Es gibt viele Gerüchte über die Auswirkungen, die Soja auf den Körper haben kann. Wir haben die Viva!-Gesundheitsforscherin Veronika Powell gebeten, die Wahrheit hinter den Geschichten zu erzählen…
Die Geschichte des Konsums von Sojabohnen geht bis ins 11. Im 15. und 16. Jahrhundert wurde Soja in vielen Teilen Asiens, darunter Japan und Indien, eingeführt, und im 18. Jahrhundert begann man, die Bohnen in den USA anzubauen. Seitdem ist sie zu einem wichtigen Bestandteil der Ernährung vieler Völker geworden und erfreut sich bei Vegetariern und Veganern aufgrund ihrer Vielseitigkeit, ihrer Nährstoffe und ihres gesundheitlichen Nutzens großer Beliebtheit.
Nährwert
Soja ist eine gute Proteinquelle, da sie alle acht essentiellen Aminosäuren (Eiweißbausteine) enthält, die der menschliche Körper benötigt. Außerdem ist sie eine reichhaltige Quelle für mehrfach ungesättigte Fette (einschließlich der essenziellen Omega-3-Fettsäuren) und ist cholesterinfrei. Darüber hinaus enthält es krankheitsvorbeugende Antioxidantien, B-Vitamine (einschließlich Folat) und Eisen. Mit Kalzium angereicherte Sojaprodukte wie Sojamilch und Tofu liefern ebenfalls große Mengen dieses wichtigen Mineralstoffs. Sojabohnen (Edamame) und Produkte, die aus ganzen Bohnen hergestellt werden, sind eine gute Quelle für Ballaststoffe, die für eine gute Darmgesundheit wichtig sind und den Cholesterinspiegel senken können.
Phytoöstrogene
Ein Großteil der Kritik und Angriffe auf Soja konzentriert sich auf Phytoöstrogene. Worum geht es also? Phytoöstrogene sind natürliche Substanzen, die in vielen Früchten, Gemüsen, getrockneten Bohnen, Erbsen und Vollkornprodukten vorkommen. Isoflavone sind die besondere Art von Phytoöstrogenen, die in Bohnen vorkommen. Die chemische Struktur der Phytoöstrogene ist ähnlich, aber nicht identisch mit dem menschlichen Östrogen. Tatsächlich wird geschätzt, dass Phytoöstrogene zwischen 100 und 100.000 Mal schwächer sind als die Östrogene, die natürlicherweise im Menschen (oder in Kuhmilch) vorkommen.
Wissenschaftliche Studien und Übersichten, die sich ausschließlich auf menschliche Daten konzentrieren, kommen zu dem Schluss, dass Isoflavone aus Sojalebensmitteln völlig sicher sind und keine gesundheitlichen Risiken bergen. Die Bedenken stützen sich auf Tierversuche, die irrelevant sind, da sich Phytoöstrogene nicht nur bei verschiedenen Tierarten unterschiedlich verhalten, sondern auch viele der Tierversuche darauf beruhen, dass den Tieren hohe Dosen isolierter Isoflavone injiziert oder sie mit extremen Mengen zwangsgefüttert wurden – was für die menschliche Gesundheit kaum von Belang ist.
Forschungen, die die Wirkung von Säuglingsnahrung auf Sojabasis auf die sexuelle Entwicklung und die Fruchtbarkeit untersuchten, ergaben keine Hinweise auf nachteilige Auswirkungen auf beide. Und Studien, die Soja-Isoflavone und ihre möglichen Auswirkungen auf männliche Hormone und Fortpflanzungsfunktionen untersuchten, kamen zu dem Schluss, dass es keinen Grund zur Besorgnis gibt.
Der britische Ausschuss für die Toxizität von Chemikalien in Lebensmitteln, Konsumgütern und der Umwelt führte eine eingehende Analyse der Auswirkungen von Soja auf die menschliche Gesundheit durch und stellte fest, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Bevölkerungen, die regelmäßig große Mengen Soja verzehren, eine veränderte sexuelle Entwicklung oder eine beeinträchtigte Fruchtbarkeit aufweisen.
Herzgesundheit
Wissenschaftler sind sich einig, dass Soja die Herzgesundheit verbessern kann – eine Tatsache, die durch Dutzende von kontrollierten klinischen Studien belegt wird. Der Verzehr von Soja senkt nachweislich den Cholesterinspiegel und verringert die Ablagerung von Plaque in den Arterien, was zu einem gesunden Blutfluss beiträgt.
Sojaprotein trägt unter anderem dadurch zur Vorbeugung oder Behandlung von Herzerkrankungen bei, dass es in die Cholesterinsynthese in der Leber eingreift. Studien deuten auch darauf hin, dass die Isoflavone und die Zusammensetzung des Sojaproteins zusammenwirken, um den Cholesterinspiegel zu senken und so das Risiko von Herzinfarkten
und Schlaganfällen zu verringern.
