Mit mehr als 50 Millionen Aufrufen bietet Amy Cuddys TED Talk über Machtposen ein augenöffnendes Beispiel für die Macht der Soft Skills. Darin und auch in ihrem Nachfolgebuch über die Auswirkungen von Körper und Geist spricht Cuddy darüber, wie kleine Veränderungen in der Körpersprache große Auswirkungen darauf haben können, wie andere Menschen andere sehen – und wie sie sich selbst sehen.

Leider können Führungskräfte die Kunst der nonverbalen Kommunikation nicht allein mit einer zweiminütigen Wonder-Woman-Pose meistern. Wie andere Soft Skills auch, erfordert die Verbesserung der Körpersprache ständiges Üben.

„Die Körpersprache ist eines der wichtigsten Mittel, mit denen wir mit anderen kommunizieren, und doch ist sie wahrscheinlich die Fähigkeit, der der Einzelne am wenigsten Aufmerksamkeit schenkt“, sagt Anne Baum, Autorin von Small Mistakes, Big Consequences: Develop Your Soft Skills to Help You Succeed. „Es ist von entscheidender Bedeutung, auf Ihre Körpersprache zu achten, da sie nonverbale Signale aussendet, die die Worte, die gesagt werden, untergraben können.“

Führungskräfte haben sogar noch mehr Anreize, an dieser Fähigkeit zu arbeiten, sagt Leila Bulling Towne, Executive Coach bei The Bulling Towne Group, LLC. „Je höher Ihr Titel ist, desto weiter sind Sie in der Regel von den Menschen und den allgemeinen Abläufen im Unternehmen oder Büro entfernt“, erklärt sie. „Sie befinden sich vielleicht in einer Reihe von Büros oder in einem bestimmten Stockwerk. Die Leute sehen Sie weniger. Wenn Ihr Team oder diejenigen, die Ihnen unterstellt sind, Sie sehen, hat die Art und Weise, wie Sie Ihre Hände und Ihren Körper bewegen und was Sie mit Ihren Augen machen (oder auch nicht), einen größeren Einfluss, als Ihnen bewusst ist. Da sie Sie nicht so oft beobachten, prüfen sie Ihre Worte und Handlungen, wenn sie es tun.“

Wir haben Führungskräfte, Coaches und Körpersprache-Profis um praktische Tipps und Ratschläge gebeten. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie Sie Ihre nonverbale Kommunikation für sich arbeiten lassen können – und nicht gegen Sie. Abschließend erfahren Sie, wie Sie Ihre eigene Körpersprache einschätzen können.

Entscheiden Sie, was Sie vermitteln wollen

Edward Schiappa, Professor für vergleichende Medienwissenschaft am MIT und leitender Dozent des kommenden MIT Professional Education’s Persuasive Communications Bootcamp: „Fast alles, was wir tun – wie wir gehen, sprechen, gestikulieren, andere Menschen ansehen, Hände schütteln, uns hinsetzen, unser Büro einrichten, uns kleiden, unser Haar tragen, etc. – sagt etwas darüber aus, wer wir sind. Der erste entscheidende Schritt für Führungskräfte ist also die Frage: Wer ist das „Ich“, das ich meinen Kollegen und Teams präsentiere? Vermittle ich die Eigenschaften, die ich vermitteln möchte?

„Denken Sie darüber nach, wie wir Vertrauenswürdigkeit vermitteln: Guter Augenkontakt, das Zeigen von Respekt und Vertrauen gegenüber den Kollegen oder Teammitgliedern, das Zeigen von Unterstützung im Gespräch auf nonverbale Weise. Es ist im wahrsten Sinne des Wortes von Bedeutung, ob man sich auf einem Stuhl nach vorne oder nach hinten lehnt – das eine vermittelt Interesse und Beteiligung, das andere deutet auf Distanz hin. Es kann also einen enormen Unterschied machen, wie man sich körperlich verhält. Kurz gesagt, der Fehler, den man vermeiden sollte, ist eine Körpersprache, die nicht mit dem Verhalten übereinstimmt, das die Führungskraft ausmacht, die man sein möchte.“

Bleiben Sie authentisch

Elizabeth Gilbert, Wissenschaftlerin, PsychologyCompass.com: „Es gibt keine Einheitsgröße, die für alle passt. Passen Sie stattdessen Ihre nonverbale Kommunikation sowohl auf Ihr Publikum als auch auf sich selbst an. Kommunikation ist eine soziale Erfahrung. Wenn Sie also an Ihrer Körpersprache arbeiten, sollten Sie bedenken, mit wem Sie sprechen und was Sie vermitteln wollen. Wenn Sie z. B. autoritär wirken wollen, verwenden Sie eine ausladende Körpersprache (denken Sie an „Manspreading“) und große Gesten. Wenn Sie freundlich sein und andere beruhigen wollen, sollten Sie subtilere Gesten verwenden und weniger Raum einnehmen.

