Frühes LebenBearbeiten
Es gibt nur wenige Informationen, die definitiv über Sacagawea bekannt sind.
Im Alter von etwa dreizehn Jahren wurde Sacagawea von Toussaint Charbonneau, einem im Dorf lebenden Quebecer Trapper, zur Frau genommen. Er hatte auch eine andere junge Schoschonin namens Otter Woman zur Frau genommen.
Die Lewis- und Clark-ExpeditionEdit
Sacagawea war mit ihrem ersten Kind schwanger, als das Entdeckungskorps in der Nähe der Hidatsa-Dörfer ankam, um den Winter 1804-1805 zu verbringen. Die Kapitäne Meriwether Lewis und William Clark bauten Fort Mandan. Sie befragten mehrere Trapper, die in der Lage sein könnten, die Expedition im Frühjahr den Missouri hinauf zu dolmetschen oder zu führen. Sie stimmten zu, Charbonneau als Dolmetscher anzuheuern, als sie herausfanden, dass seine Frau Schoschonen sprach, da sie wussten, dass sie die Hilfe der Schoschonenstämme am Oberlauf des Missouri benötigen würden.
Lewis schrieb am 4. November 1804 in sein Tagebuch:
„ein französischer Mann namens Chabonah, der die Big Belly Sprache spricht, besuchte uns, er wollte anheuern und teilte uns mit, dass seine 2 Squars („Squaws“) Schlangenindianer seien, wir verpflichteten ihn, mit uns weiterzugehen und eine seiner Frauen zu nehmen, um die Schlangensprache zu übersetzen…“
Charbonneau und Sacagawea zogen eine Woche später in das Fort der Expedition ein. Clark gab ihr den Spitznamen Janey. Lewis schrieb über die Geburt von Jean Baptiste Charbonneau am 11. Februar 1805.
Im April verließ die Expedition Fort Mandan und fuhr in Pirogen den Missouri River hinauf. Sie mussten gegen die Strömung gerudert und manchmal vom Ufer gezogen werden. Am 14. Mai 1805 rettete Sacagawea Gegenstände, die aus einem gekenterten Boot gefallen waren, darunter die Tagebücher und Aufzeichnungen von Lewis und Clark. Die Kommandeure des Korps, die ihr schnelles Handeln lobten, benannten am 20. Mai den Sacagawea River nach ihr.
Im August 1805 hatte das Korps einen Shoshone-Stamm gefunden und versuchte, gegen Pferde zu tauschen, um die Rocky Mountains zu überqueren. Sie setzten Sacagawea als Dolmetscherin ein und entdeckten, dass der Häuptling des Stammes ihr Bruder Cameahwait war.
Lewis hielt ihr Wiedersehen in seinem Tagebuch fest:
„Kurz darauf kam Kapitän Clark mit dem Dolmetscher Charbono und der Indianerin an, die sich als Schwester des Häuptlings Cameahwait erwies. Das Zusammentreffen dieser Leute war sehr ergreifend, besonders zwischen Sah cah-gar-we-ah und einer Indianerin, die zur gleichen Zeit wie sie gefangen genommen worden war und die danach von den Minnetares geflohen war und sich ihrem Volk wieder angeschlossen hatte.“
Und Clark in seinem:
„Die Dolmetscherin & tanzte in einiger Entfernung vor mir bei dem freudigen Anblick, und sie gab mir Zeichen, dass es ihr Volk sei.“
Die Schoschonen erklärten sich bereit, die Gruppe mit Pferden zu versorgen und ihnen Führer zur Verfügung zu stellen, die sie über die kalten und kargen Rocky Mountains führten. Die Reise war so beschwerlich, dass sie Kerzen essen mussten, um zu überleben. Als sie auf der anderen Seite in die gemäßigteren Regionen kamen, half Sacagawea, Kamaswurzeln zu finden und zu kochen, damit sie wieder zu Kräften kamen.
