Seit 9.500 Jahren teilen wir unsere Freuden und Sorgen mit unseren Katzen. Und obwohl wir sagen können, dass wir sie gut genug kennen, um ihr Verhalten und ihr Temperament vorherzusagen, gibt es immer noch einen Aspekt ihres Wesens, der uns in all dieser Zeit entgangen ist: das Innenleben des Katzenhirns. Mehr noch, wir alle sind daran interessiert zu wissen, was unsere Katzen von uns denken, damit wir auch in der Lage sind zu verstehen, was getan werden muss, um unser Leben als Katzenliebhaber viel einfacher zu machen.
Katzen denken anders über Menschen als Hunde
Es wurde viel geforscht, um die komplexe Struktur und Funktion des Katzengehirns zu verstehen. Und obwohl niemand von uns die Fähigkeit besitzt, die Gedanken unserer katzenartigen Freunde zu lesen, haben Wissenschaftler anhand des Verhaltens von Katzen eine bemerkenswerte Beobachtung gemacht. Katzen sehen Menschen nicht unbedingt als etwas anderes an.
Diese Beobachtung ist noch ausgeprägter, wenn man sie mit dem Verhalten von Hunden in Gesellschaft von Menschen und Artgenossen vergleicht. Sobald ein Mensch ins Spiel kommt, ändern Hunde automatisch ihr Verhalten. Sie sind freundlicher. Sie achten irgendwie auf „Anstand“, wenn sie mit uns interagieren. Die Art und Weise, wie Hunde mit Menschen spielen oder interagieren, unterscheidet sich deutlich von der Art und Weise, wie sie mit anderen Hunden spielen und interagieren. Dieses Verhalten deutet darauf hin, dass Hunde den Menschen als etwas betrachten, das sich von ihnen unterscheidet.
Dummerweise ist die gleiche Verhaltensänderung in Gegenwart von Menschen bei Katzen nicht zu beobachten; jedenfalls noch nicht. John Bradshaw, Verhaltensforscher an der Universität Bristol und Autor von Cat Sense, erklärt, dass die Verhaltensforscher bei Katzen eine ähnliche Verhaltensanpassung noch nicht entdeckt haben. Sicher, wir sehen Katzen, die ihre pelzigen Schwänze hoch in die Luft strecken, neben uns sitzen, ihren Körper an unseren Beinen reiben und uns sogar striegeln, aber diese Verhaltensweisen zeigen sie auch bei anderen Katzen.
Das von der Beziehung zwischen Mutter und Kätzchen abhängige Verhalten
Was noch überraschender am Verhalten von Katzen ist, was uns eine Vorstellung davon geben sollte, was in ihren Gehirnen vor sich geht oder ob Katzen überhaupt Menschen lieben, ist, dass diese Verhaltensweisen vermutlich instinktive Reaktionen sind, die entwickelt wurden, als Katzen noch junge Kätzchen waren.
Diese Verhaltensweisen von Katzen – hochspringen, lecken, reiben und sogar scheinbar mit uns „sprechen“ – sollen aus der engen Beziehung zwischen Mutterkatzen und ihren jeweiligen Kätzchen entstanden sein. Es wird angenommen, dass Katzen in der Antike Einzelgänger waren. Es war sehr selten, dass Katzen in Gruppen lebten, außer vielleicht in einem Löwenrudel. Aber wenn man sich andere Großkatzen wie Tiger, Pumas und dergleichen ansieht, bleiben sie normalerweise nicht in einer großen Gruppe. Sie bleiben lieber allein.
