Wussten Sie, dass das, was und wie viel Sie essen, Ihr Risiko für bestimmte Krebsarten beeinflussen kann? Nach Angaben der Amerikanischen Krebsgesellschaft stehen etwa 20 Prozent aller Krebsdiagnosen in den Vereinigten Staaten im Zusammenhang mit der Ernährung, Übergewicht und Bewegungsmangel.
Viele der Forschungsarbeiten, die einen Zusammenhang zwischen Ernährung und Krebs herstellen, sind nach Angaben des World Cancer Research Fund (WCRF) und des American Institute for Cancer Research (AICR) „umfangreich, aber nicht schlüssig“. Das liegt daran, dass es sehr schwierig ist, einen definitiven Zusammenhang zwischen Krebs und bestimmten Lebensmitteln oder Nährstoffen herzustellen. Die meisten Erkenntnisse stammen aus der Beobachtung von Ernährungsmustern in verschiedenen Bevölkerungsgruppen.
Der WCRF und das AICR haben im Rahmen eines erstmals 2007 veröffentlichten Berichts Empfehlungen zur Krebsprävention herausgegeben. Die Ergebnisse basierten auf einer Überprüfung von Studien über den Zusammenhang zwischen Krebsrisiko, Lebensmitteln, Ernährung und körperlicher Aktivität durch ein internationales Gremium von Wissenschaftlern. Im Folgenden sind einige wichtige Ernährungsempfehlungen aufgeführt, die auf diesem Bericht und anderen Krebsforschungen beruhen.
Essen Sie Obst, Gemüse und Vollkornprodukte
Pflanzliche Lebensmittel enthalten wirkungsvolle Mikronährstoffe wie Flavonoide und Carotinoide, die Studien zufolge starke Antioxidantien sind. Sie wirken schädlichen Reaktionen (Oxidation) aus biologischen Prozessen entgegen, die Zellen schädigen oder abtöten können. Pflanzliche Nährstoffe verringern auch Entzündungen, die mit der Entstehung von Krebs in Verbindung gebracht werden, und einige können Krebszellen stoppen oder sogar abtöten.
Wie gesunde Zellen benötigen auch Tumorzellen Nährstoffe, die durch ein Netz winziger Blutgefäße geliefert werden. Tumore können sogar das Wachstum neuer Blutgefäße durch einen Prozess namens Angiogenese anregen. Einige Verbindungen in pflanzlichen Lebensmitteln verhindern die Angiogenese.
„Eine Anti-Angiogenese-Diät besteht aus Lebensmitteln und Getränken, die natürlich vorkommende Substanzen enthalten, die nachweislich schädliche Blutgefäße verhindern, die Krebs ernähren“, sagt Dr. William Li, Präsident und medizinischer Leiter der Angiogenesis Foundation. „Eine solche Ernährung umfasst eine breite Palette von Obst und Gemüse, Gewürzen, Getränken – einschließlich Fruchtsaft, Tee, Kaffee und Wein – und Proteinen, die natürlich vorkommende krebshemmende Aktivität enthalten.“
Zusätzlich zu Knoblauch, Beeren, Tomaten, Kreuzblütlern (wie Brokkoli und Blumenkohl) und Blattgemüse gibt es einige weniger bekannte, aber ebenso wirksame krebsvorbeugende Lebensmittel, die Sie in Ihre Ernährung aufnehmen sollten: rote Zwiebeln, Äpfel, Papaya, Granatapfel, Zimt, Kürbis und Brokkolisprossen (unreife Brokkolipflanzen). Viele der wichtigen Chemikalien in Pflanzen sind in der Schale konzentriert, essen Sie also möglichst die ganze Frucht oder das ganze Gemüse.
Sorgen Sie dafür, dass Sie genug Ballaststoffe zu sich nehmen
Vollkorngetreide, Bohnen, Erbsen, Linsen, Obst und Gemüse liefern Ballaststoffe, die dazu beitragen, die Nahrung schnell durch den Verdauungstrakt zu befördern und Karzinogene und Östrogene auszuscheiden, von denen hohe Mengen mit einem erhöhten Brustkrebsrisiko in Verbindung gebracht werden.
Echte Sojaprodukte essen – keine verarbeiteten
Der Verzehr von Soja steht in umgekehrtem Zusammenhang mit dem Krebsrisiko, wie eine 2012 im Journal of Oncology veröffentlichte Analyse von Ernährung und Krebs zeigt. Amanda Bontempo, RD, Ernährungsberaterin für ambulante Onkologie am Perlmutter Cancer Center am Langone Medical Center der New York University in New York City, sagt, dass echte Sojalebensmittel wie Tofu und Edamame von Vorteil sein können. Achten Sie aber auf stark verarbeitete Sojaprodukte wie „falsche“ Fleischersatzprodukte oder Sojazusätze. Zu beachten ist auch, dass Soja Isoflavone enthält, die den Östrogenen ähnlich sind. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sie das Wachstum von Brustkrebs fördern können, während eine im März 2017 in der Zeitschrift Cancer veröffentlichte Studie ergab, dass Brustkrebsüberlebende, die am meisten Soja konsumierten, ein geringeres Sterberisiko über einen Nachbeobachtungszeitraum von zehn Jahren hatten.
„Der Zeitpunkt der Sojaexposition ist ebenfalls wichtig“, sagt Bontempo. „
Begrenzen Sie den Konsum von Fleisch, Alkohol und Milchprodukten
Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen Milchprodukten und dem Prostatakrebsrisiko hin, während Alkohol mit einem erhöhten Risiko für Leberkrebs, Brustkrebs und Krebserkrankungen des Verdauungstrakts in Verbindung gebracht wird. Rotes Fleisch und verarbeitete Fleischsorten, die einen hohen Anteil an gesättigten Fetten aufweisen, werden mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten in Verbindung gebracht. Bontempo weist darauf hin, dass der Zusammenhang zwischen rotem und verarbeitetem Fleisch und Darmkrebs gut belegt ist.
„Wir neigen auch dazu, diese Lebensmittel im Übermaß zu verzehren, was zu chronischen, anhaltenden Entzündungen führt, einem gemeinsamen Nenner bei vielen Krankheiten, einschließlich Krebs“, sagt Bontempo. „Weniger ist mehr. Behandeln Sie Fleisch als Genussmittel.“
Doch Dr. Li sagt, dass anti-angiogene Substanzen in Milchprodukten und bestimmten Fleischsorten vorkommen können. „Zum Beispiel ist Menachinon (Vitamin K2) antiangiogen, ein Nebenprodukt von Bakterien in bestimmten Hartkäsesorten. Es reichert sich auch im dunklen Fleisch von Hühnern an.“
Es kommt nicht nur darauf an, was man isst, sondern auch wie viel
Übergewicht ist ein bedeutender Risikofaktor für verschiedene Krebsarten. Nach Angaben des National Cancer Institute wird sie mit einem höheren Risiko für Brust-, Dickdarm- und Mastdarmkrebs, Endometrium-, Speiseröhren- und Bauchspeicheldrüsenkrebs in Verbindung gebracht.
„Verringern Sie die Portionsgrößen“, rät Li. „Essen Sie nur etwa ein Drittel von dem, was Ihnen Ihr Appetit sagt. Wenn Sie langsam essen, werden Sie satt.“