Besser noch, Sie brauchen keine komplett neue Stereoanlage, um High-Res-Audio zu genießen, obwohl es viele teure Komponenten zu kaufen gibt, wenn Sie das müssen. Alles, was Sie brauchen, um Ihr Home-Entertainment zu verbessern, sind ein oder zwei preiswerte Zubehörteile und der Zugang zu einem Streaming- oder Download-Dienst mit hochauflösendem Audio.
Was also ist hochauflösendes Audio?
MP3-Musik löste ein Problem der 90er Jahre
Ursprünglich entstand das digitale MP3-Musikdateiformat in den 90er Jahren aufgrund der geringen Speicherkapazität der Computer und der langsamen Internetverbindungen, die vor 25 Jahren zur Verfügung standen. MP3-Dateien komprimierten die Musik, um Platz zu sparen, ließen sie aber klingen, als käme sie aus einer Blechdose.
Heutzutage gibt es Terabytes an Speicherplatz auf Laufwerken, die in die Handfläche passen, und Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen sind sogar auf Smartphones verfügbar. Heutzutage ist es also ein Leichtes, Songs in CD-Qualität zu speichern oder zu streamen (mit 16-Bit-Abtastung und einer Abtastrate von 44,1 Kilohertz für die technisch Interessierten).
Das ist schön und gut, aber die meisten von uns erinnern sich daran, dass mit der Einführung der CD in den 1980er Jahren auch die Klangqualität abnahm. Viele Hörer beschwerten sich darüber, dass CDs kalt klangen und viele Scheiben schlechter klangen als die Vinyl-Originale.
Hi-Res-Audio soll all diese Beschwerden über die Klangqualität ausräumen. Mit einer typischen Abtastgröße von 24 Bit bei 192 kHz geht es mehrere digitale Schritte über die CD hinaus, bietet einen größeren Dynamikbereich und enthüllt subtile Klangdetails, die, nun ja, Musik für Ihre Ohren sind.
Nur zur Warnung: Hi-Res-Audio gibt es in verschiedenen Formaten, wie FLAC, MQA und verlustfreiem WAV. Mehrere Gruppen haben ein offizielles „Hi-Res Audio“-Label geschaffen, um die Angebote weniger verwirrend zu machen.
Glücklicherweise müssen Sie sich die Akronyme nicht merken oder die Unterschiede zwischen ihnen lernen – anders als in den 1980er Jahren, als Sony Betamax gegen VHS-Videos kämpfte. Wichtig sind die Hi-Res-Audio-Dienste selbst.
3 Orte, an denen Sie Hi-Res-Audio finden
Um Musiktitel in höherer Qualität zu erhalten, müssen Sie für ein Abonnement bezahlen. Die monatlichen Kosten sind in der Regel geringer als der Preis einer einzelnen CD, falls überhaupt noch jemand eine kauft. Die drei dominierenden Musik-Streaming-Dienste mit hoher Auflösung sind Amazon, Qobuz und Tidal.
– Amazon Music HD rühmt sich damit, dass es „Millionen von Songs in höchster Audioqualität“ bietet, die es Ultra High Definition nennt, aber im FLAC-Format vorliegt. Die Benutzeroberfläche von Amazon ist nicht so ästhetisch wie die von Tidal oder Qobuz, aber sie funktioniert.
Wie andere Dienste wirbt auch Amazon Music HD mit einigen „immersiven“ Titeln in sogenanntem 3D-Audio. Solche Formate werden seit den Tagen der teuren quadrophonischen Tonsysteme in den 1970er Jahren propagiert. Die monatlichen Preise für unbegrenztes Streaming betragen 12,99 $ für Prime-Mitglieder und 14,99 $ für alle anderen.
– Qobuz (ausgesprochen KOH-buhz) startete in Europa und kam letztes Jahr in die USA. Auch Qobuz bietet eine hervorragende Musikqualität und enthält viele der gleichen neuen Alben wie Tidal, z. B. das neueste Album der Pretenders. (Chrissie Hyde klingt immer noch schwül.)
Wie Tidal verfügt auch Qobuz über eine eigene App für Ihr Smartphone oder Ihren PC. Qobuz verwendet das Hi-Res Audio-Logo, um seine hochauflösenden Streaming-Dateien im FLAC-Format zu kennzeichnen.
Wir fanden, dass Qobuz im Vergleich zu anderen Diensten oft die beste Auswahl an Jazz-Titeln bietet, zum Beispiel mehr Thelonius-Monk-Klassiker in Hi-Res. Ein monatliches Grundabonnement für unbegrenzte hochauflösende Musik kostet 14,99 $.
– Tidal konzentrierte sich zunächst auf populäre Musik und erweiterte seine Bibliothek um eine ständig wachsende Auswahl an Klassik und Jazz. Tidal bietet Millionen von Songs in einem hochauflösenden Format zum Streaming an, das als „Master“ im MQA-Format bezeichnet wird.
Die Master-Tracks klingen erhaben und schillernd. Der größte Teil der Musik von Tidal ist zwar in geringerer CD-Qualität, aber das ist immer noch eine große Verbesserung gegenüber den Standarddiensten. Tidal bietet verschiedene monatliche Tarife an, aber unbegrenztes Streaming von hochauflösender Musik kostet 19,99 $.
Über Lautsprecher, Kopfhörer
Sie können jeden dieser Streaming-Dienste über Apps auf Ihrem Smartphone anhören. Aber um die Musik in all ihrer hochauflösenden Pracht zu hören, brauchen Sie eine Stereoanlage, die das digitale Format erkennt.
Glücklicherweise müssen Sie nicht gleich ein ganz neues System kaufen.
Für die Wiedergabe von Songs über Ihren PC können Sie die rein digitale Übertragung mit einem USB-Dongle, einem so genannten Digital-Analog-Wandler (DAC), für weniger als 100 bis 200 Dollar einfangen. Diese daumengroßen Geräte werden an einen USB-Anschluss Ihres Laptops oder PCs angeschlossen und dann mit einem Kopfhörer oder einem Paar Aktivlautsprechern verbunden, die Sie vielleicht schon haben.
Alternativ kann jedes Audiogerät mit einem Line-Eingang verwendet werden, obwohl Sie die besten Lautsprecher oder Kopfhörer verwenden sollten, um die Klangqualität zu genießen. Der AudioQuest Dragonfly Black für 99,95 $ ist ein USB-DAC, der mit allen hier getesteten Online-Diensten funktioniert und das Budget nicht sprengt.