Die einzige enge Beziehung, die die Jungtiere je hatten, war die zu ihrer Mutter und ihren Wurfgeschwistern, weil sie in dieser Einsamkeit leben. Die sehr begrenzte Interaktion, die sie von anderen Katzen erhalten, könnte dazu beitragen, die ansonsten begrenzten Verhaltensanpassungen zu erklären, die bei Katzen beobachtet werden, wenn sie mit einem anderen Wesen als ihrer Mutterkatze und ihren Wurfgeschwistern konfrontiert werden. Dies bleibt natürlich unbewiesen. Aber so wie sich Katzen derzeit verhalten, ist es die plausibelste Erklärung für die unterschiedlichen Verhaltensweisen im Vergleich zu Hunden.
Es gibt noch einen weiteren Punkt, den andere Katzenverhaltensforscher als Beleg für die Theorie der Mutter-Katzen-Beziehung anführen. Es ist eine allgemeine Beobachtung, dass es bestimmte Situationen gibt, in denen eine Katze absichtlich auf eine sehr deutliche Art und Weise schreit, die dem Schrei eines Babys sehr ähnlich ist. Man nimmt an, dass dieses Geräusch eine charakteristische Reaktion hervorruft, die mit „Mütterlichkeit“ gleichgesetzt wird.
Katzen denken an Menschen
Was denken Katzen also über ihre Besitzer? Folgt man dem Argument des beziehungsbedingten Verhaltens von Katzenmüttern und Katzenkindern, so kann man mit Sicherheit davon ausgehen, dass Katzen nichts anderes von uns denken als ihre Katzenmütter. Und als Mutter dieser Kätzchen erwarten sie, dass wir ihnen all die Liebe geben, die sie einst als Kätzchen genossen haben. Das erklärt so ziemlich alles und kann auch bei der Beantwortung der Frage helfen: „Lieben Katzen Menschen?“
Wir beobachten oft, dass unsere Katzen uns „aufmerksam“ anstarren. Das hat etwas mit dem Kätzcheninstinkt zu tun, der damit zusammenhängt, dass sie ihrer Mutter bei den Dingen zusehen, die sie in ihrem kleinen Versteck tun. Die kleine Katze weiß, dass sie früher oder später von ihrer Mutter weggeschickt werden muss, um allein zu leben. Deshalb muss das Kleine beobachten, was die Mutterkatze tut, und so viele Dinge wie möglich lernen. Vom Anpirschen und Fangen der Beute bis zum Vermeiden, selbst zur Beute zu werden, müssen Kätzchen durch Beobachtung lernen.
Das ist dasselbe, wenn Katzen versuchen, uns anzustarren oder ihre Besitzer anzuschauen. Sie versuchen herauszufinden und zu lernen, was wir tun. Noch wichtiger ist, dass sie nach einer bestimmten Person suchen, die ihnen immer Futter gibt. Sie versuchen auch, dies mit anderen Umständen in Verbindung zu bringen, z. B. mit den Tageszeiten, zu denen sie gefüttert werden, und mit anderen Verhaltensweisen, die sie von uns sehen.
Wenn wir unsere Katzen beispielsweise morgens zwischen 6 und 7 Uhr füttern, was zufällig mit dem Weckerklingeln unseres Weckers zusammenfällt, lernen sie, dass dies bedeutet, dass es bereits Essenszeit ist. Und wenn sie die ganze Zeit nur von einer Person gefüttert wurden, werden sie dieser Person sehr viel näher stehen, einfach weil sie von ihr gefüttert werden.
Wir interpretieren dies oft als Zuneigung und extreme Loyalität gegenüber einer ganz bestimmten Person. Die Katze jedoch denkt nicht an Loyalität. In der Tat hat sie keine Vorstellung davon, was Loyalität bedeutet. Was sie versteht, ist, dass diese „besondere Person“ diejenige ist, die ihr ihr Futter gibt. Für die Katze ist diese Person nichts anderes als eine sehr große Katze, die ihr Futter gibt, so wie eine Katzenmutter ihre Jungen füttert.
So sieht es aus. Katzen verstehen die Auswirkungen unseres Handelns aufgrund dessen, was sie sehen. Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass sie auch verstehen, was wir für sie sind.
