Ich besuche Hilton letzten Monat in ihrem Haus in Beverly Hills in einer ruhigen, unscheinbaren Straße. Obwohl sie von den „Bling Ring“-Dieben ausgeraubt wurde und jahrelang unter öffentlicher Beobachtung stand, hat Hilton das bronzene, schmiedeeiserne Tor ihres modernen Hauses weit offen gelassen und empfängt eine Reihe von Gästen, darunter einen Fotografen, einen Publizisten und ein großes Filmteam.
Obwohl sie in die wohlhabende Familie hinter dem Hilton-Hotelimperium hineingeboren wurde, wurde die 38-Jährige vor etwa 15 Jahren dank ihrer Rolle in einer der ersten Reality-Shows des Fernsehens, „The Simple Life“, zu einem bekannten Namen.“
Hilton sitzt in ihrem Heimkino auf einer Metallcouch und trägt ihren typischen Look, den ihre Fans gut kennen: einen rosa Velours-Juicy-Couture-Jumpsuit mit Nike-Sneakers. Im Zimmer liegt ein dekoratives Kissen mit der Aufschrift „In Fashion We Trust“ und ein weiteres, auf dem Putten mit Sonnenbrillen und Tattoos zu sehen sind.
Außerdem ist der Raum kahl. Er hat eine gewisse Leere. Vielleicht liegt das daran, dass Hilton nur eine Handvoll Tage im Jahr in Los Angeles verbringt. Vielleicht empfängt sie aber auch eher Gäste im Wohnzimmer ihres zweistöckigen Hauses, das wie die Lobby eines gehobenen Hotels wirkt, mit einem Bild von Marilyn Monroe, die eine Seifenblase des Künstlers Michael Moebius aufbläst, einem Louis Vuitton-Dampfkoffer, großformatigen Fotografien von Hilton, einer Leuchtreklame mit der Aufschrift: „Das Leben ist schön“; und eine Reihe von bunten Zwergen, die ihre Mittelfinger in die Höhe strecken.
Wenn sie in der Stadt ist – „was so gut wie nie der Fall ist“, sagt sie mir – bleibt Hilton meistens drinnen und sieht mit ihren fünf Hunden und zwei Katzen fern. Sie kocht, malt und macht Musik in ihrem eigenen Tonstudio. „Als Wassermann bin ich kreativ“, sagt Hilton, die in den 2000er Jahren für ihre glitzernde, von Natur aus mädchenhafte Mode bekannt wurde – das Ergebnis einer Einkaufstherapie, nicht eines Imagearchitekten.
„Ich war mein eigener Stylist“, sagt sie und erklärt, dass sie schon vor dem Aufstieg der Promi-Stylisten und „The Rachel Zoe Project“, das 2008 Premiere hatte, im Rampenlicht stand.
Obwohl Hilton sagt, dass ihre „liebsten und ikonischsten Stücke“ vom Bling Ring gestohlen wurden, wie im Film von Regisseurin Sofia Coppola aus dem Jahr 2013 dargestellt, bewahrt sie den Rest ihrer Designerstücke im Lager auf. „Ich hebe viele Stücke auf, wenn ich eines Tages Töchter habe“, sagt sie. „Ich weiß, dass sie sie lieben werden. Ich habe also einen ganzen Bereich für meine Töchter, in dem all das wartet.“
Während unseres Gesprächs sitzt ihr Teacup-Chihuahua Diamond Baby auf ihrem Schoß. Der kleine Welpe füllt die Lücke, die der Tod von Hiltons geliebtem Hund Tinkerbell im Jahr 2015 hinterlassen hat. Tinkerbell war oft mit Hilton zu sehen und trat in der Sendung „The Simple Life“ auf. Durch diese Show, die lange vor „Keeping Up with the Kardashians“ oder einer der „Real Housewives“-Serien lief, lernten Millionen von Zuschauern Hilton kennen – also die Version von sich selbst, die sie, wie sie sagt, für die Kameras erschaffen hat.
Das Fellbaby streichelnd, sagt Hilton: „Ich weiß endlich, wer ich bin, und ich war noch nie an einem besseren Ort. Ich glaube, es gibt eine Menge falscher Vorstellungen über mich“. Und jetzt will Hollywoods ursprüngliche Influencerin mit ein paar Dingen aufräumen.
