Die Initialen hinter dem Namen Ihres Gesundheitsdienstleisters können verwirrend sein. Hier erfahren Sie, was die Buchstaben bedeuten:

MDs, medical doctors

Mediziner praktizieren die klassische Form der Medizin, die sogenannte allopathische Medizin. Sie stellen 90 Prozent der heute praktizierenden Ärzte und diagnostizieren und behandeln Krankheiten. MDs praktizieren unabhängig.

Ausbildung:

• Vierjähriger College-Abschluss
• Vier Jahre Medizinstudium
• Drei bis sieben Jahre Facharztausbildung, je nach Fachgebiet
• Ein- oder mehrjähriges Stipendium in einigen Fachgebieten

Was ein Arzt tut:

• Diagnose und Behandlung akuter und chronischer Krankheiten
• Bestellung, Durchführung und Auswertung von diagnostischen Tests wie Laboruntersuchungen und Röntgenaufnahmen. Überweist bei Bedarf an andere Fachärzte und Gesundheitsdienstleister
• Verordnet Medikamente und andere Behandlungen
• Verwaltet die Pflege eines Patienten
• Chirurgen führen Operationen durch

DOs, Doktoren der osteopathischen Medizin

DOs praktizieren osteopathische Medizin, eine eher ganzheitliche Sicht der Medizin. Der Schwerpunkt liegt darauf, den Patienten als ganze Person zu sehen, anstatt nur die Symptome zu behandeln. Sie praktizieren unabhängig.

DOs erhalten auch eine Ausbildung in osteopathischer Manipulation – der Bewegung der Muskeln und Gelenke eines Patienten durch Dehnung, sanften Druck und Widerstand – um Krankheiten zu diagnostizieren, zu behandeln und zu verhindern. DOs machen heute 10 Prozent der praktizierenden Ärzte in den USA aus.

Ausbildung:

• Vierjähriges College-Studium
• Vierjähriges Medizinstudium
• Praktikum, Facharztausbildung und Stipendium von drei bis acht Jahren

Die DO-Ausbildung umfasst eine spezielle Ausbildung im Bereich des Bewegungsapparates mit Muskeln, Nerven und Knochen.

Die ärztlichen Zulassungen werden auf staatlicher Ebene von den Landesärztekammern geregelt. Darüber hinaus gibt es 24 Fachärztekammern, die Ärzte für bestimmte Fachgebiete und Subspezialitäten zertifizieren.

Um die Zertifizierung zu erlangen, muss ein Arzt nach dem Medizinstudium mehrere Jahre lang eine überwachte praktische Ausbildung absolvieren, gefolgt von schriftlichen und manchmal mündlichen Prüfungen.

Was ein DO tut:

• Diagnose und Behandlung akuter und chronischer Krankheiten
• Anordnung, Durchführung und Auswertung diagnostischer Tests wie Laboruntersuchungen und Röntgenaufnahmen. Überweist bei Bedarf an andere Fachärzte und Gesundheitsdienstleister
• Verordnet Medikamente und andere Behandlungen
• Verwaltet die Pflege eines Patienten
• Chirurgen führen Operationen durch
• Können Muskeln und Gelenke manipulativ behandeln

Krankenschwestern und -pfleger, Nurse Practitioners

Krankenschwestern und -pfleger arbeiten in der primären, akuten und spezialisierten Gesundheitsversorgung. Sie können sowohl in der Primär- als auch in der Spezialversorgung tätig sein, den ganzen Menschen behandeln und jeden Patienten dabei unterstützen, kluge Entscheidungen in Bezug auf Gesundheit und Lebensstil zu treffen. NPs praktizieren unabhängig.