Katzen, Sozialisierung und Liebe
Das bringt uns zu der Frage, ob Katzen uns lieben, oder ob nur wir denken, dass sie es tun.
Täuschen Sie sich nicht: Katzen sind gesellige Tiere, auch wenn Sie nicht erwarten sollten, dass sie so sozial sind wie Hunde. Hunde leben in Rudeln, und sie haben gelernt, wie wichtig eine gut organisierte Sozialstruktur für ihr Überleben ist. Katzen hingegen haben nur ihre Wurfgeschwister, mit denen sie als Jungtiere zusammen sind. Aus diesem Grund sind Kämpfe zwischen Katzen relativ häufig. Das ist auch der Grund, warum eine frühe Katzen-Sozialisierung notwendig sein kann, wenn Sie möchten, dass sich Ihr Kätzchen ein wenig anders verhält als andere Katzen.
Hat das zu bedeuten, dass unsere Katzen uns nicht lieben? Liebe ist sehr subjektiv. Verschiedene Leute geben dem Wort unterschiedliche Bedeutungen. Die meisten von uns interpretieren das Schnurren und Striegeln unserer Katze als ihre Art, uns zu zeigen, dass sie uns liebt. Aber wir sollten nicht vergessen, dass dieses Verhalten seinen Ursprung in der Beziehung zwischen Mutter und Kätzchen hat. Sie zeigen dieses Verhalten nicht wirklich, weil sie uns „lieben“, sondern weil sie es bei ihren jeweiligen Müttern beobachtet haben. Deshalb glauben sie, dass solche Verhaltensweisen zum Katzensein dazugehören.
Es gibt auch die Beobachtung, dass Katzen sich gerne in der Nähe eines Menschen hinlegen, wenn sie ihm den Rücken zuwenden. Manche Menschen mögen das als unhöflich empfinden. Aber Katzenverhaltensforscher sagen, dass dieses Verhalten etwas damit zu tun hat, dass die Katze die Person als sicher ansieht. Sie betrachten sich selbst sowohl als Raubtier als auch als Beute. Sie wissen, wie sich Raubtiere an ihre Beute heranpirschen und sich auf sie stürzen. Wenn Katzen also die Rolle der Beute übernehmen, wenden sie normalerweise einer Wand oder einem Ort den Rücken zu, von dem sie wissen, dass er sicher ist oder von dem aus ein Raubtier am wenigsten wahrscheinlich kommt. Sie schauen dann in die Richtung, aus der die Bedrohung (das Raubtier) möglicherweise auftauchen kann.
Wenn eine Katze vor dir oder in deiner Nähe liegt und dir dann den Rücken zuwendet, solltest du dich freuen, denn diese Katze vertraut dir offensichtlich genug, um dich nicht als Bedrohung zu betrachten. Das ist einer dieser sehr subtilen Hinweise, die viele Menschen, sogar Katzenliebhaber, typischerweise übersehen oder falsch interpretieren.
Was Katzen wirklich über uns denken
Katzen denken auch über ihre Besitzer nach, das ist sicher. Allerdings sollte man nicht erwarten, dass sie ähnlich denken wie Hunde über Menschen im Allgemeinen und ihre Besitzer im Besonderen. Katzen haben ganz andere Verhaltensweisen, die sehr schwer zu entschlüsseln, geschweige denn zu verstehen sind. Was man weiß, ist, dass die Verhaltensweisen, die wir heute bei Katzen beobachten, leicht auf ihre früheren Erfahrungen als Kätzchen zurückgeführt werden können, genauer gesagt auf ihre Interaktionen und Beziehungen zu ihren Müttern und Wurfgeschwistern.
Wir haben noch einen langen Weg vor uns, wenn wir verstehen wollen, was Katzen von uns denken. Für den Moment reicht es aus, dass sie uns nicht als Menschen, sondern als große Mutterkatzen betrachten.
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