Die ursprüngliche
Hilton war eine Influencerin, bevor der Beruf einen Namen hatte. „Alle meine Freunde, die YouTuber sind, sagen immer: ‚Du warst der Grund, warum ich das mache. Ich habe so viel von dir gelernt'“, sagt Hilton. „Solche Dinge machen mich glücklich.“
Ein provokanter Vanity Fair-Artikel und ein Bild von David LaChapelle kündigten die Ankunft von Hilton und ihrer damals 16-jährigen Schwester Nicky im Jahr 2000 an.
„Wir waren Teenager, völlig ahnungslos“, erzählt mir Nicky Hilton Rothschild, heute 36, später am Telefon zwischen Terminen für ihre neue Capsule-Schuhkollektion mit French Sole. „Damals war alles so authentisch und organisch. Es gab keine Agenten. Es gab keine Manager. Es gab auch kein Glamour-Team oder Stylisten. Heute ist alles so künstlich. Junge Mädchen rennen jetzt herum und lassen sich von Kopf bis Fuß stylen, um Starbucks abzuholen.“
Zu dieser Zeit gab es auch keine sozialen Medien und keine Möglichkeit für Hilton, ihre Geschichte zu ihren eigenen Bedingungen zu erzählen. Sie war auf traditionellere Mittel angewiesen, um sich einen Namen zu machen – Printmedien, Rundfunk und Klatschseiten. Ihre Regentschaft war lange vor der #MeToo-Bewegung, und es war eine Zeit, in der der kleinste Fehltritt – oder große Patzer – für eine Schlagzeile sorgte, die nicht so leicht zu bereinigen war. Es war auch eine Ära, die eine Blaupause für jeden aufstrebenden modernen Influencer lieferte.
Später wende ich mich an Brooke Erin Duffy, eine außerordentliche Professorin an der Cornell University, die sich mit weiblichem Unternehmertum im Social-Media-Zeitalter beschäftigt. Duffy nennt Hilton ein „Musterbeispiel für Selbstvermarktung“. „Es gibt ein Zitat aus den 60er Jahren. Daniel Boorstin schrieb, eine berühmte Person sei ‚bekannt für ihre Bekanntheit‘, und das war Paris Hilton“, sagt Duffy, Autorin des 2017 erschienenen Buches „(Not) Getting Paid to Do What You Love“ (Yale University Press).
„Wir waren uns nicht ganz sicher, worauf ihre Berühmtheit beruhte, aber sie beruhte auf ihrer Selbstmarke“, sagt sie. „Sie hat ein Modell strategischer Selbstvermarktung betrieben, bevor Selbstvermarktung zu etwas wurde, das jeder tat. Heute ist das für uns selbstverständlich. …
Nachdem Hilton dem Rampenlicht der Boulevardpresse entkommen war, war es ihre langjährige Freundin Kim Kardashian West, die die Lücke füllte, als ihre Familienmitglieder zu bekannten Namen wurden, indem sie ihr Leben der Welt im Fernsehen und online öffneten. „Paris hat in meinen Augen viel für meine Karriere getan“, sagte Kardashian West letzten Monat bei einem Pressetermin für ihre neue Shapewear-Linie Skims. „
Kardashian West sagt, dass sie und Hilton „ein bisschen den Kontakt verloren haben“, nachdem sie mit den Dreharbeiten zu „Keeping Up with the Kardashians“ begonnen hatte, aber dass sie „einander über den Weg gelaufen sind und sich wieder getroffen haben.“
„Sie hat uns immer sehr unterstützt und war sehr nett zu uns“, sagt Kardashian West.
Anfang des Jahres veröffentlichte Hilton neue Musik, darunter den Electronic-Dance-Song „Best Friend’s Ass“. Das Musikvideo zu dem Song enthielt einen Cameo-Auftritt von Kardashian West. (Natürlich war dieser Moment kürzlich bei „Keeping Up with the Kardashians“ zu sehen.)
„Als sie mich bat, in ihrem Video mitzuspielen, war ich super geehrt“, sagt Kardashian West. „Ich würde alles für sie tun.“
Obwohl „The Simple Life“ bei seiner Premiere 2003 als Reality-Fernsehen angekündigt wurde, sagt Hilton, dass sie die Rolle einer verwöhnten New Yorker Prominenten spielte, die mit Nicole Richie auf einer Farm leben sollte. Es ist ihre Party-Girl-Persönlichkeit, die den Zuschauern und Fans von den Klatschseiten und Blogs bekannt ist.
