Urologische Erkrankungen, Störungen und Zustände betreffen Menschen aller Altersgruppen, verursachen erhebliche Gesundheitsausgaben und können zu erheblichen Behinderungen und Beeinträchtigungen der Lebensqualität führen. Zu den nicht krebsbedingten (gutartigen) urologischen Gesundheitsproblemen gehören Harnwegsinfektionen, Nierensteine, Harninkontinenz und eine gutartige Prostatahyperplasie (eine vergrößerte Prostata). Interstitielle Zystitis/Blasenschmerzsyndrom (IC/BPS), eine schwächende und schmerzhafte Erkrankung, betrifft schätzungsweise 3,3 Millionen Frauen, und Forscher schätzen, dass 1,6 Millionen Männer an chronischer Prostatitis/chronischem Beckenschmerzsyndrom (CP/CPPS) leiden, das aus urologischen Symptomen wie Schmerzen bei Blasenfüllung besteht. Ausgehend von nationalen Erhebungen zur öffentlichen Gesundheit, die über mehrere Jahre hinweg durchgeführt wurden, wird geschätzt, dass 1 von 10 Erwachsenen in den USA (ab 18 Jahren) unter täglicher Harninkontinenz leidet; die meisten der Betroffenen sind Frauen. Die meisten Betroffenen sind Frauen. Viele leiden stillschweigend, weil sie sich schämen und nicht über die verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten Bescheid wissen.

Das NIDDK unterstützt die Grundlagen-, klinische und translationale Forschung über die normale und anormale Entwicklung, Struktur, Funktion, Infektion und Reparatur von Verletzungen des Urogenitaltrakts, um unsere Fähigkeiten zur Bekämpfung urologischer Erkrankungen und zur Verbesserung der urologischen Gesundheit zu verbessern. NIDDK-unterstützte Forscher sind zum Beispiel:

• Gewinnung von Erkenntnissen über Harnwegsinfektionen, die zu potenziellen neuen Behandlungen geführt haben und den Weg für andere ebnen;
• Untersuchung neuer Behandlungen für Nierensteine bei Erwachsenen und Kindern;
• Kartierung molekularer und zellulärer Pfade bei der Entwicklung des Urogenitaltrakts, Schaffung einer Wissensbasis, die bei der Behandlung akuter Verletzungen und der Korrektur von Geburtsfehlern helfen könnte;
• Definition der Blasengesundheit und Schaffung der wissenschaftlichen Grundlage für künftige präventionsorientierte Interventionsstudien für Symptome und Erkrankungen des unteren Harntrakts bei Frauen und Mädchen; und
• Fokussierung auf das Verständnis der Ursachen von IC/BPS und CP/CPPS, Identifizierung von „Biomarkern“ zur Unterstützung der Diagnose und Verbesserung der Behandlungsmöglichkeiten.

NIDDK-unterstützte Studien haben in den letzten Jahren dazu beigetragen, das Wissen über die Wirksamkeit der chirurgischen Behandlung von Harninkontinenz zu erweitern und neue Erkenntnisse über nicht-chirurgische Alternativen zu gewinnen.

Außerdem hat das NIDDK vom Kongress die Genehmigung für das National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse erhalten, das über das NIDDK Health Information Center Dienstleistungen anbietet. Das NIDDK beantwortet Fragen und stellt Gesundheitsinformationen über urologische Erkrankungen für Menschen mit urologischen Erkrankungen, ihre Familien, Angehörige von Gesundheitsberufen und die Öffentlichkeit bereit.