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Lip-Syncing ist seit Jahrzehnten eine altehrwürdige… na ja, nicht ganz so altehrwürdig… Tradition in der Musikindustrie. Wenn du mir nicht glaubst, schau dir eine beliebige Macy’s Thanksgiving Day Parade oder eine Folge von American Bandstand an, oder die meisten Super Bowl-Halbzeitauftritte. In der Massenunterhaltung wurde dies schon immer als „Sicherheitsmaßnahme“ akzeptiert, um zu verhindern, dass Musiker bei Live-Auftritten aus der Reihe tanzen oder talentierte Sänger vor Millionen von Zuschauern versagen. Aber was passiert, wenn der voraufgezeichnete Track Mist baut?

Und was passiert, wenn die Welt herausfindet, dass ihre Lieblingssänger eigentlich gar kein Gesangstalent hatten?

Das ist der perfekte Sturm von Milli Vanilli.

Abhängig davon, wie alt du bist, hast du dieses Debakel entweder miterlebt oder kennst es aus einer Art „Männer-mit-Braiden“-Meme. In den späten 1980er Jahren hatten Milli Vanilli alles: drei Nummer-Eins-Hits (fünf in den Top 10), sieben Millionen verkaufte Exemplare ihres Debütalbums und als Krönung einen Grammy Award für den „Besten neuen Künstler“. Außerdem hatten sie die besten Haare, die besten Hintern und die besten Schulterpolster, die das Musikgeschäft je gesehen hatte.

Aber all das brach vor 29 Jahren, am 21. Juli 1989, zusammen, und sie hatten nur sich selbst, nicht „den Regen“, dafür verantwortlich zu machen. Auf der Club MTV Tour in Bristol, Connecticut, sang das deutsche Duo Rob Pilatus und Fab Morvan gerade ihren Mega-Hit „Girl You Know It’s True“, als ihre Live-Begleitmusik zu springen begann.

Das Paar sang offensichtlich lippensynchron und stürmte von der Bühne, während sich der Refrain immer wiederholte. Schließlich stellte sich heraus, dass die beiden auf ihrem mit sechsfachem Platin ausgezeichneten Album gar nicht gesungen hatten – das Ganze war eine Erfindung des deutschen Produzenten Frank Farian, der die Farce inszeniert hatte. Der Schwindel war vorbei. Ihr Einfluss verschwand im Nu. Im November 1990 wurden sie als Betrüger entlarvt, ihr Grammy wurde ihnen aberkannt, und zum Unglück für das talentierte Duo konnte sich ihre Karriere nie wieder erholen.

Ihre Symphonie endete schließlich auf traurigste Weise, als Pilatus am 2. April 1998 an einer versehentlichen Überdosis Drogen starb. Die Geschichte der Milli Vanilli ist eine Geschichte des Verrats und des Misstrauens, aber auch der Verwirrung und der Verlegenheit; trotzdem ist die Musik, die sie gemacht haben, immer noch sehr gut. Wenn man einen ihrer Songs auf einer Party spielt, kann man immer noch tanzen, egal ob es ihre Stimmen sind oder nicht.

Und hier wird dieses Thema ein bisschen schwierig. Haben sie gesungen? Okay, nicht wirklich, aber sie hatten erstaunliche Tanzbewegungen, sie bearbeiteten ihr Publikum wie Profis, die Leute hatten eine großartige Zeit, in der sie sich mit ihrer Musik und ihren Darbietungen auf vielen Ebenen beschäftigten… Hätten sie sich irgendwie verwandeln können, um einen bleibenden kulturellen Einfluss nach dieser Katastrophe zu erhalten, wenn die Welt sie gelassen hätte? Auf jeden Fall… Wenn das Publikum damals nur so nachsichtig gewesen wäre wie heute.

In den Jahren seit Milli Vanilli’s Sündenfall ist die Backing Track Technologie immer weiter fortgeschritten und alltäglich geworden, und so haben viele weitere Künstler unter historischen „Auftritten“ gelitten, die im großen Stil gefloppt sind. Hier sind fünf unserer Favoriten.

Mariah Carey läutet das neue Jahr ein (2016/17)

Der Ball war nicht das Einzige, was fiel, als wir am 31. Dezember 2016 das neue Jahr begrüßten. Nachdem sie während ihres Medleys das vorhersehbare „Auld Lang Syne“ gesungen hatten, verpatzten Popstar Mariah Carey und ihr Tanzensemble das Timing und den „Sync“-Teil der Lippensynchronisation.

Dieses klassische Zugunglück hatte für jeden etwas zu bieten: Singen zu den Hintergrundvocals, nicht singen zu den Hintergrundvocals, tanzen, während die Hintergrundvocals gespielt wurden, und verwirrte Ersatztänzer, die zu vorher aufgezeichneter Musik tanzten, während ihr Star dem Publikum eine Zusammenfassung dessen gab, was sie gerade vermasselte. Sie schob die Schuld auf den fehlenden Soundcheck, rief den scheinbar nicht vorhandenen Tontechnikern zu, dass ihre Monitore nicht funktionierten, nannte sich selbst einen „guten Sport“, ging aber schließlich, als „We Belong Together“ ironischerweise komplett auseinanderfiel.