Wechseljahrsbeschwerden
Es wurde festgestellt, dass japanische Frauen, die am meisten Soja verzehrten, weniger als halb so viele Hitzewallungen hatten wie Frauen, die am wenigsten konsumierten. Inzwischen gibt es zahlreiche Studien, die zeigen, dass die Ergänzung der Ernährung mit Sojalebensmitteln oder Sojaisoflavonen die Häufigkeit oder den Schweregrad von Hitzewallungen und bestimmten anderen Wechseljahresbeschwerden verringern kann.
Die North American Menopause Society führte eine umfassende Untersuchung über Soja und Wechseljahresbeschwerden durch und kam zu dem Schluss, dass Sojaisoflavone bei der Bekämpfung von Hitzewallungen wirksam sind. Da sich jedoch die gesamte Ernährung auf unsere Gesundheit auswirkt, ist es besser, Sojalebensmittel in die Ernährung einzubeziehen, als Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen.
Brustkrebs
Sehr viele Studien aus verschiedenen Ländern deuten darauf hin, dass ein regelmäßiger Sojakonsum in der Jugend das Risiko für Brustkrebs im späteren Leben verringert, und dass das Risiko weiter sinkt, wenn die Menschen auch als Erwachsene Soja essen.
Die schützende Wirkung von Soja wurde kürzlich auch für Frauen mit Brustkrebs nachgewiesen. Die Shanghai Breast Cancer Survival Study untersuchte über 5.000 Frauen, bei denen zuvor Brustkrebs diagnostiziert worden war. Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die mehr Sojaprodukte verzehrten (11 Gramm Sojaprotein pro Tag, was eineinhalb Portionen Tofu oder Sojamilch entspricht), ein geringeres Risiko hatten, an der Krankheit zu sterben, und ein deutlich geringeres Risiko für ein Wiederauftreten hatten. Die gleichen Ergebnisse wurden in anderen Studien wiederholt.
Soja-Säuglingsnahrung
Mütter, die nicht stillen können und keine Spendermilch verwenden können, müssen ihr Baby mit speziell formulierter Milch ernähren. Säuglingsnahrungen auf Sojabasis liefern alle Nährstoffe, die ein heranwachsender Säugling benötigt. In den USA erhalten 25 Prozent aller Säuglinge, die mit Milchnahrung gefüttert werden, Sojamilch. Eine Reihe von Studien bestätigt, dass Säuglinge, die mit Sojanahrung gefüttert werden, ein normales Wachstum und eine normale Entwicklung aufweisen. Obwohl Stillen immer besser ist als Säuglingsnahrung, zeigen alle Entwicklungsmarker von Säuglingen, die mit Soja gefüttert werden, dass es sich um eine sichere Alternative handelt.
Umweltauswirkungen von Soja und GVO
Der Sojaanbau ist in der Tat ein ernstes Problem – aber nicht wegen der Veganer. Es liegt an den Fleischessern! Etwa 75 Prozent der weltweiten Sojaproduktion wird an Nutztiere – Kühe, Schweine und Hühner – verfüttert, damit die Menschen Fleisch und Milchprodukte essen können. Ein Großteil davon stammt aus dem Amazonasgebiet. Andererseits werden nur etwa sechs Prozent der Bohnen direkt als ganze Bohnen oder in Sojaprodukten wie Tofu, Sojamilch und Sojasoße verzehrt.
Die meisten Hersteller, die im Vereinigten Königreich Soja als Zutat für Lebensmittelprodukte verwenden, verfolgen eine strenge Politik der Nicht-GVO-Soja. Sie verwenden auch keine Bohnen, die im Amazonasgebiet oder in anderen Regenwaldgebieten angebaut werden. Wenn Sie sicher sein wollen, wählen Sie Bio – keine Gentechnik ist eines der Bio-Kriterien.
Sojaprodukte
Lang etablierte Lebensmittel wie Sojasoße, Tamari, Miso, Tempeh, Tofu und Sojamilch wurden in Asien mit Hilfe traditioneller Fermentations- oder Ausfällungsmethoden entwickelt. Viele dieser Lebensmittel verwenden die ganze Bohne und sind gesünder als Lebensmittel auf der Basis von Sojaproteinisolaten, bei denen es sich um Extrakte aus der Bohne handelt und zu denen texturiertes pflanzliches Eiweiß (TVP) und andere Fleischersatzprodukte gehören. Dennoch stellen Fleischimitate auf Sojabasis eine wertvolle, fettarme Quelle für gutes Eiweiß dar.
Die Bohne ist ein erstaunlich vielseitiges und gesundes Lebensmittel, das im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung genossen werden kann. Ob Edamame, Miso-Suppe, Tofu-Rührbraten oder ein milchiger Fruchtsmoothie – die Bohnen sind eine köstliche Möglichkeit, Ihr kulinarisches Repertoire um nahrhafte Rezepte zu erweitern.