San Francisco Bay, 80 km lang und 4,8-21 km breit, Westkalifornien; Zugang durch die Golden Gate, eine Meerenge zwischen zwei Halbinseln. Die Bucht ist stellenweise bis zu 30 m (100 ft) tief, mit einem 15 m (50 ft) tiefen Kanal, der durch die Sandbank vor dem Golden Gate verläuft. San Francisco liegt auf der südlichen Halbinsel; auf der nördlichen Halbinsel befinden sich die Wohnvororte von Marin Co., während sich am östlichen Ufer der halbmondförmigen Bucht Industriestädte wie Alameda, Oakland, Berkeley und Richmond befinden. Das Santa Clara Valley, Teil einer großen, parallel zur Küste verlaufenden Senke, ist die landwärtige Verlängerung der Bucht. Angel Island, Alcatraz und Yerba Buena Island mit der benachbarten Treasure Island (Schauplatz einer internationalen Ausstellung, 1939-40) liegen in der Bucht. Zusammen mit der San Pablo Bay und der Suisun Bay ist der Naturhafen der San Francisco Bay einer der besten der Welt. An diesen Nebenbuchten und an der Carquinez Strait, die sie verbindet, liegen die Städte Vallejo, Benicia, Martinez und Pittsburg. Die Bay Area wird durch ein Netz von Brücken erschlossen, von denen die wichtigsten die Golden Gate Bridge, die San Francisco-Oakland Bay Bridge, die Richmond-San Rafael Bridge und die San Mateo-Hayward Bridge sind. Die Trans-Bay Tube, ein 5,6 km langer Tunnel zwischen San Francisco und Oakland, ist eine der längsten Unterwasser-Schnellbahnröhren der Welt. Der Tunnel wurde speziell dafür konstruiert, Erdbebenerschütterungen zu absorbieren. Mehrere Einrichtungen der US-Marine befinden sich in der Region. Der englische Seefahrer Sir Francis Drake besuchte die Bucht 1579; die Spanier erkundeten sie im späten 18. Jahrhundert genauer.