WAS SIND QUELLEN?

Einige treiben ziellos durch die Strömungen, während andere durch das Meer gleiten, um ihre Beute zu stechen.

Einige leuchten im Dunkeln, während andere tödliches Gift freisetzen.

Diese Meeresquallen, die zu 95 Prozent aus Wasser bestehen, haben sich entwickelt und durchstreifen die Meere seit mindestens einer halben Milliarde Jahren.

Diese uralten Kreaturen sind knochenlos, blutleer und hirnlos, aber sie haben die Dinosaurier überlebt.

Sie haben einfache Sinnesorgane an ihren Glocken und Tentakeln, mit denen sie Licht, Veränderungen im Wasser und die Berührung durch andere Tiere wahrnehmen können.

Quallen sind überall auf der Welt zu finden, von tiefen Ozeanen bis zu flachen Küstengebieten.

Wenn eine Qualle an den Strand gespült wird, verdunstet sie höchstwahrscheinlich und trocknet aufgrund ihres hohen Wassergehalts aus.

Aber berühre den sterbenden Klecks nicht, denn seine Stacheln können immer noch Gift verschießen.

SIND ALLE STICHEL?

Alle Quallen haben Stacheln, aber nicht alle sind stark genug, um die Haut zu verletzen. Einige Stiche fühlen sich kaum wie ein Kribbeln an, während andere überhaupt nicht zu spüren sind.

Der berühmte Quallensee in Palau zum Beispiel ist bei Touristen sehr beliebt, die neben einem Schwarm harmloser goldener Quallen schwimmen.

Am anderen Ende des Spektrums dieser harmlosen Quallenfreunde steht die Ohrenqualle – eines der tödlichsten Tiere auf dem Planeten.

Alle Quallen haben Stiche, aber nicht alle sind stark genug, um die Haut zu verletzen. Einige Stiche fühlen sich kaum wie ein Kribbeln an, während andere überhaupt nicht zu spüren sind. Der berühmte Quallensee in Palau zum Beispiel ist bei Touristen sehr beliebt, die an einem Schwarm harmloser goldener Meeresquallen entlang schwimmen.

Sie können bis zu 3 m lang werden, und wenn eine Person gestochen wird, kann das Gift sofort das Herz, das Nervensystem und die Hautzellen angreifen. Es kann dazu führen, dass das Opfer innerhalb von Minuten einen Schock erleidet.

Die Glocken und Tentakel der meisten Quallen sind mit winzigen Zellen übersät, die mit einem pfeilartigen Stachel gefüllt sind, der bei Auslösung Gift freisetzt. Das bedeutet, dass die gallertartige Glocke möglicherweise nicht so harmlos ist, wie sie aussieht.

Einige Quallen können auch auf zwei andere ungewöhnliche Arten stechen – ohne das Opfer zu berühren und durch Larven.

Einige auf dem Kopf stehende Quallen ohne Tentakel geben einen schleimigen Schleim ab, der mit mikroskopischen Partikeln gefüllt ist, die stechende Zellen enthalten. Wenn Taucher in der Nähe dieser Quallen schwimmen, verspüren sie ein stechendes Gefühl, das einem lästigen Juckreiz oder einer Verbrennung ähnelt.

Die Larven der Fingerhutqualle, die normalerweise vor den Küsten Floridas und der Karibik zu finden sind, sind kaum sichtbar und sehen aus wie ein Stückchen fein gemahlener Pfeffer, aber sie haben es in sich.

Wenn sie gestochen werden, kann sich auf der Haut ein holpriger Ausschlag bilden, manchmal mit Blasen. Dieser Zustand wird als Seefahrerausschlag bezeichnet. Weitere Symptome wie Kopfschmerzen, Erbrechen und Harnröhrenentzündung können auftreten. Da die Larven klein genug sind, um sich in Badekleidung und Badekappen zu verkriechen, bleibt die bedeckte Haut nicht verschont.

Im Jahr 1987 wurden mehr als 300 Exemplare der Fingerhutqualle in den Gewässern vor der Westküste Singapurs gesammelt.

Stichvorfälle an den Stränden von Sentosa wurden von 2010 bis 2017 gemeldet. Im Jahr 2010 kam es zu einem sprunghaften Anstieg der Fälle, als 101 Stachelvorfälle gemeldet wurden, verglichen mit durchschnittlich 30 Fällen pro Jahr in den anderen Jahren. In diesen Jahren wurden mehr Vorfälle am Palawan Beach gemeldet als an den Stränden von Siloso und Tanjong.