Nicht Bey? (2013)

Sieh mal, Beyoncé kann nichts falsch machen (nicht, dass ihr nicht auch unglückliche Dinge passieren würden). Sie könnte buchstäblich ein Medley aus Titelsongs von 80er-Jahre-Sitcoms singen und es wäre ein sofortiger Hit. Allerdings wurde sie für ihr Lippensynchronisieren bei der zweiten Amtseinführung von Präsident Obama im Jahr 2013 kritisiert. Da sie keine Zeit hatte, mit dem Orchester zu proben oder einen Soundcheck zu machen, entschied sie sich, zu einem vorab aufgenommenen Lied zu singen. Im Gegensatz zu anderen Lippensynchronisations-Desastern war Beyonce glatt und klang großartig – mit anderen Worten, sie wurde zwar nicht ertappt, aber sie wurde trotzdem später bloßgestellt. Wie zu erwarten war, kam Queen B aus dieser Sache völlig unbeschadet heraus.

Singing over spilled milk (2012)

Ich habe das Bieber-Fieber und das einzige Rezept ist mehr Lippensynchronisation. In der ersten Nacht seiner Welttournee hat Justin Bieber seinen Fans etwas geboten, an das sie sich erinnern werden: eine Nacht mit voraufgezeichneten Tracks und Milchkotze (so behauptet er). Die Fans in Arizona wurden mit einem Auftritt verwöhnt, bei dem er sich mitten im Lied übergab, während sein Gesang im Hintergrund weiterlief. Der kanadische Sänger gab später dem Trinken von „zu viel Milch“ die Schuld an seinem Erbrechen. Die Fans weinten nicht darüber.

„Gimme Less“ (2007)

Zehn Jahre vor Careys Missgeschick tauchte ein anderer Popstar auf einer anderen Art von Party auf, hinterließ aber die gleichen Spuren. Ja, Britney Spears hatte Mitte der 2000er Jahre einen schweren Stand: ein kahlgeschorener Kopf, ein kurzer Reha-Aufenthalt und ein Regenschirm kommen ihr in den Sinn, aber ihr entsetzlicher Auftritt bei den Video Music Awards 2007 könnte den Vogel abschießen. Die als ihr Comeback angekündigte Spears betrat die Bühne und ließ die Zuschauer fassungslos zurück, was sie da gerade gesehen hatten. Die normalerweise hervorragende Tänzerin schien aus dem Takt zu kommen und lustlos zu sein, und ihr unbehaglicher Auftritt beinhaltete nicht nur das Lippensynchronisieren ihres Songs „Gimme More“, sondern sogar ein Lachen, das im Song und im Intro vorkommt: „Es ist Britney, Schlampe“. Es ist eine Sache, Gesang lippensynchron zu singen, aber ein Lachen lippensynchron? Skills.

Pieces of Ashlee Simpson (2007)

Live from New York… ist das der größte Patzer in der Saturday Night Live Geschichte? Wahrscheinlich nicht, aber es ist mindestens so gut wie die F-Bombe von Norm MacDonald. Ashlee Simpson, die langsam aus dem Schatten ihrer großen Schwester Jessica heraustritt, bekam 2003 einen Auftritt als musikalischer Gast in der Show. Ihr erster Auftritt des Abends, ihr Hit „Pieces of Me“, verlief problemlos, doch als sie ein zweites Mal auf die Bühne zurückkehrte, ging sie vor Millionen von Live-Zuschauern unter. Die Band spielte das nächste Stück, aber der Gesang von „Piece of Me“ kam stattdessen zurück.

Wie ein Reh im Scheinwerferlicht hielt Simpson ihr Mikrofon fest, tanzte einen unbeholfenen Jig und stürmte von der Bühne. Als die Show zu Ende war, schob sie das Missgeschick auf ihre Band, die „den falschen Song“ spielte. Nicht cool, Simpson. Sie änderte das schnell und gab am darauffolgenden Montag zu, dass sie lippensynchron war, weil sie Stress mit der Stimme hatte. Unglücklicherweise ist es der Auftritt, der in ihrer Karriere hervorsticht.

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Jon Chattman

Jon Chattman hat ein Reuben-Sandwich mit Randy „Macho Man“ Savage geteilt, Snoop Dogg irgendwie dazu gebracht, Dean Martin zu singen, und Meryl Streep befragt, was sie während einer Zombie-Apokalypse tun würde. Er hat für eine Vielzahl von Medien geschrieben, darunter die Huffington Post, das Inked Magazine und USA Today, und betreibt seine eigene Musikserie („A-Sides“), an der unter anderem Gary Clark, Jr., Imagine Dragons, Sleigh Bells, Joe Perry und Alice Cooper teilgenommen haben.