Es gibt ein paar Dinge, die auf der Bucket List eines jeden Harry Potter-Fans stehen: den Bahnsteig 9 3/4 der Kings Cross Station (den echten) zu besuchen, die „Making of Harry Potter“-Studio-Tour in London zu machen und die beiden „Wizarding World of Harry Potter“-Parks (Hogsmeade und Diagon Alley) bei Universal Orlando zu besuchen.

Unter Leuten, die mich kennen, ist es kein Geheimnis, dass ich ein großer Nerd bin. Die Harry-Potter-Stätten in London und im restlichen Großbritannien hatte ich bereits abgehakt, aber das ultimative Fan-Reich in Florida hatte ich noch nicht betreten.

Als Universal Orlando mir also anbot, ihre beiden Themenparks während eines speziellen „Celebration of Harry Potter“-Events zu besuchen, konnte ich irgendwie nicht nein sagen.

Mein Freund Stephen und ich verbrachten drei Tage bei Universal Orlando und verbrachten, ob bewusst oder unbewusst, die meiste Zeit in den Harry Potter Parks. (Was soll ich sagen? Einmal ein Nerd, immer ein Nerd.)

Auch wenn ich Bilder von den beiden Harry-Potter-Bereichen der Universal-Parks gesehen habe, war ich nicht ganz darauf vorbereitet, sie in echt zu sehen – und ich kann euch sagen: Sie sind GROSSARTIG!

Nach drei Tagen Park-Hopping, Butterbier-Trinken und imaginärem Zaubern habe ich diese Liste mit 10 Dingen zusammengestellt, die du unbedingt machen musst, wenn du die Harry Potter-Parks von Universal Orlando besuchst.

Technisch gesehen kann man das alles an einem Tag machen, wenn man ein Park-to-Park-Ticket hat, oder man kann es auf zwei Tage verteilen, da Hogsmeade in Islands of Adventure und Diagon Alley in den Universal Studios liegt. (Ich sage allerdings, dass sich ein Park-to-Park-Ticket für mindestens einen Tag lohnt, denn nur so kannst du mit dem Hogwarts-Express zwischen den beiden Parks fahren!)

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10 Dinge, die man in der Zauberhaften Welt von Harry Potter tun kann

Geld tauschen bei Gringotts

Gringotts findest du in der Diagonalen Allee (mit einem feuerspeienden Drachen auf dem Dach), aber das Gringotts-Gebäude selbst beherbergt eine (wirklich coole) Fahrt. Nicht weit davon entfernt befindet sich die Gringotts-Geldbörse, wo man sein Muggelgeld in Gringotts-Banknoten umtauschen kann.

Ich war etwas enttäuscht, dass man keine Tasche voller Galleonen bekommt, aber es hat trotzdem Spaß gemacht, vor allem, weil es dort einen Kobold gibt, mit dem man interagieren kann (frag ihn nach seiner Lieblingsfarbe). Und keine Sorge, man kann das „Geld“ von Gringotts fast überall in den Universal-Parks verwenden.

Fahren Sie mit den Indoor-Fahrgeschäften

Es gibt nicht *tausende* Fahrgeschäfte in den Harry Potter-Parks – tatsächlich gibt es nur EINES in der Diagonalen Allee und 3 in Hogsmeade. Das heißt, es ist ziemlich einfach, sie alle zu fahren, wenn man will. Meine persönlichen Favoriten? Es waren die innovativen Indoor-Fahrgeschäfte, die mich wirklich umgehauen haben.

Die „Verbotene Reise“, die sich im Inneren des Hogwarts-Schlosses in Hogsmeade (in Islands of Adventure) befindet, ist eine Bewegungssimulation für Erwachsene, bei der man das Gefühl hat, Harry auf einem Besenstiel zu folgen und Drachen und Dementoren auszuweichen.

Und die „Escape From Gringotts“-Fahrt in der Diagon Alley (in den Universal Studios) ist eine Mischung aus einer Indoor-Achterbahn und einer 3-D-Fahrt, bei der man von Voldemort und Bellatrix durch die Gewölbe gejagt wird. Beides war anders als alles, was ich bisher erlebt habe!

* Seid gewarnt: Bei der Verbotenen Reise wurde mir ein bisschen übel, wenn ihr also zu Reisekrankheit neigt, würde ich auf jeden Fall etwas Dramamin mitnehmen!*

Und, Profi-Tipp: Lasst euch von den Wartezeiten nicht abschrecken. Wartezeiten von bis zu 30 Minuten werden dir wie nichts vorkommen, wenn du erst einmal drinnen bist, denn die Schlangen schlängeln sich durch Hogwarts bzw. Gringotts, komplett mit sprechenden Fotos, animatronischen Kobolden und einigen Auftritten von Harry Potter-Figuren.