Ausbildung:

• Bachelor- und Master-Abschluss in Krankenpflege
• Die meisten Graduiertenprogramme erfordern mehr als fünf Jahre Erfahrung im medizinischen Bereich, bevor sich ein Kandidat bewerben kann
• Ph.D. und/oder einen Doktortitel in Krankenpflege (DNP) für einige Nurse Practitioners

Was eine NP tut:

• Diagnose und Behandlung akuter und chronischer Krankheiten
• Anordnung, Durchführung und Auswertung von diagnostischen Tests wie Laboruntersuchungen und Röntgenaufnahmen. Überweist bei Bedarf an Spezialisten oder andere Gesundheitsdienstleister.
• Verschreibt Medikamente und andere Behandlungen
• Verwaltet die Pflege eines Patienten
• Schwört auf Gesundheitsförderung, Krankheitsvorbeugung und Gesundheitserziehung und -beratung
• Praktiziert nach den Regeln und Vorschriften des Staates, in dem er zugelassen ist, und ist in den Fachgebieten national zertifiziert

NPs brauchen keine ärztliche Aufsicht, um klinische Entscheidungen zu treffen.

PAs, Arzthelferinnen

Die ersten PAs wurden 1967 an der Duke University in North Carolina ausgebildet. Das Programm begann, um Vietnam-Veteranen zu helfen, die als Sanitäter gedient hatten.

PAs arbeiten in der Primär- und Spezialversorgung unter der Leitung und Aufsicht eines zugelassenen Arztes.

Physician Assistants können:

• Gängige Krankheiten und Verletzungen diagnostizieren und behandeln
• Bestimmte Verfahren und kleinere Operationen durchführen
• Medikamente verschreiben
• Diagnose- und Labortests anordnen und auswerten
• Ratschläge zu Gesundheit und Ernährung geben
• Patienten an Spezialisten und andere Gesundheitsdienstleister überweisen

Ausbildung:

• In der Regel ist ein Master-Abschluss erforderlich, um für ein PA-Programm in Frage zu kommen, obwohl die meisten Programme von den Bewerbern Berufserfahrung als Rettungssanitäter, Rettungsassistent, medizinischer Assistent oder Notaufnahme-Techniker verlangen. Vorherige Erfahrung im Gesundheitswesen ist nicht immer erforderlich.
• PA-Studiengänge umfassen in der Regel mindestens 2.000 Stunden klinische Rotationen

Was ein PA macht:

• Erfassen von Krankengeschichten und Symptomen
• Bestellen von Labortests und Analysieren der Ergebnisse mit Ärzten
• Ausstellen einer begrenzten Anzahl von Rezepten
• Beratung von Patienten zur Gesundheitsvorsorge
• Behandlung kleinerer Verletzungen oder Krankheiten
• Überweisung von Patienten an Fachärzte nach Bedarf

Lizenzierung und Zertifizierung: Obwohl die Gesetze von Bundesland zu Bundesland unterschiedlich sind, müssen alle Assistenzärzte ein anerkanntes Ausbildungsprogramm absolvieren und eine nationale Prüfung ablegen.

MA, ein medizinischer Assistent

Sie denken vielleicht, dass der medizinische Assistent in Ihrer Arztpraxis eine Krankenschwester ist, aber er oder sie ist höchstwahrscheinlich ein medizinischer Assistent. Medizinische Fachangestellte üben sowohl klinische als auch administrative Tätigkeiten in Arztpraxen, Notaufnahmen und Kliniken aus.

Zu den klinischen Aufgaben können gehören:

• Aufnahme der Krankengeschichte eines Patienten
• Patienten über Behandlungen aufklären
• Patienten auf die Untersuchung vorbereiten
• Dem Arzt bei der Untersuchung helfen
• Laborproben sammeln und vorbereiten
• Grundlegende Labortests durchführen
• Vorbereiten und verabreichen Medikamente nach ärztlicher Anweisung zubereiten und verabreichen
• Patienten über Medikamente und spezielle Diäten aufklären
• Blut abnehmen
• Elektrokardiogramme durchführen
• Nähte entfernen und Verbände wechseln
• Rezepte nach Anweisung übermitteln

Verwaltungsaufgaben können umfassen:

• Begrüßen von Patienten
• Aktualisieren von Patientenakten
• Kodieren und Ausfüllen von Versicherungsformularen
• Benutzen von Computeranwendungen
• Beantworten von Telefonanrufen
• Terminvergabe
• Vorbereiten von Krankenhauseinweisungen und Labordienstleistungen
• Bearbeiten von Schriftverkehr, Rechnungsstellung und Buchhaltung

Viele Arbeitgeber bevorzugen, dass medizinische Assistenten von der American Association of Medical Assistants zertifiziert sind.