Für Wissenschaftler ist die Tundra eine baumlose Zone mit allgemein niedrigen Temperaturen und einer kurzen Wachstumsperiode. Alaska-Wanderer hingegen kennen Tundra als willkommene Abwechslung zu Erlendickicht, Mooren und dichten Fichtenwäldern.

Es gibt zwei Arten von Tundra in Alaska, die alpine und die arktische. Arktische Tundra findet man nördlich der Permafrostgrenze, im Allgemeinen nördlich des Polarkreises. Alpine Tundra findet man überall im Bundesstaat in hohen Lagen – so auch im Lake Clark National Park and Preserve.

Karibus sind in der Tundra zu Hause, ebenso wie Erdhörnchen, Schneehühner, Wühlmäuse und andere Tiere.
Die Pflanzenwelt der Tundra besteht aus einem lebendigen, aber empfindlichen Flickenteppich vieler verschiedener Arten. Die meiste Zeit des Jahres ist die Landschaft unter Schnee begraben. Selbst wenn der Schnee während des kurzen Sommers geschmolzen ist, können die Temperaturen in der Tundra sehr kalt und die Winde sehr stark sein. Dies ist eine Welt, in der nur die Mutigsten überleben. Diese kurze und harte Vegetationsperiode gibt den Pflanzen weniger Zeit zum Wachsen und führt dazu, dass sie kleiner sind und näher am Boden wachsen. Indem sie nahe der Oberfläche in dichten, tief liegenden Matten wachsen, können Tundrapflanzen wertvolle Wärme und Feuchtigkeit in einer Landschaft bewahren, in der diese durch heulende Winde schnell entzogen werden kann. Die Pflanzenwelt der Tundra ist eine Welt in Miniatur, die aus kleinen Blättern und winzigen Blüten besteht.
Zu den häufigsten Pflanzenarten, die in der Tundra des Clarksees vorkommen, gehören:

• Blaubeere (Vaccinium uliginosum)
• Krähenbeere (Empertrum nigrum)
• Karibu-Moos oder Rentierflechte (Cladonia rangifernia)
• Niederbusch Preiselbeere (Vaccinium vitis idaea)
• Labrador Tee (Rhododendron groenlandicum)

Erfahren Sie mehr über die Pflanzen des Lake Clark National Park and Preserve.