Sie wissen, dass Sie alt werden, wenn Sie den Schindelausschlag entwickeln. Was mich verwirrte, waren die wirklich unangenehmen Rückenschmerzen und die Empfindlichkeit der Haut, die ich hatte, bevor sich der Ausschlag entwickelte. Es war eigentlich eine Erleichterung, den Ausschlag zu sehen und zu erkennen, dass ich keinen Nierenstein oder eine Niereninfektion hatte.
Hauterkrankungen sind mir nicht fremd. Ich hatte schon mit Wanderausschlag, unkontrollierbarem Juckreiz an den Armen und im Nacken und kleinfleckigen Ekzemen zu tun. Als ich also eine seltsame Überempfindlichkeit am Rücken und an den Beinen entwickelte, dachte ich, es handele sich um eine neue Variante einer früheren Erkrankung. Außerdem hatten wir einen ungewöhnlich warmen und sonnigen Winter, und ich arbeitete viel im Garten, fällte Bäume, legte neue Hochbeete an und zog mich gelegentlich aus, um Sonne zu tanken.
Rückenschmerzen der Gürtelrose
Nach einem anstrengenden Wochenende mit Gartenarbeit bemerkte ich, dass die Haut an Teilen meines Rückens und meiner Beine sehr empfindlich auf Berührung reagierte. Am besten kann man es mit einem leichten Sonnenbrand beschreiben. Es gab sogar ein paar Stellen um meine Taille herum, die sich anfühlten, als hätte man sie zerkratzt, aber es gab keine sichtbaren Kratzspuren.
Am Freitagabend dieser Woche begann mein unterer Rücken zu schmerzen. Das war direkt über der Lendengegend, wo sich die Nieren befinden, hauptsächlich auf der rechten Seite. Die Empfindlichkeit und der Schmerz strahlten von der Wirbelsäule um meine Taille herum aus. Es war schwierig, zu schlafen, und ich wälzte mich oft hin und her. Am Samstagmorgen stand ich auf, trank einen Kaffee, las die Morgenzeitung und fühlte mich besser, bereit für ein weiteres Wochenende, an dem ich den Garten in Angriff nehmen wollte.
Die Rückenschmerzen kehrten am Samstagabend zurück, nur schlimmer. Am Morgen ließen die Schmerzen dann nach. Ich lernte, dass die Rückenschmerzen schon beim Stehen oder Gehen nachließen, und je mehr Kaffee ich trank, desto besser ging es mir. Aber die Haut war immer noch empfindlich.
Sonntagabend war es am schlimmsten. Ich dachte, ich hätte mir den Rücken verrenkt, weil ich mich beim Bau der Hochbeete so sehr gebückt hatte. Am Montagmorgen gingen die Schmerzen nicht weg, auch nicht mit reichlich starkem Kaffee. Dann vermutete ich, dass ich vielleicht einen Nierenstein hatte. Ich begann, viel Wasser und Kaffee zu trinken. Ich begann mich zu fühlen, als hätte ich eine Grippe. Ich hatte Schmerzen, mir war kalt, ich war müde und unzufrieden.
Zusätzlich zu den Rückenschmerzen hatte ich ein verstärktes Gefühl in meinen Harnwegen. Es war nicht schmerzhaft, nur ein verstärktes Gefühl des Harndrangs und der Empfindlichkeit der Muskeln, die den Urinfluss auslösen und stoppen. Jetzt dachte ich, ich hätte eine Niereninfektion und wäre in ein paar Tagen tot. Das einzige Problem war, dass mein Urin klar war, ich kein Fieber hatte und das Wasserlassen nicht wirklich schmerzte. Zu dieser Zeit warf ich Ibuprofen wie Bonbons ein, das half, den Schmerz zu dämpfen.
Der Ausschlag, es muss Gürtelrose sein
Am Dienstagabend duschte ich und dieser Ausschlag hatte sich um meine Taille und meinen Hintern ausgebreitet. Am unangenehmsten war der Ausbruch um meine Couch und zwischen meinen Beinen, ganz zu schweigen davon, dass es einfach furchtbar aussah. Ich war der perfekte Kandidat für ein Aufflackern des Herpes-Zoster-Virus, auch bekannt als Gürtelrose, wenn es sich als Ausschlag manifestiert. Ich war über 50, hatte als Kind Windpocken und war nicht gegen Gürtelrose geimpft worden.
Als sich der Ausschlag auf meiner linken Seite entwickelte, ließen die inneren Rückenschmerzen nach. Auf der rechten Seite meines Körpers hatte ich vier große Striemen, die wie übergroße Mückenstiche aussahen. Diese Striemen juckten wirklich. Das Schlafen war immer noch unangenehm, aber die Schmerzen waren nicht mehr so schlimm. Ich fühlte mich auch nicht mehr ganz so schmerzempfindlich. Im Gegensatz zu einem Ausschlag, der juckt, wie bei zahlreichen Episoden mit Gifteiche, ist dieser Schindelausschlag schmerzhaft, wie ein schlimmer Sonnenbrand in meinem Fall. Ich habe etwas Solarcain Sonnenbrandspray gesprüht, um die Schmerzen zu lindern. Da sich der Ausschlag um meinen Rücken, meine Taille und meinen Hintern herum befindet, scheint er leider schon beim Sitzen zur Arbeit gereizt zu werden. Aber das Spray scheint geholfen zu haben.
