Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum die „Standard“-Stimmung einer Gitarre EADGBE ist?
Die Geschichte dieser Folge ist interessant, vor allem, weil fast alle, die in den letzten 1.000 Jahren Saiteninstrumente wie Geige, Cello und Mandoline benutzt haben, sich einig waren, dass sie am besten in Quinten gestimmt sind. (Für Neugierige bedeutet die Quintstimmung, dass das Intervall zwischen den einzelnen offenen Saiten eine reine Quinte ist.)
Gitarren werden jedoch in der Regel in einer Reihe von aufsteigenden perfekten Quarten und einer einzigen großen Terz gestimmt. Um genau zu sein, ist die Standard-Gitarrenstimmung von unten nach oben EADGBE – drei Intervalle von einer Quarte (tiefes E bis A, A bis D und D bis G), gefolgt von einer großen Terz (G bis B), gefolgt von einer weiteren Quarte (B bis zum hohen E).
Der Grund? Es ist gleichzeitig musikalisch und physisch bequem, eine Schlussfolgerung, zu der die Spieler vor ein paar hundert Jahren kamen. Ziel war es, eine Stimmung zu schaffen, die den Übergang zwischen dem Greifen einfacher Akkorde und dem Spielen gängiger Tonleitern erleichtert und die Bewegungen der Bundhand minimiert.
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Es war eine Abkehr von den gitarrenähnlichen Instrumenten mit vier Gängen („Gang“ bedeutet in diesem Sinne ein Paar im Einklang gestimmter Saiten), die seit Beginn der Renaissance vorherrschten. Die fünfchörige guitarra battente, die erstmals um 1500 in Italien auftauchte, war ADGBE gestimmt, so wie die obersten fünf Saiten der modernen sechssaitigen Gitarre.
Das Stimmen der dritten und zweiten Saite (G und B) auf ein Dur-Drittel-Intervall erleichterte das Greifen, als eine Reihe perfekter Quarten fortzusetzen, was zu einer auf C gestimmten zweiten Saite und einer auf F gestimmten ersten Saite geführt hätte. Das Absenken des hohen offenen F um einen Halbtonschritt auf ein offenes E brachte das Intervall von der ersten zur zweiten Saite (B) auf eine perfekte Quarte zurück.
Der ehemalige Fernsehgitarrist und prominente Musiklehrer Richard Lloyd bemerkte einmal, dass sich Geige und Cello wegen ihrer kleinen Mensur gut für das Stimmen in Quinten eignen, dass dies aber nicht unbedingt auf ein größeres Instrument wie die Gitarre zutrifft.
„Die Gitarre ist ein größeres Instrument, das man auf dem Schoß sitzend spielt“, schrieb Lloyd. „Obwohl das Cello ein größeres Instrument als die Geige ist, wird es mit vertikalem Hals gespielt, so dass die Hand die Noten etwas leichter erreichen kann. Wenn die Gitarre auf dem Schoß sitzt und der Hals schräg zum Spieler liegt, wird es durch die Beugung des Handgelenks schwieriger, die Finger abzuspreizen. Die nächstbeste Wahl für das Stimmen eines größeren mehrsaitigen Instruments ist daher das Stimmen in Quarten, die etwas enger beieinander liegen. Bei einer Gitarre kann man davon ausgehen, dass eine Person mit einer normal großen Hand die große Terz mit dem kleinen Finger anschlägt, während sie die Tonika mit dem Zeigefinger festhält. Es macht also Sinn, dass die nächste Saite die vierte sein sollte.“
Lloyd wies auch scharfsinnig darauf hin, dass, wenn sechssaitige Gitarren komplett in perfekten Quarten gestimmt würden, man eine harmonisch disharmonische Anordnung von (tief bis hoch) EADGCF bekäme. Sie sehen das Problem – E und F sind nur einen Halbtonschritt voneinander entfernt, was zu einem natürlich irritierenden Intervall von einer kleinen Sekunde führt. „Das ist ein grässliches Intervall“, schrieb Lloyd. „
Da die ADGBE-Stimmung für die obersten fünf Saiten bereits im 16. Jahrhundert eingeführt worden war – bevor eine auf E gestimmte untere sechste Saite hinzugefügt wurde -, konnte eine solche problematische Stimmung vermieden werden. Dieses untere E setzte die Anordnung perfekter Quarten fort, die für alle Saitenpaare verwendet wurde, mit Ausnahme des Dur-Drittel-Intervalls, das für die zweite und dritte Saite übernommen wurde, was zu der Standard-Gitarrenstimmung führte, die heute noch gilt.