Im Jahr 2014 beschlossen Laura Look und ihr Freund Trevor Eustis, ihr Hab und Gut zu verkaufen und in einen Van zu ziehen, den sie Carlos Vantana nannten. Sie hatten geplant, mindestens ein Jahr lang durch das Land zu ziehen. Doch nach weniger als einer Woche auf der Straße machten sie einen Abstecher südlich von Nashville. Das Paar fuhr an einem Backsteinhaus und einer blauen Schaukel mit einem Friedenszeichen auf dem Dach vorbei. Tiefer im Wald sahen sie eine Reihe von Bussen, die mit psychedelischen Farben bemalt waren. Sie waren ganz zufällig in eine der berühmtesten Hippie-Enklaven Amerikas gestolpert.

Das Wall Street Journal nannte die Farm einmal „den General Motors der amerikanischen Kommunen“. Ihr Gründer, Stephen Gaskin, war ein charismatischer Dozent für kreatives Schreiben aus Kalifornien, der auf einem LSD-Trip eine Philosophie entwickelt hatte, die einer seiner Anhänger als „Beat-Zen und buddhistische Ökonomie“ bezeichnete. Gaskin glaubte, dass Amerika zu einem natürlichen Leben zurückkehren sollte; chemische Verhütung und Abtreibung, so sagte er, seien „schädlich für das Gefüge der Gesellschaft“. 1971 brachen er und 300 Hippies von San Francisco aus auf, um einen Ort zu suchen, an dem sie eine Agrarkommune gründen und „mit dem Dreck loslegen“ konnten. Sie ließen sich schließlich in Zentral-Tennessee nieder. Zunächst lebten sie in Tipis, Armeezelten und Schulbussen, die sie aus Kalifornien mitgebracht hatten, und verzichteten auf Geburtenkontrolle, Make-up, Kaffee, Fleisch, Alkohol, Gewalt und Haareschneiden. Jeder legte ein formelles Armutsgelübde ab und verzichtete auf seinen Besitz.

In den 1980er Jahren war die Bevölkerung der Farm auf 1.200 Menschen angeschwollen, die in Gemeinschaftshäusern lebten, die mit wachsenden Familien vollgestopft waren (Gaskins Frau, Ina May, hatte ein renommiertes Hebammenprogramm ins Leben gerufen), aber mit neuen Mäulern, die es zu ernähren galt, und steigenden medizinischen Kosten gerieten sie in Schulden und verloren fast ihr Land. Gaskin wurde entmachtet, die Regeln wurden gelockert, und denjenigen, die bleiben wollten, wurde gesagt, sie müssten Arbeit finden und einen Beitrag zum Haushalt leisten. Hunderte gingen. Heute sind es nur noch 200.