Während der Laufzeit der Serie gab Hilton der Öffentlichkeit das, wovon sie glaubt, dass sie es wollte, einschließlich ihrer Slogans „Das ist heiß“ und „Loves it“. Als sie zum ersten Mal unterschrieb, sagte sie, dass sie nicht wusste, dass die Serie fünf Staffeln lang ausgestrahlt werden würde. Hilton sagt, dass sie sich jahrelang hinter dieser Fernsehfigur gefangen gefühlt hat.
„Ich bin von Natur aus ein schüchterner Mensch, deshalb war es einfacher, diese Figur zu spielen, weil ich mich dahinter verstecken konnte“, sagt Hilton mit einer rauen Stimme, die tiefer ist als die, die Fans vielleicht erwarten. „Ich musste diese Rolle spielen, mit dieser Babystimme sprechen und dieses Image verkörpern.“
Hilton sagt, dass hinter ihr viel mehr steckt. „Ich möchte die Menschen auf die richtige Art und Weise inspirieren und ich denke, dass bestimmte Dinge, die in meinem Leben passiert sind …“ Hilton schweift ab.
„Ich möchte einfach, dass die Leute mein wahres Ich kennen“, sagt sie.
Sie ist ganz bei der Sache
In dem Bemühen, verstanden zu werden, nahm Hilton 2018 an der Netflix-Dokumentation „The American Meme“ teil, bei der ihr langjähriger Kindheitsfreund Bert Marcus Regie führte. Der auf soziale Medien fokussierte Film, den Hilton mitproduziert hat, handelt von ihrem berüchtigten Sextape aus dem Jahr 2003, das ein Ex-Freund ohne ihre Zustimmung veröffentlichte, als sie in ihren 20ern war.
„Das ist nichts, wofür ich jemals bekannt sein möchte“, sagt sie.
Eine beschämende öffentliche Erzählung folgte, etwas, das in der heutigen #MeToo-Ära wahrscheinlich nicht funktionieren würde. „Thank God“, sagt Hilton. „Damals taten die Leute so, als wäre ich die schlechte Person oder der Bösewicht … Heute, wenn das passieren würde, wäre derjenige, der das der Person angetan hat, …“
In der Dokumentation sagt Hilton, dass der Skandal sie dazu brachte, über Selbstmord nachzudenken und Angst zu haben, ihr Haus zu verlassen. Einer der markantesten Momente ist jedoch, als sie sagt: „Ich würde nie die sein, die ich hätte sein können.“
Ich frage sie nach ihren Worten. „Als kleines Mädchen habe ich immer zu Prinzessin Diana und anderen Frauen aufgeschaut, die ich so sehr respektiert habe“, sagt Hilton. „Und ich hatte das Gefühl, dass dieser Mann mir das weggenommen hat, als er das Video veröffentlichte, denn für den Rest meines Lebens werden die Leute über mich urteilen und auf eine bestimmte Art und Weise über mich denken, nur wegen eines privaten Moments mit jemandem, dem ich vertraute und den ich liebte.“
Seit der Fertigstellung von „The American Meme“ hat Hilton ihre eigene, noch unbetitelte Dokumentation gedreht, die Anfang 2020 auf YouTube als Teil des neuen Serienprogramms veröffentlicht werden soll.