Als die Expedition sich der Mündung des Columbia River an der Pazifikküste näherte, gab Sacagawea ihren Perlengürtel auf, damit die Kapitäne ihn gegen ein Pelzgewand eintauschen konnten, das sie Präsident Thomas Jefferson schenken wollten.
Auf der Rückreise kamen sie im Juli 1806 in die Nähe der Rocky Mountains. Am 6. Juli schrieb Clark: „Die Indianerin teilte mir mit, dass sie oft in dieser Ebene gewesen sei und sie gut kenne…. Sie sagte, wir würden in unserer Richtung eine Lücke in den Bergen entdecken…“, was heute der Gibbons Pass ist. Eine Woche später, am 13. Juli, wies Sacagawea Clark an, das Becken des Yellowstone River am heutigen Bozeman Pass zu überqueren. Dieser Pass wurde später als beste Route für die Northern Pacific Railway zur Überquerung der kontinentalen Wasserscheide ausgewählt.
Sacagawea gilt zwar als Führerin der Expedition, doch gab sie wahrscheinlich nur wenige Male Anweisungen. Ihre Arbeit als Dolmetscherin half der Gruppe sicherlich, sich mit den Schoschonen zu unterhalten. Aber das Wichtigste, was sie für die Gruppe getan hat, war wohl, dass sie während der beschwerlichen Reise dabei war und gezeigt hat, dass sie keine Indianer angreifen wollten, denen sie begegneten. Auf seiner Reise durch das heutige Franklin County, Washington, notierte Clark: „Die indianische Frau bestätigte diesen Leuten unsere freundlichen Absichten, da in diesem Viertel niemals eine Frau eine Kriegspartei von Indianern begleitet“, und: „Die Frau von Shabono, unserer Dolmetscherin, versöhnt alle Indianer, denn für unsere freundlichen Absichten ist eine Frau mit einer Gruppe von Männern ein Zeichen des Friedens.“
Späteres Leben und TodEdit
Nach der Expedition verbrachten Charbonneau und Sacagawea drei Jahre bei den Hidatsa, bevor sie 1809 die Einladung von William Clark annahmen, in St. Louis, Missouri, zu leben.
Sacagawea gebar irgendwann nach 1810 eine Tochter, Lizette. Laut Bonnie „Spirit Wind-Walker“ Butterfield besagen historische Dokumente, dass Sacagawea 1812 an einer unbekannten Krankheit starb:
„Ein Tagebucheintrag von Henry Brackenridge, einem Pelzhändler am Fort Manuel Lisa Trading Post am Missouri River, aus dem Jahr 1811 besagt, dass sowohl Sacagawea als auch Charbonneau im Fort lebten. Er schrieb, dass Sacagawea „…kränklich geworden war und sich danach sehnte, in ihre Heimat zurückzukehren“. Im folgenden Jahr schrieb John Luttig, ein Angestellter in Fort Manuel Lisa, am 20. Dezember 1812 in sein Tagebuch, dass „… die Frau von Charbonneau, einer Snake Squaw, an Fäulnisfieber gestorben ist“. Er fuhr fort, dass sie „etwa 25 Jahre alt war. Sie hinterließ ein hübsches kleines Mädchen“. Aus Dokumenten, die sich im Besitz von Clark befinden, geht hervor, dass ihr Sohn Baptiste bereits von Charbonneau in Clarks Obhut gegeben worden war, um auf Clarks Drängen hin eine Internatserziehung zu erhalten (Jackson, 1962).“
Als weiteren Beweis dafür, dass Sacagawea 1812 starb, schreibt Butterfield: „In einem Adoptionsdokument, das in den Orphans Court Records in St. Louis, Missouri aufbewahrt wird, heißt es: „Am 11. August 1813 wurde William Clark zum Vormund von ‚Tousant Charbonneau, einem Jungen von etwa zehn Jahren, und Lizette Charbonneau, einem Mädchen von etwa einem Jahr.‘ Damit ein Gericht des Staates Missouri ein Kind als verwaist einstufen und eine Adoption zulassen konnte, mussten beide Elternteile in den Gerichtsunterlagen als tot bestätigt werden.“