Im Jahr 2010 gab es eine Blüte von nicht identifizierten Semaestomae-Quallen in den Gewässern um Sentosa.

Wenn Sie von einer Qualle gestochen werden, suchen Sie sofort einen Arzt auf. In der Zwischenzeit spülen Sie die betroffene Stelle mit Meerwasser oder Essig ab und versuchen Sie nicht, die Tentakel selbst zu entfernen.

WIE FÜSSEN SIE?

Quallen haben einen Mund unter ihren Glocken. Sie benutzen ihre Tentakel und bandartigen Rüschen, die Mundarme genannt werden, um ihre Beute zu fangen und zu betäuben, bevor sie sie fressen.

Die Fleischfresser fressen Plankton und andere winzige Meerestiere, wie Garnelen und Fischlarven.

Auch aus ihren Mäulern werden Abfälle abgesondert.

Warum leuchten manche von ihnen?

Einige Arten, wie die Kammqualle und die Mondqualle, sind biolumineszent und das Licht wird durch einen chemischen Prozess erzeugt.

Grün fluoreszierendes Protein (GFP) aus Quallen wird extrahiert und in der biomedizinischen Forschung verwendet.

Das GFP, das ein grünes Leuchten aussendet, kann beispielsweise in die DNA von Zellen eingefügt werden, um die untersuchten Proteine zu verfolgen. GFP wurde auch verwendet, um die Ausbreitung von Krebszellen zu überwachen.

Wirken sich der Klimawandel und die steigenden Meerestemperaturen auf Quallen aus?

Im Gegensatz zu anderen Meerestieren können Quallen in wärmeren und saureren Gewässern gedeihen, was zu einer Explosion ihrer Population führen kann.

Quallen vermehren sich in der Regel stärker in wärmeren Gewässern, was bedeutet, dass Quallenblüten auch in tropischen Gewässern auftreten können.

Eine Quallenexplosion kann das ökologische Gleichgewicht stören, Kraftwerke verstopfen und den Tourismus an den Stränden beeinträchtigen, da das Risiko, gestochen zu werden, höher ist.

Im Jahr 2016 überschwemmte ein riesiger Quallenschwarm das Kühlsystem eines Kraftwerks in Ostjava und zwang das Kraftwerk, für 20 Tage zu schließen. Da das Kraftwerk die Hauptstromquelle für die Inseln Java und Bali war, musste die Stromversorgung für Teile von Jakarta und Westjava unterbrochen werden.

FUN FACTS

Die Turritopsis dohrnii-Qualle ist das einzige Tier, von dem diese Fähigkeit bekannt ist. Sie kann sich in ihre jüngere Form, einen Polypen genannt, verwandeln, wenn sie beschädigt ist, hungert oder anderen Krisen ausgesetzt ist.

Im Volksmund als „unsterbliche Qualle“ bekannt, kann diese winzige 4,5 mm große Kreatur ihr Leben mehrmals neu beginnen, bis sie gefressen wird.

Quallen sind auch über das Meer hinaus in den Weltraum gelangt. Im Jahr 1991 schickte die National Aeronautics and Space Administration fast 2.500 Mondquallenpolypen auf eine Weltraummission. Die Tiere befanden sich in Flaschen und Beuteln, die mit künstlichem Meerwasser gefüllt waren.

Die Mission sollte testen, wie sich die geringe Schwerkraft im Weltraum auf die Tiere auswirkt, wenn sie sich zu vollwertigen Quallen entwickeln und fortpflanzen. Etwa 60.000 Quallen kehrten wohlbehalten zur Erde zurück, als das Experiment 20 Jahre später beendet wurde.

– QUELLEN: National Geographic, Nat Geo Wild, Ms Iffah Iesa, Mr Nicholas Yap, Harmful Jellyfish Country Report in Western Pacific, Smithsonian Ocean, Wild Singapore

Einige Quallen in lokalen Gewässern gesehen

MANGROVE JELLYFISH

Acromitus sp. Diese Qualle kann in den Mangroven und den Seegraswiesen im Mündungsgebiet entlang der Nordküste Singapurs gesichtet werden, und eine Blüte dieser kleinen Stinger wurde 2017 in der Mangrove des Pasir Ris Parks gesichtet.