Als wir das erste Mal auf die Verbotene Reise gingen, war die Schlange nur 10 Minuten lang – und ich hatte das Gefühl, dass wir einen Teil des Erlebnisses verpasst haben, weil wir so schnell durch die Schlange gegangen sind!

Es gibt auch eine kinderfreundliche Achterbahn in Hogsmeade (Flight of the Hippogriff) und das neue Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure (eine eher erwachsene Achterbahn) im selben Bereich des Parks.

VERWEIST: Universal Orlando: Welchen der drei Parks sollten Sie besuchen?

Gehen Sie in alle Geschäfte

Speziell in der Diagon Alley sollten Sie sich genügend Zeit nehmen, um alle Geschäfte zu erkunden. Genau wie in J.K. Rowlings Version der magischen Einkaufsstraße findet man hier alles, von Weasleys‘ Wizard Wheezes Scherzartikelladen über Madame Malkins Robenladen bis hin zu Florean Fortescues Eisdiele, von hochwertigem Quidditch-Zubehör bis hin zu Ollivanders Zauberstabladen (wenn man Kinder hat, sollte man unbedingt in der Schlange stehen, um das ganze Erlebnis bei Ollivander zu erleben!

Bei Borgin und Burkes in der Knockturn Alley könnt ihr sogar „dunkle“ Gegenstände kaufen.

Ja, die meisten Läden verkaufen Souvenirs und T-Shirts statt echter Zaubererwaren, aber es macht trotzdem Spaß, durch sie alle zu schlendern.

Achten Sie auch auf die „falschen“ Schaufenster (d.h. die, die nicht in echte Geschäfte führen) – diese sind oft auf lustige und magische Weise animiert.

Kaufen Sie einen interaktiven Zauberstab

Denken Sie nicht, dass dies nur für Kinder ist! Wenn du zu Ollivander’s gehst, um dir einen Zauberstab zu kaufen, solltest du dir unbedingt die interaktive Version zulegen!

Überall in der Winkelgasse und in Hogsmeade gibt es interaktive Schaufenster, Brunnen und Statuen, in denen du deinen Zauberstab schwingen und etwas zum Leben erwecken kannst.

Es hat so viel Spaß gemacht, die Gesichter – von Kindern UND Erwachsenen – leuchten zu sehen, wenn sie mit dem richtigen Schnippen des Zauberstabs etwas „bewegt“ oder einen Springbrunnen zum Leben erweckt haben.

Ich kannte diese Funktion der Parks nicht, bevor ich das erste Mal hier war (und hatte auch nicht vor, einen Zauberstab zu kaufen), aber ich fand sie genial und eine fantastische Möglichkeit, den Leuten das Gefühl zu geben, dass sie wirklich „Teil“ der magischen Welt sind.

Als ich dann selbst einen Zauberstab hatte, fühlten sich die Harry-Potter-Parks nur noch magischer an. Es machte mir so viel Spaß, meiner Karte zu all den Stellen zu folgen, an denen ich zaubern und es regnen lassen oder eine Feder schweben lassen konnte. So. Viel. SPASS

Essen Sie entweder im Leaky Cauldron oder im Three Broomsticks

In jedem Harry Potter-Park gibt es ein Restaurant (zusammen mit verschiedenen Ständen, die Getränke verkaufen). Sie finden den Leaky Cauldron in der Winkelgasse und das Three Broomsticks (mit angeschlossenem Hog’s Head Pub) in Hogsmeade.

Beide servieren „traditionelles britisches Pub-Essen“ – ich hatte einen Teller mit Mini-Fleisch- und Fischpasteten – und eine Reihe von Harry Potter-inspirierten Getränken und Bieren. Die Preise sind gar nicht so schlecht, und die Atmosphäre macht Spaß.

Mein Tipp? Gehen Sie zum Mittagessen statt zum Abendessen, dann sind die Schlangen nicht so lang.

Trinken Sie Butterbier

Apropos diese HP-inspirierten Getränke, Sie MÜSSEN Butterbier probieren. Es gibt drei verschiedene Arten, es zu probieren – heiß (saisonal angeboten), kalt und gefroren – also wähle eine aus und probiere sie. (Das warme Butterbier hat mir am besten geschmeckt.) Das Getränk ist allerdings unglaublich süß, also sei gewarnt, dass du es vielleicht nicht austrinken kannst.

Wenn du etwas nicht ganz so Süßes probieren willst, bestell dir ein Green Fishy Ale im The Hopping Pot in der Diagon Alley. Es ist eine Variante von Bubble Tea: ein grünes, zimtiges Getränk mit Blaubeer-Bobas, die im Mund zerplatzen. Es sieht nicht besonders appetitlich aus, aber mir hat es geschmeckt!