„Gleichzeitig sollte sich Ihre nonverbale Kommunikation für Sie angenehm anfühlen. Das heißt nicht, dass Sie Ihre nonverbale Kommunikation nicht verbessern können – Sie können und sollten neue Gewohnheiten einüben, wie z. B. sich körperlich vorzubeugen, Power-Posing, passende Handgesten zu verwenden usw. Wenn Sie jedoch ständig so tun, als seien Sie ein lauter, ausdrucksstarker Extrovertierter, obwohl Sie in Wirklichkeit ein eher zurückhaltender Introvertierter sind (oder umgekehrt), kann das schlecht für Ihr Wohlbefinden sein. Es kann auch als unauthentisch erscheinen. Überlegen Sie also, wie Sie Ihr nonverbales Verhalten auf Ihr wahres Ich abstimmen können.“

Gleichgewicht zwischen offener und geschlossener Körpersprache finden

Kyle M.K., Führungsberater und Autor von The Economics of Emotion: „Manager können auf beiden Seiten des Spektrums zu weit gehen. Sie können mit ihrer Körpersprache zu offen und eifrig sein, was bei Teams und Mitarbeitern oft zu Unbehagen führt. So kann eine Machtpose Führungskräfte zu selbstbewussten Präsentatoren machen, aber unter bestimmten Umständen (z. B. wenn man die einflussreichste Person im Raum ist) kann sie als Arroganz aufgefasst werden.

„Oder sie können zu verschlossen sein, was die Teammitglieder zu der Annahme verleitet, dass ihr Manager sich nicht kümmert. Führungskräfte, die sich bedeckt halten, gelten oft als sanftmütig oder zweifelnd, so dass jede Entscheidung, die sie treffen, das Team verunsichern würde. Das Richtige ist hier, entspannt zu sein und sich bewusst zu machen, welche Botschaft Sie mit Ihrer Körpersprache aussenden.“

Zeigen Sie, dass Sie zuhören

Jeffrey Davis, Redetrainer für Führungskräfte, Speak Clear Communications: „Für Führungskräfte ist es wichtig, den Mitarbeitern zu vermitteln, dass sie im Moment sind und zuhören. Einfache Dinge helfen dabei: Setzen Sie sich aufrecht hin, halten Sie Augenkontakt, machen Sie offene Bewegungen beim Gestikulieren und lassen Sie Ihre Fingerspitzen sich leicht berühren, während Sie Ihre Hände auflegen. Zuhören, in Beziehung treten, eine emotionale Verbindung herstellen – das sind die Werte, die Sie mit Ihrer nonverbalen Kommunikation zum Ausdruck bringen sollten. Ich würde mich von jeder Geste oder Bewegung fernhalten, die diesen Werten widerspricht, wie z. B. verschränkte Arme oder eine schiefe Haltung der Wirbelsäule.“

Augenkontakt schafft Vertrauen

Anne Baum, Autorin von Small Mistakes, Big Consequences: Develop Your Soft Skills to Help You Succeed: „Augenkontakt ist für eine Führungskraft unglaublich wichtig. Wenn Sie Ihren Teammitgliedern direkt in die Augen sehen und ihnen zuhören (und nicht nur antworten), schafft das Vertrauen zwischen einer Führungskraft und ihren Teammitgliedern. Wenn eine Führungskraft sich umschaut und sich nicht auf ihr Team konzentriert, wirkt sie abgelenkt oder unaufrichtig. Das zerstört das Vertrauen, und es spielt keine Rolle, welche Worte gesagt werden.“

Halten Sie Ihre Hände offen

Erica B. McCurdy, zertifizierter Master-Coach und Strategieberaterin, McCurdy Strategy Group: „Halten Sie Ihre Hände offen. Überraschenderweise erhöht das Schließen der Fäuste oder das Zusammenpressen der Hände nicht nur die Spannung in Ihrem Körper, sondern auch die Spannung in der Art und Weise, wie Sie sich anderen gegenüber präsentieren. Große Führungspersönlichkeiten sind offen für Ideen und empfänglich für die Menschen um sie herum. Sie können nicht offen bleiben, wenn Ihr Körper und Ihr Geist verschlossen sind. Das Öffnen der Hände ist eine körperliche Art und Weise, sich daran zu erinnern, dass man in Sitzungen, Präsentationen und Verhandlungen aufgeschlossen bleiben sollte.

„Nehmen Sie auch die Hände aus dem Gesicht. Dieser Ratschlag sollte eigentlich niemandem mehr nach der Grundschule gesagt werden müssen, aber Sie würden sich wundern, wie oft die Leute vergessen, ihre Hände bei Besprechungen nicht ins Gesicht zu halten. Das Element des Ekels ist sehr stark – so stark, dass es fast jedes andere Gefühl in einer Besprechung überlagern kann. Also halte deine Hände unten und deinen Kopf oben.“

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