Ein weiterer Trick, um die Schmerzen und einen Teil des leichten Juckreizes zu lindern, war Hydrocortisoncreme. Wenn ich mich mit der Hydrocortisoncreme einschmierte, konnte ich die Nacht durchstehen, ohne dass es zu sehr juckte, aber ich fühlte mich immer noch schmerzhaft.
Am Donnerstag fühlte ich mich deutlich besser, weil ich weniger müde war und weniger fröstelte. Der Ausschlag war zwar immer noch lästig und die Quaddeln juckten, aber ich hatte das Gefühl, dass ich mich langsam wieder normalisierte. Die Empfindlichkeit der Haut blieb jedoch bestehen und die Hautschmerzen nahmen zu. Eine Analogie wäre, ein Hemd zu tragen, dessen Innenseite mit 400er Sandpapier beschmiert ist. Man könnte es auch so ausdrücken, dass die Haut schmerzt, wie die Muskeln nach einem harten Training. Im Ruhezustand tut es nicht weh, aber wenn man sich bewegt, schmerzen die Haut und die Muskeln direkt unter der Haut. Die letzte Analogie ist wie eine europäische Heißwachsbehandlung, jedes Mal, wenn man sich bückt oder bewegt, ohne die Vorteile der Haarentfernung!
Ich machte schließlich einen Termin beim Arzt und ein kurzer Blick auf den Ausschlag und sie sagte: „Ja, Sie haben die Gürtelrose schlimm.“ Da der größte Teil des Ausschlags, der aussah, als hätte jemand einen Pinsel genommen und meinen Rücken, meinen Hintern und mein Bein mit einer hässlichen roten Farbe angemalt, bereits abgetrocknet und verblasst war, verschrieb sie mir keine Salbe oder Creme. Ich erfuhr, dass ich den Ausschlag höchstwahrscheinlich auf meine Stirn übertragen habe, indem ich einige der Blasen auf meinem Bein aufgekratzt und das Virus auf die Stelle oberhalb meines Auges übertragen habe.
Die Ärztin verschrieb mir das antivirale Medikament Famciclovar, um mein Immunsystem zu stärken und den Herpes-Zoster-Virus zu bekämpfen, der meinen Körper verwüstet. Sie erzählte mir auch von einem neuen Gürtelrose-Impfstoff namens Shingrix. Zwei Mediziner sagten mir, dass der Shigrix-Impfstoff wirksamer sei als Zostavax, aber ich erhielt keine Unterlagen, die das bestätigen. Ich habe mit meinem Walgreen’s-Apotheker gesprochen, und mir wurde ein Preis von 169 Dollar pro Dosis genannt (2018 Feb. 20), und man braucht zwei Dosen. Mir wurde auch gesagt, dass Shingrix ab Mitte 2018 von einigen Krankenkassen übernommen wird.
Ich kann den Impfstoff nicht bekommen, bis mein aktueller Ausbruch abgeklungen ist. Wenn die Gürtelrose nur eine einwöchige Episode wie eine normale Erkältung oder Grippe wäre, würde ich wahrscheinlich auf die Impfung verzichten. Aber ich befinde mich jetzt in der zweiten Woche der Gürtelrose und mir wurde gesagt, dass es vier Wochen dauern könnte, bis sie abgeklungen ist. Für 340 Dollar, ohne Versicherungsschutz, könnte ich mich einfach gegen Gürtelrose impfen lassen. Ich habe eine hohe Toleranz gegenüber Unannehmlichkeiten und Schmerzen, aber ich kann mir vorstellen, dass manche Menschen durch die Gürtelrose völlig entkräftet werden. Die Impfung könnte also sinnvoll sein, um zu verhindern, dass ich mich 3 bis 4 Wochen lang elend fühle.
Nebenwirkungen des Gürtelrose-Impfstoffs
Das ganze Jahr 2018 hindurch und bis Anfang 2019 war der Gürtelrose-Impfstoff Shingrix knapp und viele Apotheken hatten keine Vorräte. Ich wurde 2018 auf eine Warteliste gesetzt und erhielt schließlich im April 2019 einen Anruf. Die Apothekerin sagte mir, dass ich mich nach der Impfung etwas unwohl fühlen könnte, und sie hatte Recht. Während ich weder bei der Lungenentzündung noch bei der Grippeimpfung irgendwelche Symptome hatte, traf mich die Gürtelroseimpfung fast sofort. Meine Schulter, an der ich die Impfung erhalten hatte, tat zwei Tage lang sehr weh. Innerhalb weniger Stunden fühlte ich mich wie ein Grippevirus: schmerzhaft, müde, Kopfschmerzen, benebeltes Gehirn.
Glücklicherweise dämpfte Ibuprofen die meisten der Nebenwirkungen. Natürlich ist Shingrix eine zweiteilige Dosis, so dass ich mich in 4 bis 6 Monaten noch einmal impfen lassen muss. Wenn Sie sich impfen lassen, was immer noch besser ist als der Gürtelrose-Ausschlag, sollten Sie sich darauf einstellen, dass Sie sich ein oder zwei Tage lang eklig fühlen.