Gemeinsam als Stripers bezeichnet, gehören die atlantischen Streifenbarsche zu den bekanntesten und am stärksten befischten Freizeitfischarten in den Vereinigten Staaten. Die stark wandernden Fische können bis zu 30 Jahre alt werden, bis zu 1,5 Meter lang und über 75 Pfund schwer. Sie werden von Booten und von der Küste aus gefangen, vom Golf von Maine bis zum Albemarle Sound in North Carolina.

Im Jahr 2017 wurden fast 18 Millionen Angeltouren unternommen, um Streifenbarsche zu fangen, was 9 Prozent der Angeltouren im ganzen Land entspricht. Striped Bass Ernte, nach Gewicht, war die größte aller Freizeitzielarten in der Nation. Im Jahr 2019 wurde jedoch in einer neuen Benchmark-Bewertung festgestellt, dass der Bestand überfischt ist und überfischt wird.

„Angler legen einen relativ hohen Wert auf den Fang von Stripern in Trophäengröße – Fische, die eine Gesamtlänge von etwa 34 Zoll oder mehr haben“, sagte Andrew Carr-Harris, ein Wirtschaftswissenschaftler am Northeast Fisheries Science Center in Woods Hole, Massachusetts, und Mitautor einer Studie vom Januar 2020 mit seinem Kollegen Scott Steinback. „Aber Stripers in Trophäengröße gehören fast ausschließlich zum weiblichen Laicherbestand, und wenn zu viele aus der Fischerei entfernt werden, hat der Bestand Schwierigkeiten, sich wieder aufzubauen.“

Es wurde festgestellt, dass die hohen Entnahmen zu einem stetigen Rückgang der Zahl der weiblichen Laicher im letzten Jahrzehnt beigetragen haben. Eine vorgeschriebene Reduzierung der Fangmenge im Jahr 2015 von zwei Fischen auf einen Fisch mit einer Länge von 28 Zoll oder mehr, um die gewünschte Sterblichkeitsrate zu erreichen, trug nur wenig zur Vergrößerung des weiblichen Laicherbestands bei. Im Jahr 2017 wurde der Bestand auf ein ungefähres 25-Jahres-Tief geschätzt.

Balancing Policy Objectives and Angler Demands

Ein Freiwilliger trägt einen Streifenbarsch während der jährlichen Erhebung des Streifenbarschlaichbestands in der nördlichen Chesapeake Bay.

Angesichts des starken fischereilichen Drucks auf die Art müssen die Fischereimanager bei der Gestaltung ihrer Politik Kompromisse zwischen den Erhaltungszielen und den Anforderungen der Angler eingehen.

Die Forscher wollten besser verstehen, welche Maßnahmen zur Wiederherstellung der Fischerei beitragen und gleichzeitig die negativen Auswirkungen auf die Angler minimieren könnten. Carr-Harris und Steinback bewerteten die unmittelbaren wirtschaftlichen und biologischen Auswirkungen verschiedener Maßnahmen für die Freizeitfischerei auf Atlantischen Streifenbarsch. Die Ergebnisse ihrer Studie wurden in der Zeitschrift Frontiers in Marine Science veröffentlicht.

Der erste Schritt bestand darin, die Triebkräfte des individuellen Anglerverhaltens zu verstehen. Dazu wurden Daten aus einer Umfrage unter 469 Freizeitanglern verwendet, die in Küstengewässern von Maine bis Virginia angeln. Diese Umfrageergebnisse wurden dann in ein Modell integriert. Das Modell simulierte die aggregierten Auswirkungen politikinduzierter Änderungen der Reiseerwartungen auf:

• Anglerwohlfahrt (der Wert, den Angler aus dem Fischen von gestreiften Barschen ziehen)
• Beteiligung
• Fischereisterblichkeit
• Biomasse des weiblichen Laicherbestands (das kombinierte Gewicht der Weibchen, die die Geschlechtsreife erreicht haben und sich fortpflanzen können).

Dieser Ansatz ermöglichte es den Forschern, die unmittelbaren wirtschaftlichen und biologischen Folgen von vollständigen oder teilweisen Fangbeschränkungen für Streifenbarsche in Trophäengröße zu untersuchen. Bisher wurden diese Beschränkungen bei der politischen Entscheidungsfindung nicht gemeinsam berücksichtigt.

Dutzende von möglichen Optionen bewertet

Carr-Harris mit seinem ersten Striper, der vor Cape Cod gefangen wurde.

„Wir haben festgestellt, dass es viele wirtschaftlich effiziente Bewirtschaftungsmaßnahmen gibt, wenn das Hauptziel die Kontrolle der fischereilichen Sterblichkeit ist, aber nur wenige Maßnahmen, wenn das Hauptziel der Schutz der Biomasse des weiblichen Laicherbestands ist“, sagte Steinback. „Von den 36 möglichen Maßnahmen, die wir bewertet haben, hat nur eine die angestrebte Verringerung der fischereilichen Sterblichkeit erreicht und gleichzeitig die Entnahme geschlechtsreifer Weibchen verringert.“