Die Getränkestände und Restaurants verkaufen auch Dinge wie Pumpkin Juice (Kürbissaft), Otter’s Fizzy Orange Juice (sprudelnder Orangensaft), Tongue Tying Lemon Squash (Zitronenlimonade), Peachtree Fizzing Tea (sprudelnder Tee) und Gilly Water (einfach gutes altes Wasser in Flaschen), zusammen mit verschiedenen alkoholischen Getränken.

Süßigkeiten bei Honeydukes oder Eis bei Florean Fortescue’s

Natürlich kann man nicht nach Hogsmeade gehen, ohne Honeydukes zu besuchen, den berühmten Süßwarenladen der Zauberer. Holt euch einen Schokofrosch, ein paar Fizzing Whizzbees (mit Schokolade überzogene Pop Rocks – mein Favorit) und natürlich ein paar Bertie Botts Every Flavor Beans.

Spielt ein lustiges Spiel mit euren Every Flavor Beans: Schaut nicht auf die Geschmacksanleitung, sondern verteilt sie einfach an eure Freunde und lasst sie die Geschmacksrichtung erraten! (Warnung: Es gibt mehr eklige als gute Geschmacksrichtungen…)

Wenn du eher auf Eis stehst, solltest du unbedingt in Florean Fortescue’s Eisdiele in der Winkelgasse vorbeischauen – sie verkaufen sogar Eis mit Butterbier-Geschmack, das sehr beliebt ist.

Fahren Sie mit dem Hogwarts Express zwischen den Parks

Wenn Sie Universal Orlando hauptsächlich wegen der Harry-Potter-Parks besuchen, sollten Sie sich ein Park-Hopper-Ticket (von Park zu Park) besorgen, damit Sie beide Parks an einem Tag besuchen können. Dann kannst du den Hogwarts Express zwischen Diagon Alley und Hogsmeade nehmen!

Steige an der Kings Cross Station in den Universal Studios ein und steige an der Hogsmeade Station in Islands of Adventure aus. (Und nimm den Zug auch in die andere Richtung, denn das Erlebnis ist etwas anders, je nachdem, in welche Richtung du gehst!)

Es ist eine lustige Art zu „reisen“, und man kann tatsächlich etwas Zeit sparen, wenn man zwischen den Parks hin und her läuft (vorausgesetzt, die Schlange für den Zug ist nicht zu lang).

Die Fahrt selbst macht auch Spaß, aber ich verrate nicht, warum – das müssen Sie schon selbst herausfinden!

Bleiben Sie bei Universal, um frühzeitigen Zugang zum Park zu erhalten

Einer meiner wichtigsten Tipps für einen Besuch bei Universal Orlando ist, in einem der zum Park gehörenden Hotels zu wohnen. Es gibt sechs davon – das Cabana Bay Beach Resort, das Loews Royal Pacific Resort, das Hard Rock Hotel, das Loews Portofino Bay Hotel, das Loews Sapphire Falls Resort und das neue Aventura Hotel.

Wenn Sie in einem dieser Hotels übernachten, haben Sie bereits eine Stunde vor der offiziellen Öffnung Zutritt zu beiden Universal-Parks – das heißt, das ist die beste Möglichkeit, die Winkelgasse ohne Menschen zu sehen oder sich in die Schlange für die Gringotts-Fahrt einzureihen, wenn es keine Wartezeiten gibt.

Wir wohnten im Cabana Bay Beach Resort, einem flippigen, familienfreundlichen Hotel, das 2015 eröffnet wurde. Es verfügt über zwei Pools, einen Lazy River, einen Starbucks direkt im Hotel und einen kostenlosen Shuttlebus, der Sie täglich von 7 bis 2 Uhr nachts zum CityWalk und zurück bringt. Und die Preise sind mehr als angemessen – wir haben im Durchschnitt 125 $ pro Nacht bezahlt.

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Allerdings sind alle Hotels vor Ort eine gute Wahl. Wenn Sie sich nicht entscheiden können, in welchem Sie übernachten möchten, vergleichen Sie hier die Preise von Hotels in der Nähe von Universal.

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Besuchen Sie die Parks bei Nacht

Zuletzt ist ein früher Parkeintritt großartig, aber es hat auch etwas Magisches, Hogsmeade und Diagon Alley bei Dunkelheit zu besuchen.

Das wird nicht jede Nacht möglich sein (vor allem in den Sommermonaten, wenn die Sonne erst viel später untergeht), aber überprüfen Sie die Öffnungszeiten der einzelnen Parks für jeden Tag Ihrer Reise, um zu sehen, ob Sie einen dieser Parks nach Einbruch der Dunkelheit besuchen können.

Ich verspreche, es lohnt sich! (Und wenn ihr bis zur Schließung bleibt, habt ihr die Parks fast ganz für euch allein!)

Sie können Stephens Beitrag über unser Wochenende hier lesen.

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