Eine neue NHL-Saison steht vor der Tür, und sie folgt auf eine Saison, die in der Geschichte der Liga einzigartig ist. Nachdem die Koronavirus-Pandemie die NHL zu einer fast fünfmonatigen Pause gezwungen hatte, wurde die Saison 2019-20 innerhalb von zwei Blasen in Kanada wieder aufgenommen, wobei die Tampa Bay Lightning in den Playoffs einige ziemlich fiese Dämonen austrieben und als Stanley-Cup-Champion hervorgingen.Und es wäre keine bizarre Eishockeysaison ohne ein Arbeitsdrama, das wir in der Nebensaison erlebten, als die Ligabesitzer die Spieler zu zusätzlichen finanziellen Zugeständnissen drängten – und das, obwohl sich die beiden Seiten nur wenige Monate zuvor scheinbar auf die Bedingungen eines neuen Vertrags geeinigt hatten. Die Spielergewerkschaft hat sich behauptet, aber der Kampf hat das Schiff fast zum Sinken gebracht. Und nun stehen wir am Anfang einer neuen, wenn auch verkürzten NHL-Saison. Es wird mit ziemlicher Sicherheit eine seltsame Saison werden, in der die Teams in neuen Divisionen spielen, die unter anderem die kanadischen Teams vom Rest der Liga trennen. Vor diesem Hintergrund stellt sich die Frage, wer gut und wer schlecht dasteht und wer eine Außenseiterchance auf den Stanley Cup hat… Die Champions sind immer noch gut… aber sie sind schwächer… Die Lightning hätten im September wahrscheinlich ihren zweiten Stanley Cup in Folge in die Höhe stemmen sollen, aber ihr historisches Scheitern in den Playoffs 2018/19 hat sie daran gehindert, den ersten von vielen möglichen Titeln zu holen…