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Wenn man die Grippe noch nie selbst erlebt hat, kann es leicht sein, die Warnzeichen (wie Husten und Fieber) abzutun.

Aber der Spezialist für Infektionskrankheiten Alan Taege, MD, sagt, dass die Grippe eine schwere, ansteckende Krankheit ist, die ernst genommen werden muss.

Nach Angaben der Centers for Disease Control hat die Grippe in dieser Saison bereits mehr als 2.000 Todesfälle verursacht.

„Für diejenigen, die noch nie eine Grippe hatten, ist es schwer zu verstehen, wie viel schlimmer sie ist als eine typische Erkältung“, sagt er. „Die Grippe macht einen viel kränker – höheres Fieber, starke Körperschmerzen, viel mehr Müdigkeit – und ist daher eine viel schwerere Krankheit.“

Die meisten Menschen überstehen eine Erkältung innerhalb einer Woche mit geringen Beschwerden, erklärt er. Aber die Grippe kann einen für viel länger außer Gefecht setzen.

Die wichtigsten Symptome der Grippe sind:

• Fieber.
• Körperschmerzen.
• Schüttelfrost.
• Müdigkeit.
• Symptome, die plötzlich auftreten.

Wer ist am meisten gefährdet?

Eine der gefährlichsten Komplikationen, die eine Grippe mit sich bringen kann, ist eine bakterielle Lungenentzündung, sagt Dr. Taege.

Lungenentzündung ist eine Infektion der Lunge, bei der sich die Atemwege entzünden und die Lungenbläschen mit Flüssigkeit gefüllt werden. Sie kann lebensbedrohlich sein. Kinder unter 2 Jahren, Schwangere, Erwachsene über 65 und Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind am meisten gefährdet, eine Lungenentzündung zu entwickeln.

Er warnt auch davor, dass Menschen eine „zweiphasige“ Krankheit durchmachen könnten, bei der sie sich zunächst besser fühlen, dann aber Tage später schlechter werden.

„Der typische Zeitverlauf von der Ansteckung mit einer echten Influenza bis zum Auftreten einer sekundären Lungenentzündung beträgt oft mehrere Tage“, sagt er.

„Man denkt vielleicht: ‚Ich fange an, das zu überwinden – ich habe nicht mehr so starke Schmerzen, meine Temperatur sinkt und ich fühle mich langsam besser‘, aber dann fängt man plötzlich an zu husten und das Fieber steigt wieder an.“

Wenn Sie die Grippe bekommen, ist es am besten, zu Hause zu bleiben, sich auszuruhen, viel zu trinken und rezeptfreie Medikamente wie Paracetamol und Ibuprofen einzunehmen, um die Symptome zu lindern, erklärt Dr. Taege.

Wenn Sie die Symptome frühzeitig erkennen, können Sie von Ihrem Arzt antivirale Medikamente erhalten, die die Dauer der Grippe verkürzen können. Wenn Sie ein hohes Risiko für Komplikationen haben und Grippesymptome entwickeln, sollten Sie so schnell wie möglich Ihren Arzt aufsuchen.

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