Tesla-CEO Elon Musk hat auf einer Veranstaltung in Los Angeles, Kalifornien, den ersten Elektro-Pickup des Unternehmens vorgestellt, der auch als Cybertruck bekannt ist. Der Lkw wird in drei Versionen mit einer Reichweite von 250 Meilen, 300 Meilen bzw. 500 Meilen erhältlich sein. Der Preis wird bei 39.900 Dollar beginnen, sagte Musk. Der Lkw wird nicht vor Ende 2021 vom Band rollen, aber Vorbestellungen können unter tesla.com/cybertruck getätigt werden.

Als Showman hat Musk den Lkw auf Herz und Nieren geprüft, um seine Robustheit zu demonstrieren. Er ließ Franz von Holzhausen, Teslas Designchef, mehrmals mit einem Vorschlaghammer auf die Tür des Trucks einschlagen, behauptete, er sei praktisch kugelsicher, und zeigte, wie der Truck ein Tauziehen mit einem Ford F150 und ein Drag Race mit einem Porsche 911 gewann.

Als er jedoch zu zeigen versuchte, wie bruchsicher das „gepanzerte“ Glas war, ging alles schief. Eine von Holzhausen geworfene Metallkugel zerschmetterte beide Scheiben des Trucks. „Wir reparieren das in der Post“, scherzte ein verlegener Musk.

Es gibt drei Versionen des LKW:

• Einmotoriger Heckantrieb mit 250 Meilen Reichweite, 7.500 Pfund Anhängelast und 0-60 mph Fähigkeiten in unter 6.5 Sekunden für $39.900
• Allradantrieb mit zwei Motoren, 300 Meilen Reichweite, 10.000 Pfund Anhängelast und 0-60 mph in unter 4,5 Sekunden für $49.900
• Allradantrieb mit drei Motoren, 500 Meilen Reichweite, 14.000 Pfund Anhängelast und 0-60 mph in unter 2.9 Sekunden für 69.900 $ (obwohl diese Version erst Ende 2022 in Produktion gehen wird)

Der Truck bietet laut Tesla Platz für insgesamt sechs Erwachsene. Die Karosserie ist aus ultrahartem, 30-fach kaltgewalztem Edelstahl gefertigt. Musk ließ von Holzhausen die Festigkeit der Karosserie demonstrieren, indem er sie mit dem bereits erwähnten Vorschlaghammer zerschlug. Die Nutzlast hat eine Kapazität von 3.500 Pfund und einen Stauraum von 100 Kubikfuß. Die Länge der Ladefläche beträgt 6,5 Fuß, und die Federung ist in beiden Richtungen 4 Zoll lang. In der Mitte des Armaturenbretts befindet sich ein 17-Zoll-Touchscreen, obwohl die Bilder des Innenraums etwas unfertig aussehen. (Ist das Armaturenbrett aus Formica?)

Musk hat den größten Teil eines Jahrzehnts damit verbracht, die Idee eines Tesla-Pickup-Trucks zu verfolgen. Im Jahr 2012 twitterte er, dass er „gerne einen Tesla-Supertruck“ mit „verrücktem Drehmoment“ und „dynamischer Luftfederung“ bauen würde. Im Jahr 2013 erklärte er gegenüber Business Insider, dass das Unternehmen tatsächlich die Herstellung eines solchen Fahrzeugs plane. Der Pickup tauchte sogar in seinem zweiten „Masterplan“ für Tesla auf, den er 2016 veröffentlichte.

Musk spielte in der Öffentlichkeit weiter mit der Idee und sagte im April 2017, dass ein Enthüllungsevent in „18 bis 24 Monaten“ stattfinden würde. Im Jahr 2018 sagte er, dass der Lkw ein „futuristisches Design im Stil von Cyberpunk und Blade Runner“ habe und dass es ihm egal sei, ob es den Leuten nicht gefalle. Seitdem hat er gesagt, dass der Pickup sein Lieblingsprojekt von allen ist, an denen Tesla arbeitet.

Während der Pickup offensichtlich ein Lieblingsprojekt von Musk ist, könnte er auch eine große Chance für Teslas Geschäft sein. Nicht nur, dass die Pickup-Verkäufe in den USA steigen, die Trucks haben auch hohe durchschnittliche Verkaufspreise und hohe Gewinnspannen.

„Pickup-Käufer geben viel für ihre Trucks aus“, sagt Tyson Jominy, Vice President of Data and Analytics Consulting bei JD Power. „Ein Pickup-Truck im Wert von 50.000 Dollar ist heute sehr verbreitet. Die Leute sind bereit, in diesem Segment Geld auszugeben, um ihr Spielzeug zu transportieren und ihren Lebensstil zu unterstützen.“

Teslas Geschäft könnte den Schub wohl gut gebrauchen. Zwar hat das Unternehmen im letzten Quartal einen Gewinn von 143 Millionen Dollar erzielt, aber nur unter Berücksichtigung von 164 Millionen Dollar an behördlichen Gutschriften und Geldern, die es von Kunden erhalten hat, die für die noch nicht freigegebene „voll selbstfahrende“ Version von Autopilot bezahlt haben.

Abgesehen davon wird zwischen jetzt und dem Beginn der Auslieferung des Lkw viel passieren. Nicht nur, dass Tesla bald mit der Produktion des Model 3 in China beginnen wird, was den Verkauf von Autos auf diesem Markt erleichtert, sondern das Unternehmen bringt Ende 2020 auch den Crossover Model Y auf den Markt.

Eines der einzigen Segmente, das mit dem Wachstum der Pickups in den letzten Jahren mithalten kann, ist das SUV-Segment (und insbesondere das Segment der kleinen SUVs). Wenn alles nach Plan läuft, wird das Geschäft von Tesla bereits besser laufen, wenn der Cybertruck auf den Markt kommt, was bedeutet, dass der Gewinn, den Tesla mit dem Pickup erzielen kann, nur noch ein Tropfen auf den heißen Stein sein wird.

Tesla ist führend im Bereich der Elektrofahrzeuge mit großer Reichweite, und derzeit gibt es keinen elektrischen Pickup auf dem Massenmarkt zu kaufen. Aber das wird sich ändern, wenn der Lkw auf den Markt kommt. Ford hat einen vollelektrischen F-150 auf dem Weg, General Motors hat bestätigt, dass es 2021 einen Elektro-Pickup auf den Markt bringen wird, und das EV-Startup Rivian – das jetzt sowohl von Ford als auch von Amazon unterstützt wird – soll seinen Elektro-Pickup Ende 2020 auf den Markt bringen.

Abhängig davon, wie sich die Dinge mit all diesen Plänen entwickeln, könnte Tesla den Cybertruck auf einem Markt herausbringen, der bereits einigermaßen etabliert ist – was für das Unternehmen eine ungewohnte Position wäre.