Bevor ich phonologische Störungen erkläre, müssen wir die Verwechslung zwischen phonologischen Störungen und Artikulationsstörungen aufklären. Bei beiden handelt es sich um Sprachstörungen, die zu Sprachlautfehlern führen. Eine Artikulationsstörung tritt jedoch auf der phonetischen Ebene auf (die einzelnen Sprachlaute, die für eine Sprache spezifisch sind), während eine phonologische Störung auf Fehlern auf der kognitiven oder linguistischen Ebene beruht (das Muster der Laute in einer Sprache).

Ein Kind mit einer Artikulationsstörung weiß, wo jeder Laut in einem Wort platziert werden soll, aber es hat Schwierigkeiten, die Laute mit den Artikulatoren (Lippen, Zunge, Zähne, Kiefer und Velum) richtig zu bilden. Andererseits kann ein Kind mit einer phonologischen Störung die Laute zwar richtig produzieren, aber die Laute werden an den falschen Stellen in den Wörtern verwendet (Feuer wird zu pire) oder ganz weggelassen (Buch wird zu boo-). Beide Störungen beeinträchtigen die Sprachverständlichkeit (wie gut der Zuhörer das Kind versteht), und ein Kind kann beide Störungen gleichzeitig haben.

Es gibt eine Vielzahl von Fehlermustern, die als phonologische Prozesse bezeichnet werden, wie z. B. Fronting, Backing, Stopping und Gliding (siehe unten für weitere Einzelheiten). Einige dieser Prozesse sind in jungen Jahren normal, sollten aber bis zu einem bestimmten Alter überwunden sein, während andere Prozesse nur bei Kindern mit einer phonologischen Störung zu hören sind.

Es ist wichtig zu wissen, dass kleine Kinder, die sprechen lernen, viele Sprachfehler machen. Dies ist nicht unbedingt ein Grund zur Besorgnis. Sie sollten Ihr Kind nur dann von einem Sprachpathologen (SLP) untersuchen lassen, wenn Ihr Kind keine Laute produziert oder mehr Fehler zu machen scheint als Gleichaltrige. Wenn Sie sich Sorgen machen, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt oder wenden Sie sich an einen SLP.