Name: Walross (Odobenus rosmarus)

Durchschnittliche Länge: 2 – 3,5 Meter (6,6 – 11,5 Fuß)

Durchschnittliches Gewicht: 800 – 1.200 kg (1.764 – 2.646 Pfund)

Lokalisierung: Nördlicher Atlantik und Pazifik sowie die Laptewsee, die Teil des Arktischen Ozeans ist

Schutzstatus: Unzureichende Daten (letzte globale Zählung 1990, jetzt unzureichend, um die Gefährdungskategorie zu bestimmen)

Ernährung: Mollusken und in zweiter Linie Seegurken, Korallen, Garnelen, Krebse, Röhrenwürmer, Manteltiere und andere kleine Meeresorganismen. Schließlich Robben, Seevögel, Wale und Wal-Kadaver

Erscheinungsbild: Lange Stoßzähne (bis zu einem Meter lang), Schnurrhaare und eine blubberige Haut, die in der Jugend dunkelbraun ist und mit zunehmendem Alter rosa oder rostfarben wird

Was fressen Walrosse?

Während Walrosse alle Arten von kleinen Wassertieren fressen, ist ihre bevorzugte Nahrung die Muschel. Um Muscheln zu finden, tauchen Walrosse zu flachen Meeresböden und suchen mit ihren empfindlichen Vibrissen (Schnurrhaaren). Sobald sie Nahrung gefunden haben, schließen Walrosse ihre Lippen an die Muschelschale und ziehen ihre Zungen schnell wieder in den Mund zurück. Dadurch entsteht ein Vakuum, durch das das Fleisch aus der Schale gesaugt wird. Walrosse jagen auch Robben und sogar Narwale, wenn diese im Eis gefangen sind. Walrosse tauchen zwischen 80 und 90 Meter tief und können etwa 30 Minuten unter Wasser bleiben.

Sind Walrosse gesellig?

Walrosse halten sich in Herden auf Eisschollen und an der Küste auf. Normalerweise sind die Herden nach Geschlechtern getrennt. Während der Paarungszeit, wenn männliche Walrosse um die Vorherrschaft über einen Harem von Walrossweibchen kämpfen, werden die Beziehungen weniger freundlich. Sonnenbadende Walrosse können sich zu Hunderten versammeln. Während der Paarungszeit kann diese Zahl in die Tausende gehen. Wenn sie aufgeschreckt werden, kann eine Horde Walrosse Mitglieder ihrer eigenen Herde zerquetschen.

Wie schnell können sich Walrosse bewegen?

Walrosse können sich an Land erstaunlich schnell bewegen und erreichen die Laufgeschwindigkeit eines Menschen. Sie laufen auf allen Vieren wie ein Hund. Beim Schwimmen werden Walrosse anmutig und gleiten mit Ganzkörperbewegungen durch das Wasser. Im Durchschnitt schwimmen Walrosse etwa 7 km/h, können aber bei Bedarf bis zu 35 km/h schnell werden. Im Atlantik und im Pazifik kann man Tausende von Walrossen beobachten, die im Sommer nach Norden wandern, wenn sich die Gewässer unter dem Eis öffnen. Die Walrossherden in der Laptewsee sind relativ sesshaft und bewegen sich im Vergleich dazu nur wenig.

Wie sehen die Paarungsrituale der Walrosse aus?

Männliche Walrosse sind im Alter von etwa sieben Jahren geschlechtsreif, aber sie sind in der Regel nicht in der Lage, andere Männchen zu dominieren, wenn es um Paarungsrechte geht, bis sie etwa 15 Jahre alt sind. Weibliche Walrosse sind bereits im Alter von vier Jahren geschlechtsreif.

Von Januar bis März kämpfen erwachsene männliche Walrosse (auch Bullen genannt) gegeneinander um die Vorherrschaft. Die prominenteren Männchen schwimmen dann um Gruppen von Weibchen herum und stoßen dabei Rufe aus dem großen Luftsack unter ihrer Kehle aus.

Die Trächtigkeit dauert etwa 15 Monate. Das Kalben erfolgt während der Frühjahrswanderung (April bis Juni) des Jahres nach der Befruchtung. Walrosskälber wiegen bis zu 75 kg (165 Pfund) und können sofort schwimmen. Die Mütter säugen ihre Jungen über ein Jahr lang, und die Kälber bleiben bis zu fünf Jahre bei ihren Müttern.

Wie lange leben Walrosse?

Walrosse werden in freier Wildbahn in der Regel 20 bis 30 Jahre alt, aber es ist bekannt, dass sie bis zu 40 Jahre alt werden können.

Wie viele Walrosse gibt es heute?

Dies ist weitgehend unbekannt, aber Schätzungen gehen davon aus, dass es weltweit etwa 230.000 Walrosse gibt. Diese Zahl lässt sich grob wie folgt aufschlüsseln:

• Pazifische Walrosse – 200.000
• Atlantische Walrosse – 20.000
• Walrosse in der Laptev-See – bis zu 10.000

Haben Walrosse irgendwelche Raubtiere?

Aufgrund ihrer Größe und Stoßzähne haben Walrosse nur zwei natürliche Feinde: Orcas (Killerwale) und Eisbären. Beide Raubtiere greifen jedoch lieber leichtere Beute wie Robben an. Historisch gesehen ist der Mensch der größte Jäger des Walrosses. Zwischen 1700 und 1800 wurde die atlantische Walrosspopulation fast bis zur Ausrottung gejagt. Das Walross wurde wegen einer Reihe von wertvollen Teilen gejagt:

• Fleisch für die Ernährung
• Flipper als Delikatesse
• Stoßzähne und Knochen für Werkzeuge, Kunst und Mode
• Öl als Wärme- und Lichtquelle
• Fell für Tarps, Bootsverkleidungen, und Seile
• Därme für wasserdichte Parkas

Gegenwärtig ist die Walrossjagd für die meisten Menschen illegal, ausgenommen indigene Gruppen, für die das Tier immer noch eine wichtige Lebensgrundlage darstellt.

Wozu dienen die Stoßzähne der Walrosse?

Die Stoßzähne der Walrosse sind eigentlich Eckzähne, die während ihres ganzen Lebens weiter wachsen. Walrosse benutzen ihre Stoßzähne auf folgende Weise:

• Kämpfe zwischen Männchen um die Vorherrschaft im Harem
• Sich auf das Eis hochziehen
• Schutz vor Raubtieren
• Sich auf dem Eis festhaken, damit sie sich beim Schwimmen ausruhen können

Acht letzte Walross-Fakten:

• Walrosse verbringen etwa zwei Drittel ihres Lebens im Wasser.
• Unter Wasser verlangsamt sich der Herzschlag der Walrosse, damit ihnen nicht zu kalt wird.
• Odobenus rosmarus, der binomische Name der Walrosse, bedeutet „zahnbewehrtes Seepferdchen“
• Ein Walrossbrüllen kann über 1.
• Das Walross gehört wie andere Mitglieder der Robbenfamilie zu den Pinnipeden, was „Federfüßler“ bedeutet.
• Walrossweibchen entfernen sich zum Gebären von der Herde. Niemand weiß genau, warum, aber es wird vermutet, dass sie sich von dem kollektiven Walrossgeruch entfernen, der Raubtiere anlockt, oder vielleicht, um zu verhindern, dass die Kälber erdrückt werden.
• Walrossmütter kuscheln mit ihren Kälbern auf die gleiche Weise wie menschliche Mütter.
• Der Stoffwechsel erfordert, dass schwerere Walrosse etwa 70 kg Muscheln pro Tag essen, was etwa 282 Mars-Riegeln entspricht!