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• Die erste Kolonie
• Freie Siedler
• Werden Australier
• Bevölkerung heute

Australische Bevölkerung

Australien ist heute eine der ethnisch vielfältigsten Gesellschaften der Welt.

Nahezu jeder vierte Einwohner Australiens wurde außerhalb Australiens geboren, und viele weitere sind Australier der ersten oder zweiten Generation, die Kinder und Enkelkinder von kürzlich angekommenen Migranten und Flüchtlingen.

Diese große Vielfalt an Hintergründen hat zusammen mit der Kultur der australischen Ureinwohner, die seit mehr als 50.000 Jahren auf dem australischen Kontinent leben, dazu beigetragen, eine einzigartige australische Identität und einen einzigartigen Geist zu schaffen.

Ureinwohner und Kulturen

Vor der Ankunft der britischen Kolonisatoren im Jahr 1788 wurde Australien von den Ureinwohnern bewohnt – den Aborigines und den Torres-Strait-Insulanern, die manchmal auch als die ersten Australier bezeichnet werden. Die Aborigines bewohnten ganz Australien und die Torres-Strait-Insulaner lebten auf den Inseln zwischen Australien und Papua-Neuguinea, in der heutigen Torres-Straße.

Es gab über 500 verschiedene Clan-Gruppen oder „Nationen“ auf dem Kontinent, viele mit eigenen Kulturen, Glaubensrichtungen und Sprachen.

Heute machen die Ureinwohner 2,4 Prozent der australischen Gesamtbevölkerung aus (etwa 460.000 von 22 Millionen Menschen).

Die erste Kolonie

New South Wales wurde als Strafkolonie gegründet – ein Ort, an den Großbritannien verurteilte Straftäter schicken konnte, weil seine Gefängnisse überfüllt waren. Viele Sträflinge waren in ärmlichen Verhältnissen aufgewachsen und hatten nur kleinere Vergehen begangen, wie etwa den Diebstahl eines Brotes. Die Bedingungen in der neuen Kolonie waren kaum besser als zu Hause – es dauerte viele Jahre, bis sich die britischen Siedler mit den unterschiedlichen Gegebenheiten der neuen Kolonie vertraut gemacht hatten, und Krankheiten und Unterernährung waren in den ersten Jahrzehnten der Besiedlung weit verbreitet.

Sträflinge bildeten in den ersten Jahrzehnten der Besiedlung die Mehrheit der Bevölkerung der Kolonie. Bis 1823 wurden weiterhin Sträflinge nach Neusüdwales geschickt, doch im Laufe der Zeit wurden die Sträflinge zunehmend als Arbeitskräfte für den Aufbau der Kolonie angesehen und nicht mehr nur zur Bestrafung für ihre Verbrechen aus Großbritannien weggeschickt.

Freie Siedler

Die Siedler, die im neunzehnten Jahrhundert in Australien lebten, standen nicht nur an der Grenze zu einem neuen Land, sondern auch zu einer neuen Gesellschaft.

Australier werden

Die sechs australischen Kolonien wurden unabhängig voneinander regiert, doch in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wuchs das Gefühl einer australischen Identität und der Drang, Australien als unabhängige Nation im Rahmen einer Föderation zu etablieren.

Die neue Nation blieb Großbritannien gegenüber loyal und behielt ihre Identität als Teil des britischen Empire. Viele Menschen sahen sich selbst als Briten, die in einem anderen Land lebten. Die starke Zuwanderung aus Irland förderte jedoch eine australische Identität, die zunehmend unabhängig von Großbritannien war.

Nicht-weiße Einwanderer wurden im Wesentlichen durch die Beschränkungen des neuen Einwanderungsbeschränkungsgesetzes ausgeschlossen, das von ihnen verlangte, einen Diktat-Test in einer bestimmten Sprache zu absolvieren, mit der sie nicht unbedingt vertraut waren. Nicht-weiße Einwanderer wurden oft als Bedrohung für die Arbeitsbedingungen in Australien und für den „britischen“ Charakter Australiens angesehen.

Politiken wie diese sollten bis nach dem Zweiten Weltkrieg in Kraft bleiben, als die Regierung Einwanderungsprogramme einführte, die aktiv zunächst britische, dann europäische Einwanderer suchten. Seitdem hat sich das Gesicht Australiens stark verändert. Eine große Zahl von Einwanderern stammt nach wie vor aus traditionellen Herkunftsländern wie dem Vereinigten Königreich und Neuseeland, aber auch aus so unterschiedlichen Ländern wie Italien, Griechenland, China, Vietnam und dem Libanon sind zahlreiche Menschen eingewandert. Ihr Beitrag zur australischen Gesellschaft, Kultur und zum Wohlstand war ein wichtiger Faktor bei der Gestaltung des modernen Australiens.

Bevölkerung heute

Australien hat heute eine Bevölkerung von etwa 24 Millionen Menschen. Da das Land sehr offen ist, hat es die geringste Bevölkerungsdichte der Welt – nur zwei Menschen pro Quadratkilometer.

Das Australian Bureau of Statistics (ABS) erstellt Bevölkerungsschätzungen für die australische Regierung und die Bevölkerung. Die ABS-Bevölkerungsuhr zeigt die aktuelle Schätzung der Wohnbevölkerung von Australien an.