„Ich fühle mich jetzt wohl genug mit mir selbst, um meine Geschichte zu erzählen. Das war vorher nicht der Fall“, sagt Hilton und fügt hinzu, dass sie versucht hat, den richtigen Weg einzuschlagen, wenn es um öffentliche Erzählungen über sie ging. „Meine Mutter und mein Vater haben mir immer gesagt: ‚Würdige nie etwas mit einer Antwort.‘ Damals gab es noch keine sozialen Medien. Ich konnte also nicht einfach hingehen … Ich habe nie für mich selbst eingestanden oder etwas gesagt, weil meine Eltern sagten: ‚Du wirst nur noch mehr Aufmerksamkeit auf etwas lenken. Selbst wenn es eine Lüge ist, schenke ihr einfach keine Aufmerksamkeit. Deine Familie und deine Freunde kennen dein wahres Ich.‘ „
Obwohl es den Anschein hatte, dass sie sich nach „The Simple Life“ aus der Öffentlichkeit zurückzog, konzentrierte sich Hilton darauf, ihre eigene Marke aufzubauen und Wohltätigkeitsarbeit zu leisten. Neben einer Spende für den Bau des Krebsflügels im Kinderkrankenhaus von Los Angeles im Jahr 2008 hat Hilton auch Zeit damit verbracht, sich ehrenamtlich im Krankenhaus und bei den Children’s Miracle Network Hospitals zu engagieren. Laut Vanity Fair spendete sie 350.000 Dollar und Waren und besuchte die Opfer des Erdbebens 2017 im Stadtteil San Gregorio in Xochimilco, Mexiko-Stadt. Außerdem, so Hilton, spendet sie ihre Zeit und Ressourcen an eine Obdachlosenunterkunft in der Skid Row in Downtown L.A.
„Zu Weihnachten trage ich ein Weihnachtsmann-Kostüm und bringe Spielzeug und verbringe Zeit mit den Kindern“, sagt sie. „Einer der Gründe, warum Gott mich hierher geschickt hat, ist, die Menschen zum Lächeln zu bringen und sie glücklich zu machen.“
Während sie im Oktober für ihr neuestes Parfüm Electrify warb, besuchte Hilton unheilbar kranke Kinder in der Dr. Sonrisas Stiftung in Mexiko City. „Es gibt kein besseres Gefühl als das, jemanden strahlen zu sehen“, sagt sie. „Die Eltern sagen: ‚Sie ist buchstäblich noch nie aus dem Bett aufgestanden oder hat so lange nicht gelächelt. Mein Kind steht tatsächlich auf und läuft. Du bist ein Engel.‘ Das zu hören und zu sehen und diese Wirkung auf jemanden zu haben? Das ist ein magisches Gefühl. Dieses Gefühl kann man nicht kaufen.“
Aber sie ist nicht Mutter Teresa. Hilton ist genauso kompliziert wie der Rest von uns. Obwohl sie mit ihrer Mutter auf Wohltätigkeits-Modenschauen aufgewachsen ist, engagierte sich Hilton als Erwachsene mehr für gemeinnützige Zwecke, nachdem sie mit Mitte 20 mit dem Gesetz in Konflikt geraten war. (Hilton hat 2007 einen kurzen Aufenthalt im Gefängnis hinter sich, nachdem sie ihre Bewährungsauflagen bei einem Vorfall im Zusammenhang mit rücksichtslosem Fahren unter Alkohol verletzt hatte.)
Hilton besteht darauf, dass sie sich weiterentwickelt hat, aber eine Sache, die geblieben ist, ist ihr Sinn für Optimismus. Ihre Schwester Hilton Rothschild sagt: „Paris ist wie ein großes Kind … Wir haben immer Witze darüber gemacht, dass ich die ältere Schwester bin, weil ich immer die Stimme der Vernunft war und sie beschützt habe. Wir haben immer noch diese Beziehung.“
Wenn es um ihre Marke geht, hat Hilton in den letzten 20 Jahren ein Mode- und Schönheitsimperium im Ausland aufgebaut. Sie hat 45 Markengeschäfte im Nahen Osten und in Asien. Außerdem war Hilton eine der ersten, die einen Lizenzvertrag mit der globalen Agentur Beanstalk unterzeichnete. Es begann mit einem einzigen Duft, Paris Hilton for Women. Die Parfümkollektion ist inzwischen auf 25 Parfüms angewachsen und soll laut Hilton 2,5 Milliarden Dollar eingebracht haben.
Hilton hat außerdem 19 Produktlinien, darunter Kleidung, Handtaschen, Schuhe, Sonnenbrillen, Dessous, Bademode und Uhren. Und sie hat eine Hautpflegelinie, ProD.N.A., mit Augencremes, Reinigungsgels und Seren (zwischen 29 und 208 Dollar) unter prodnaskincare.com.
„Ich wollte nicht nur als Enkelin des Hilton-Hotels bekannt sein“, sagt Hilton, die sich selbst auch als „großen Technikfreak“ bezeichnet. Sie ist Investorin von Roxi, einer App, die anstelle eines Partyplaners verwendet werden kann. Sie entdeckte das Unternehmen, als sie letztes Jahr ihre Geburtstagsparty plante. Sie ist auch Investorin der Glam App, die sie als „das Uber der Schönheitsdienste“ bezeichnet.
