Wir lieben Faultiere! Wenn wir sie sehen, können wir nicht anders, als daran zu denken, wie niedlich sie sind. Aber manche niedlichen Tiere können auch gefährlich sein. Sieh dir nur diese Jungs an:
Was könnte niedlicher sein als diese Familie von Flusspferden? Aber sind Nilpferde gefährlich? Ja, das sind sie sehr wohl!
Flusspferde leben in den Gewässern der afrikanischen Savanne und treffen dort auf Löwen, Hyänen und Krokodile – einige der schärfsten Jäger der Welt. Daher muss das Nilpferd darauf vorbereitet sein, sich zu verteidigen. Das Flusspferd schützt sich und seine Jungen mit seinen großen, scharfen Zähnen und seiner schieren Größe (es kann bis zu 4.000 Pfund wiegen) vor anderen wilden Tieren, indem es alles, was es als Bedrohung ansieht, aggressiv angreift. Eines der bedrohlichsten Tiere für Nilpferde sind natürlich Menschen wie wir, so dass wir vor ihrem angriffslustigen Verhalten nicht sicher sind. Wie Sie in der folgenden Tabelle sehen können, werden Menschen von Nilpferden fast genauso oft angegriffen und getötet wie von anderen Tieren:
Können wir dasselbe Verhalten von Faultieren erwarten? Schließlich leben sie in Mittel- und Südamerika auch in Dschungeln voller Großkatzen und tödlicher Reptilien. Brauchen Faultiere nicht ein paar starke Abwehrkräfte, um diese Raubtiere abzuwehren? Nun, nicht ganz. Das Faultier verbringt fast seine gesamte Zeit oben in den Bäumen, weit weg von den größeren Raubtieren. Es gibt zwar einige gefährliche Tiere, die unsere Freunde oben in den Bäumen erreichen können (Ozelots, Anakondas und Harpyien), aber Faultiere haben eine besondere Verteidigung, die Eigenschaft, für die sie am meisten bekannt sind:
Faultiere sind so langsam
Faultiere brauchen einen ganzen Tag, um sich etwa 100 Fuß weit zu bewegen, und sind so träge, dass die Augen dieser tropischen Raubtiere, die darauf trainiert sind, plötzliche Bewegungen zu erkennen, Faultiere, die in einem Baum hängen, normalerweise nicht entdecken. Ihre Faulheit ist ihr wichtigster Schutz!
Okay, sagst du, das macht Sinn. Aber was ist mit diesen bösen Jungs?
Sehen diese Krallen nicht aus, als könnten sie Schaden anrichten? Diese Krallen sind eigentlich dazu da, dem Faultier beim Klettern und Hängen in Bäumen zu helfen, aber sie können auch deinem Gesicht Schaden zufügen, wenn es sein muss. Obwohl Faultiere im Allgemeinen vor anderen Lebewesen zurückschrecken, setzen sie sich im Falle einer Konfrontation mit diesen Krallen und ihren Zähnen zur Wehr. Faultiere sind zwar nicht aggressiv, aber wenn sie angegriffen werden, können sie angreifen.
Im Gegensatz zu Flusspferden und vielen anderen Tieren gibt es keine registrierten Vorfälle, bei denen jemand von einem Faultier getötet wurde, und andere Arten von Angriffen sind selten und nicht als sehr schwerwiegend bekannt. Was körperliche Angriffe angeht, kann man also mit Sicherheit sagen, dass Faultiere für Menschen nicht gefährlich sind.
Wie sieht es mit anderen Gefahren aus?
Wir haben zwar gesehen, dass Krokodile das Tier sind, das für die meisten tödlichen Angriffe auf Menschen verantwortlich ist, aber die Kreatur, die am meisten für den Tod von Menschen verantwortlich ist, ist eigentlich die Mücke. Menschen, die von Moskitos gestochen werden, können Krankheiten wie Dengue-Fieber oder Malaria bekommen. Können wir von Faultieren Krankheiten bekommen?
Zoonotische Krankheiten sind Krankheiten, die von Tieren auf den Menschen übertragen werden. Sie sind gefährlich, weil beide Populationen (das Tier und der Mensch) die Krankheit verbreiten können und in beiden Populationen mutieren können, um ansteckender und/oder tödlicher zu werden. Ratten trugen zur Verbreitung der Beulenpest bei und übertrugen sie auf den Menschen, und die Vogelgrippe und die Schweinegrippe infizierten schließlich den Menschen, nachdem sie zuerst bei (Sie haben es erraten!) Vögeln und Schweinen gefunden wurden. Haben Sie also schon einmal vom Faultierfieber gehört? Nein? Das liegt daran, dass es nicht existiert. Da Faultiere im Allgemeinen so isoliert vom Menschen leben, ist keine der Krankheiten, die sich unter ihnen ausbreiten, für den Menschen ansteckend.
Aber was ist mit den Algen in ihrem Fell? Ist das etwas, das uns krank machen kann? Faultiere haben einzigartige Arten von Algen (eine Pflanzenart) und auch Pilze in ihrem Fell. Dabei handelt es sich um eine ganz besondere Art von Symbiose, bei der die Pflanzen und Pilze einen Platz zum Leben bekommen und die Faultiere eine Tarnung und eine Nahrungsquelle (ja, die Faultiere fressen die Algen, die in ihrem Fell wachsen!) Das mag ein bisschen eklig erscheinen, aber wenn du einem Faultier zu nahe kommst, sind die Lebensformen, die in ihrem Fell wachsen, nicht als Gefahr für deine Gesundheit bekannt.
So sieht es aus, als seien Faultiere nicht gefährlich, aber es gibt ein paar Dinge zu beachten:
- Faultiere sind keine Haustiere! (Lies unseren Artikel über den Kauf von Faultieren hier!)
- Während Faultiere für Menschen nicht gefährlich sind, sind Menschen eine große Bedrohung für Faultiere! 🙁
Menschen sind eine große Bedrohung für die Existenz von Faultieren. Auch wenn du vielleicht gerne ein eigenes Faultier zu Hause hättest, um das du dich kümmerst, um das Überleben dieses Faultiers und der gesamten Art zu sichern, ist es viel besser, wenn du sie einfach in ihrem natürlichen Lebensraum besuchst und Organisationen unterstützt, die sich für die Rettung von Faultieren einsetzen.
Um mehr darüber zu erfahren, wie man Faultieren helfen kann, lies bitte diesen Artikel:
