Die männliche Beschneidung ist der älteste bekannte chirurgische Eingriff beim Menschen. Historische Aufzeichnungen und archäologische Beweise belegen, dass diese Praxis auf die alten Ägypter im 23. vorchristlichen Jahrhundert zurückgeht. In Israel ist die männliche Beschneidung bei Neugeborenen eine gängige Praxis. Nach jüdischem Recht ist die Beschneidung die physische Darstellung des im Alten Testament beschriebenen Bundes zwischen Gott und Abraham und ist Voraussetzung für die Aufnahme von Männern in den jüdischen Glauben. Neugeborene Jungen werden in einer traditionellen Zeremonie beschnitten, die Brit Milah genannt wird und bei der die Vorhaut des Penis von einer religiösen Figur, dem Mohel, am achten Tag nach der Geburt entfernt wird. Die meisten Mohelim sind nicht medizinisch ausgebildet, obwohl das israelische Gesundheitsministerium eine Ausbildung und Zertifizierung anbietet. Der Eingriff wird als feierliches Ereignis unter sauberen, aber nicht sterilen Bedingungen und oft in Anwesenheit von Familie und Freunden durchgeführt.
In dieser Ausgabe des IMAJ dokumentiert Dr. Naimer den Fall eines acht Tage alten Neugeborenen, bei dem es nach einer routinemäßigen traditionellen Beschneidung zu Blutungskomplikationen kam und das daraufhin in einem nahe gelegenen Krankenhaus chirurgisch behandelt wurde. Nachdem die Blutung erfolgreich gestillt wurde, führte der Chirurg eine Hauttransplantation durch. Dr. Naimer stellt fest, dass die Hauttransplantation zu einer Narbe in der Leiste des Patienten führte, und argumentiert, dass die erste Operation zur Behebung der Blutung zwar potenziell lebensrettend war, der zusätzliche Eingriff jedoch unnötig und fahrlässig war.
Die Beschneidung von Neugeborenen ist im Allgemeinen ein sicheres Verfahren, mit einer Gesamtkomplikationsrate in Israel von nur 0,34 %. Wie bei jedem anderen chirurgischen Eingriff besteht für die Patienten jedoch ein gewisses Risiko. Die von Dr. Naimer dokumentierte Komplikation ist ein solcher seltener Fall. Komplikationen bei der männlichen Beschneidung sind in der Regel geringfügig und betreffen oft Blutungen, Nässen oder lokale Infektionen und sind fast immer korrigierbar.
In Israel nimmt die Zahl der Neugeborenenbeschneidungen zu, die als medizinische Eingriffe mit lokaler Anästhesie durchgeführt werden. Eine prospektive Studie über beschneidungsbedingte Komplikationen bei männlichen Säuglingen deutet darauf hin, dass, obwohl unerwünschte Ereignisse insgesamt selten waren, Komplikationen signifikant wahrscheinlicher waren, wenn die Eingriffe von Mohelim als rituelle Zeremonien durchgeführt wurden, als wenn sie als medizinische Eingriffe durchgeführt wurden.
Während Untersuchungen in den Vereinigten Staaten, wo die Beschneidung von Neugeborenen überwiegend als medizinisches Verfahren durchgeführt wird, gezeigt haben, dass das Risiko von Harnwegsinfektionen bei beschnittenen Männern mehr als zehnmal niedriger ist als bei unbeschnittenen Männern, haben Studien in Israel den gegenteiligen Trend gezeigt. Das Risiko einer Harnwegsinfektion bei beschnittenen männlichen Neugeborenen in Israel ist mehr als dreimal so hoch wie bei unbeschnittenen männlichen Neugeborenen in den USA. In einer weiteren Analyse wurde das erhöhte Risiko für Harnwegsinfektionen bei Säuglingen in Israel auf die bei rituellen Beschneidungen üblicherweise angewandten Methoden zurückgeführt. Zwei Studien ergaben, dass männliche Säuglinge, die von einem Mohel beschnitten wurden, im Vergleich zu männlichen Säuglingen, die von einem Arzt beschnitten wurden, ein 2,8- bzw. 4,3-mal höheres Risiko für Harnwegsinfektionen aufwiesen. Das erhöhte Risiko einer Harnwegsinfektion bei Männern, die sich einer rituellen Beschneidung unterziehen, könnte mit der Technik zusammenhängen, mit der während des Eingriffs eine Homöostase erreicht wird. Mohelim legen in der Regel Mullbinden um den Penisschaft, die den Urinfluss hemmen und zu einer Harnwegsinfektion führen können. Diese Verbände können mehrere Stunden lang getragen werden, und es hat sich gezeigt, dass das Risiko einer Harnwegsinfektion positiv mit der Dauer des Tragens der Verbände korreliert. Bei medizinischen Eingriffen üben Ärzte leichten lokalen Druck mit Calcium-Natrium-Alginat-Fasern aus, die sich innerhalb weniger Stunden auflösen. Diese Ergebnisse deuten stark darauf hin, dass Beschneidungen am sichersten und effektivsten als medizinische Verfahren durchgeführt werden, auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass rituelle Methoden zu unerwünschten Ereignissen führen.