Hilton plant außerdem die Eröffnung einer Reihe neuer Boutiquen, Hotels und Clubs auf der ganzen Welt. Sie lizenzierte ihren Namen und ist für das Innendesign des Paris Beach Club at the Azure verantwortlich, einer Gemeinschaft von Luxusresidenzen auf den Philippinen. Sie war bei der offiziellen Eröffnung im Jahr 2014 dabei.
„Ich liebe es, auf meine Art in die Fußstapfen meiner Familie zu treten“, sagt Hilton. „Ich habe immer zu meinem Großvater und meinem Vater als Geschäftsmänner aufgeschaut.“
Ihr Großvater, der Hotelier Barron Hilton, starb im September im Alter von 91 Jahren eines natürlichen Todes. „Als ich zwei Tage vor seinem Tod bei ihm war“, sagt sie, „habe ich mit ihm darüber gesprochen, was für eine Inspiration er für mich war und dass ich nicht die Geschäftsfrau wäre, die ich heute bin, wenn sie mir nicht diese Arbeitsmoral eingeimpft hätten.“
Neben ihren Mode- und Technologieprojekten ist Hilton auch Musikkünstlerin und eine der bestbezahlten DJs der Welt. „Ich habe mein Party-Image in ein riesiges, lukratives Geschäft verwandelt“, sagt Hilton, die für einen vierstündigen Auftritt zwischen 500.000 und 1.000.000 Dollar verlangt. (2014 erhielt sie eine fünfjährige Sommerresidenz als DJ im Amnesia auf Ibiza.)
„Sie war so ziemlich die erste Berühmtheit, die dafür bezahlt wurde, zu einem Event zu gehen“, sagt Hilton Rothschild. „Als sie sah, dass dieser Trend auslief und alle Veranstaltungsorte ihre Budgets in DJs steckten, wurde sie zum DJ. Das ist ziemlich clever, wenn Sie mich fragen.“
Sie hat ihren Groove gefunden
In Zukunft hofft Hilton, weniger zu reisen. „Es ist viel“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie die letzten 20 Jahre damit verbracht hat, 250 Tage im Jahr um die Welt zu fliegen. Hilton beklagt die Tatsache, dass sie aufgrund ihres vollen Terminkalenders nie Zeit für Entdeckungen hatte. „Ich sehe meistens nur Hotelzimmer“, sagt sie. „
Hilton Rothschild sagt, ihre Schwester sei „allergisch gegen Entspannung“, aber Hilton sagt, sie nehme sich eine Auszeit, um Weihnachten in Los Angeles zu verbringen. Dann trifft sich die ganze Familie Hilton in West Palm Beach, Florida. „Ich denke, weil alle jetzt erwachsen sind“, sagt Hilton. „Nicky hat ihre beiden Töchter, und die Frau meines Bruders ist im sechsten Monat schwanger. Also gehen wir irgendwohin, wo es ruhig ist.“
Nachdem sie letztes Jahr die Verlobung mit dem „The Leftovers“-Schauspieler Chris Zylka aufgelöst hat, ist Hilton Single. „Ich habe Zeit mit meinen Freundinnen verbracht“, sagt sie. „Ich war in meinem Leben noch nie Single. Ich war immer mit meinem Freund zusammen und hatte keine Zeit für Frauen.“
Sie hat das letzte Jahr auch damit verbracht, sich selbst zu finden. „Ich lerne mich selbst besser kennen und werde selbstbewusster“, sagt sie mir. „Ich war immer so ein Menschenfreund – habe immer zu allem ‚Ja‘ gesagt, und jetzt habe ich die Macht des ‚Nein‘ gelernt. Wenn man Leute hereinlässt und nett ist, zieht man bestimmte Leute an, die nicht die richtigen Absichten haben oder einen nur ausnutzen wollen. Ich habe also gelernt, den Kreis der Menschen, denen ich vertraue, zu verkleinern, anstatt allen zu vertrauen und sie hereinzulassen. Ich lasse diese Art von negativer Energie einfach nicht mehr um mich herum zu. Sie ist giftig. Ich möchte nur gute Menschen um mich haben, die ein großes Herz haben und mich um meiner selbst willen lieben.“