Vor dreißig Jahren wurde der Platz des Himmlischen Friedens in Peking zum Schauplatz groß angelegter Proteste, die von Chinas kommunistischen Machthabern niedergeschlagen wurden.
Die Ereignisse führten zu einem der berühmtesten Fotos des 20. Jahrhunderts – ein einsamer Demonstrant, der vor einer Reihe von Armeepanzern steht.
Wie kam es zu den Ereignissen?
In den 1980er Jahren erlebte China große Veränderungen.
Die regierende Kommunistische Partei begann, einige Privatunternehmen und ausländische Investitionen zuzulassen.
Führer Deng Xiaoping hoffte, die Wirtschaft anzukurbeln und den Lebensstandard zu erhöhen.
Dieser Schritt brachte jedoch Korruption mit sich und weckte gleichzeitig Hoffnungen auf mehr politische Offenheit.
Die Kommunistische Partei war gespalten zwischen denen, die auf einen schnelleren Wandel drängten, und den Hardlinern, die eine strenge staatliche Kontrolle beibehalten wollten.
Mitte der 1980er Jahre begannen von Studenten angeführte Proteste.
Daran nahmen auch Menschen teil, die im Ausland gelebt hatten und neuen Ideen und einem höheren Lebensstandard ausgesetzt waren.
Wie haben sich die Proteste entwickelt?
Im Frühjahr 1989 wuchsen die Proteste mit der Forderung nach mehr politischer Freiheit.
Angestachelt wurden die Demonstranten durch den Tod eines führenden Politikers, Hu Yaobang, der einige der wirtschaftlichen und politischen Veränderungen beaufsichtigt hatte.
Er war zwei Jahre zuvor von politischen Gegnern aus einer Spitzenposition in der Partei verdrängt worden.
Zehntausende versammelten sich am Tag von Hu’s Beerdigung im April und forderten mehr Redefreiheit und weniger Zensur.
In den folgenden Wochen versammelten sich die Demonstranten auf dem Platz des Himmlischen Friedens, deren Zahl auf bis zu einer Million geschätzt wurde.
Der Platz ist eines der berühmtesten Wahrzeichen Pekings.
Wie reagierte die Regierung?
Zunächst ergriff die Regierung keine direkten Maßnahmen gegen die Demonstranten.
Die Parteifunktionäre waren sich uneinig, wie sie reagieren sollten, einige befürworteten Zugeständnisse, andere wollten eine härtere Gangart einschlagen.
Die Hardliner gewannen die Debatte, und in den letzten beiden Maiwochen wurde in Peking das Kriegsrecht verhängt.
Am 3. und 4. Juni begannen die Truppen, sich auf den Platz des Himmlischen Friedens zu bewegen, eröffneten das Feuer, zerschlugen und verhafteten Demonstranten, um die Kontrolle über das Gebiet wiederzuerlangen.
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Wer war der Panzermann?
Am 5. Juni stellte sich ein Mann einer Reihe von Panzern entgegen, die vom Platz wegfuhren.
Er trug zwei Einkaufstaschen und wurde dabei gefilmt, wie er die Panzer daran hinderte, vorbeizuziehen.
Er wurde von zwei Männern weggezogen.
Es ist nicht bekannt, was mit ihm geschah, aber er ist zum Symbol der Proteste geworden.
Wie viele Menschen starben bei den Protesten?
Niemand weiß mit Sicherheit, wie viele Menschen getötet wurden.
Ende Juni 1989 gab die chinesische Regierung an, dass 200 Zivilisten und mehrere Dutzend Sicherheitskräfte ums Leben gekommen seien.
Andere Schätzungen reichen von Hunderten bis zu mehreren Tausend.
Im Jahr 2017 enthüllten neu veröffentlichte britische Dokumente, dass in einem diplomatischen Telegramm des damaligen britischen Botschafters in China, Sir Alan Donald, von 10.000 Toten die Rede war.
Wissen die Menschen in China, was passiert ist?
Die Diskussion über die Ereignisse auf dem Platz des Himmlischen Friedens ist in China hochsensibel.
Beiträge zu den Massakern werden regelmäßig aus dem Internet entfernt und von der Regierung streng kontrolliert.
Der jüngeren Generation, die die Proteste nicht miterlebt hat, ist daher kaum bewusst, was passiert ist.