Gefragt von: David Pryce Morris, per E-Mail

Die „Farbe“ eines Objekts ist die Wellenlänge des Lichts, das es reflektiert. Dies wird durch die Anordnung der Elektronen in den Atomen dieser Substanz bestimmt, die nach komplizierten Quantengesetzen Photonen bestimmter Energien absorbieren und wieder abgeben. Tomaten sind also rot, weil die Pigmentatome in der Haut Photonen aller Energien absorbieren, mit Ausnahme derjenigen, die den roten Wellenlängen des Lichts entsprechen, die sie zum Auge zurückreflektieren.

Aber bei der Farbe, die wir wahrnehmen, geht es um viel mehr als um die Wellenlängen des Lichts. Der visuelle Kortex des Gehirns hat sich so entwickelt, dass er viele kontextabhängige Korrekturen vornimmt, um die Farbe und Intensität des Umgebungslichts zu korrigieren. Der Effekt ist, dass die Farbe eines Objekts genauso viel mit der Farbe zu tun hat, von der Sie denken, dass sie ’sein sollte‘.

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• Warum haben unsere Augen verschiedene Farben?

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