Ihre Glocke ist etwa 6 bis 8 cm breit, mit dicken, wurstartigen Mundarmen, die nach unten reichen. Die Qualle zieht ihre Glocke energisch zusammen, um sich durch das Wasser fortzubewegen.

Diese Art kommt in einigen Farben vor, darunter weiß, braun, rosa und lila. Sichtungen: Sungei Buloh Wetland Reserve, Pulau Ubin, Chek Jawa und Pasir Ris Park.

RIBBON JELLYFISH

Chrysaora sp. Diese Art erkennt man an ihren langen, bandartigen Mundarmen, die bis zu 50 cm lang sein können, und an großen braunen Flecken am Rand der Glocke. Die auch als indonesische Seenessel bekannte Qualle hat starke Stiche, die ein starkes Brennen auf der Haut verursachen können. Es kommt zu Schwellungen, und es kann mehrere Wochen dauern, bis die Wunden verheilt sind.

Berühren Sie die Qualle nicht, wenn sie am Strand gestrandet ist, da die Stacheln auch dann noch aktiv sind, wenn die Kreatur tot ist.

Es wurden jedoch kleine Fische gesehen, die unverletzt an den Armen und Tentakeln der Qualle entlangschwammen. Diese Fische könnten Schutz vor Raubtieren suchen oder sich von unverdauten Nahrungsresten ernähren, die die Quallen zurücklassen. Sichtungen: Raffles Marina, St. John’s Island, Pulau Hantu und Terumbu Semakau.

UPSIDE-DOWN JELLYFISH

Cassiopea sp. Diese Qualle ist so benannt, weil sie es vorzieht, sich mit ihrer Glocke auf den Meeresboden zu legen, wobei sie ihre kräftigen Mundarme ausstreckt. Sie wird manchmal mit einer Seeanemone verwechselt.

Einheimische Forscher vermuten, dass die Qualle einen mit Gift gefüllten Schleim ins Wasser abgeben kann, aber es gibt derzeit keine Daten, die dies beweisen.

Die Qualle enthält einzellige Algen, die Photosynthese betreiben, um Nahrung zu produzieren. Die Nahrung wird mit der Qualle geteilt, die im Gegenzug Schutz und Mineralien für die Algen bietet.

Da sie auf Photosynthese angewiesen ist, findet man das Tier in flachen Gewässern, auf Seegraswiesen, Riffplatten oder Mangroven – meist auf den südlichen Inseln. Sichtungen: Pulau Semakau und Kusu Island, neben anderen südlichen Inseln.

Kastenqualle

Cubozoa-Qualle Bekannt als eines der tödlichsten Tiere der Welt, kann der Stich der Kastenqualle Lähmung, Herzstillstand und sogar Tod verursachen. Benannt nach ihrer würfelförmigen Glocke, hat die Ohrenqualle Tentakel, die bis zu 3 m lang werden können.

Sie hat ein scharfes Sehvermögen, dank der Augengruppen auf jeder Seite ihrer Glocke.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Quallen, die mit der Strömung treiben, bewegt sich die Ohrenqualle – die 2 m pro Sekunde schwimmen kann – absichtlich, um kleine Fische zu jagen.

Diese Qualle, die normalerweise vor den Küsten Australiens, Malaysias und Thailands zu finden ist, wurde auch in hiesigen Gewässern gesichtet. Sichtungen: Tanah Merah und Sentosa.

FADENQUELLEN

Aequorea sp. Mit ihrer glasigen, fast durchsichtigen Glocke und den dünnen, fadenförmigen Tentakeln ist diese Qualle im Wasser schwer zu erkennen. An Land angespült ähnelt sie einem dicken, gelartigen Klecks und kann dennoch stechen, wenn sie ausgelöst wird.

Die Glocke, die mit strahlenden weißen Streifen verziert ist, kann bis zu 8 cm breit sein und mehr als 20 Tentakeln tragen.

Bei Kontakt mit dieser Qualle kann es zu einem juckenden Ausschlag oder einer starken Schwellung kommen, die mehrere Stunden anhält. Sichtungen: Chek Jawa, Pasir Ris Park, Lazarus Island, Pulau Semakau, Tuas und andere Teile der Küstenlinie.