Wenn Sie alle Rennstrecken in Texas besuchen wollen, sollten Sie sich darauf einstellen, dass Sie einige Kilometer mit dem Mietwagen zurücklegen müssen. Die Rennstrecken sind grob auf die drei Städte Dallas, Houston und San Antonio verteilt, was ein schönes Dreieck darstellt. Das Problem ist, dass es ein großes Dreieck ist, auf der Karte scheinen sie nahe beieinander zu liegen, aber Texas ist ein großer Staat.
Wenn Sie in Dallas starten, können Sie Lone Star und Trinity Meadows besuchen, das stillgelegt ist, aber noch steht. Vergessen Sie nicht das Book Depository oder das AT&T Stadium. Von dort aus fahren Sie 240 Meilen nach Houston und zum Sam Houston Park. Von dort aus fahren Sie in Richtung Westen nach San Antonio, das etwa 200 Meilen entfernt ist. Auf dem Weg dorthin finden Sie Manor Downs, eine weitere stillgelegte, aber noch bestehende Anlage. Auf der Weiterfahrt nach San Antonio können Sie sich am Alamo ausruhen, bevor Sie den Retama Park und die Gillespie County Fair besuchen, die beide noch in Betrieb sind. Den Abschluss der Reise bildet Bandera Downs, das zwar leer steht, aber immer noch in Betrieb ist.
Die Chancen, in Texas Live-Rennen zu sehen, sinken: Vor ein paar Jahren gab es fast das ganze Jahr über Rennen, mit getrennten Vollblut- und Quarter Horse-Treffen. Heute sind diese Zahlen rückläufig, und es gibt Zeiten, in denen keine Live-Rennen stattfinden. Möchten Sie die Reise fortsetzen? Der nächste Halt ist Sunland Park an der Grenze zu Texas, nur 560 Meilen entfernt!
Wenn man in den fünfziger und sechziger Jahren mit dem Fernsehen aufgewachsen ist, wo jede zweite Sendung ein Western mit einem Cowboy und seinem Pferd war, und wenn man irgendwo in Texas lebte, dachte man, dass dies die Hauptstadt der Pferderennen sein musste. Nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Obwohl die paritätischen Wetten 1933 legalisiert wurden, waren sie nur von kurzer Dauer.
Wie wahrscheinlich die meisten anderen Staaten, die nach einer Lösung für die große Depression suchten, setzte auch Texas auf die Legalisierung des Glücksspiels. In Erwartung einer günstigen Gesetzgebung wurde 1929 Arlington Downs zwischen Forth Worth und Dallas eröffnet. Sie war bereits in Betrieb und wurde 1933 zur ersten paritätischen Anlage in Texas. Bald darauf kamen weitere Rennbahnen hinzu: Alamo Downs in San Antonio, Epsom Downs in Houston und Galveston Downs. Im Jahr 1937 endete der Rennsport in Texas nach kurzer Zeit.
In einer weiteren Auseinandersetzung zwischen einem Gouverneur und einem Rennbahnbesitzer wurden die paritätischen Rennen in Texas erneut verboten. Der neue Gouverneur von Texas und der Besitzer von Arlington Downs hatten eine Art Streit, der zur Aufhebung der Rennen führte. Es sollte fünfzig Jahre dauern, bis sie wieder eingeführt wurden.
Texas erlaubte 1987 durch eine Änderung der texanischen Verfassung wieder paritätische Wettspiele. 1989 wurde auf einer bestehenden Quarter-Horse-Rennbahn in Brady, G. Rollie White Downs, das erste Pari-Mutual-Rennen in Texas seit über fünfzig Jahren veranstaltet. Innerhalb von drei Monaten wurde die Rennbahn, die nicht wirklich in der Nähe von irgendetwas war, geschlossen, aber andere standen in den Startlöchern.
Innerhalb von sechs Monaten wurde eine zweite Rennbahn in Bandera eröffnet, kurz darauf folgte eine Bahn in Manor. Beide Rennbahnen waren nach texanischem Recht als Klasse-II-Rennbahnen zugelassen (Klasse-II-Rennbahnen dürfen nicht mehr als 44 Renntage pro Jahr veranstalten) und waren in erster Linie für Quarter Horses gedacht. Im Mai 1991 wurde in Weatherford, außerhalb von Fort Worth, eine dritte und letzte Rennbahn der Klasse II eröffnet. Mitte der neunziger Jahre waren sowohl die Bandera- als auch die Weatherford-Rennbahn aus dem Geschäft, die Rennbahn in Manor überlebte bis 2010, aber sie waren alle dem Untergang geweiht, als die Klasse-I-Rennbahnen auftauchten.
Es dauerte ein paar Jahre, aber 1994 wurde die erste Klasse-I-Rennbahn in Houston eröffnet, ein Jahr später folgte die in San Antonio. 1997 eröffnete der „Grand Daddy“ von allen, der Lone Star Park in Grand Prairie, einem Vorort von Dallas. Der Rennsport in Texas erreichte 2004 seinen Höhepunkt, als der Breeders Cup im Lone Star Oval stattfand. In den letzten Jahren haben die texanischen Rennbahnen ohne die Vorteile eines Racino-Formats Rückgänge bei den Umsätzen und den Besucherzahlen zu verzeichnen. Alle drei Rennbahnen haben die Termine für Vollblüter gestrichen und ein Quarter Horse Meeting eingeführt.
Wenn Sie ein Fan von Online-Wetten sind, dann ist Texas wahrscheinlich nicht der richtige Ort für Sie, da diese Form des Wettens in diesem Staat nicht erlaubt ist.