Obwohl die Nachfrage nach Beschneidungen in manchen Gegenden vor allem aus religiösen, kulturellen oder ästhetischen Gründen besteht, hat sich in den letzten Jahren gezeigt, dass das Verfahren langfristig medizinische Vorteile hat. Drei kürzlich durchgeführte randomisierte Studien in Afrika haben gezeigt, dass die medizinische Beschneidung die Ansteckung mit dem Humanen Immundefizienz-Virus bei Männern um 51 % bis 60 %, mit Genitalherpes um 28 % bis 34 % und mit dem humanen Papillomavirus, das zu Peniskrebs führen kann, um 32 % bis 35 % reduziert. Langfristige Analysen deuten außerdem darauf hin, dass dieser präventive Nutzen mit der Zeit zunimmt. Auch Frauen würden indirekt von der männlichen Beschneidung profitieren, da sie ein geringeres Risiko der Übertragung durch ihre männlichen Partner haben. Eine Studie, die die Vorteile für Frauen untersuchte, ergab, dass die Partnerinnen beschnittener Männer ein geringeres Risiko für bakterielle Vaginose, Trichomonas vaginalis-Infektionen und das humane Papillomavirus, das Gebärmutterhalskrebs verursacht, aufwiesen. Die männliche Beschneidung bietet diese medizinischen Vorteile durch die Entfernung von HIV-Zielzellen (T-Zellen und dendritische Zellen), die sich in der Vorhautschleimhaut befinden, und durch die Entfernung der Vorhauthöhle, die Bakterien und Viren beherbergen kann, die sexuell übertragbare Infektionen verursachen.
Beobachtungsstudien zur männlichen Beschneidung in den Vereinigten Staaten haben eine ähnliche Verringerung des Auftretens von sexuell übertragbaren Infektionen gezeigt, was darauf hindeutet, dass die Wirksamkeitsschätzungen aus diesen Studien auf Kontexte außerhalb Afrikas anwendbar sind. Die männliche Beschneidung wurde auch mit anderen medizinischen Vorteilen in Verbindung gebracht, darunter eine zehnfache Verringerung des Risikos von Harnwegsinfektionen bei Säuglingen und eine mögliche Verringerung des Risikos von Chancroid, Syphilis, Phimose und Balanitis . Aufgrund dieser überzeugenden Beweise haben die Weltgesundheitsorganisation und das Gemeinsame Programm der Vereinten Nationen für HIV/AIDS empfohlen, die freiwillige medizinische männliche Beschneidung als Teil einer HIV-Präventionsstrategie für Regionen mit hoher HIV-Inzidenz aufzunehmen.
Eine kürzlich durchgeführte Analyse der umfassenden finanziellen und gesundheitlichen Auswirkungen der männlichen Beschneidung in den USA hat gezeigt, dass das Verfahren eine kostensparende Intervention zur Verringerung der Häufigkeit von Harnwegsinfektionen bei Säuglingen und potenziell sexuell übertragbaren Infektionen bei Männern und ihren Partnerinnen ist. Diese wirtschaftliche Evidenz untermauert den Wert der Beschneidung als wirksames medizinisches Mittel mit weitreichenden sozialen und gesundheitlichen Vorteilen.
Angesichts der jüngsten Erkenntnisse aus randomisierten Studien, die zeigen, dass die männliche Beschneidung erhebliche gesundheitliche Vorteile für Männer und ihre Partnerinnen hat, ist es klar, dass eine Koordination zwischen medizinischen und religiösen Gemeinschaften wertvoll wäre, um die religiösen und kulturellen Interessen jüdischer Männer zu berücksichtigen und gleichzeitig die Sicherheit und Wirksamkeit eines an sich medizinischen Verfahrens zu gewährleisten. Die Erfahrungen aus den afrikanischen Ländern südlich der Sahara mit der Ausweitung von Beschneidungsprogrammen für Männer legen nahe, dass auch Personen ohne medizinische Vorkenntnisse für die erfolgreiche und effiziente Durchführung des Verfahrens ausgebildet werden können. Daher könnten wirksame Programme zur Erleichterung und Regulierung der medizinischen Ausbildung von Mohelim in Israel besonders wertvoll sein.