Der Name klingt entweder nach einer Motorölkennzeichnung oder nach einer neuen Art von Steuerformular, durch das man sich im April nur ungern quält. Soweit es die Oldsmobile-Händler betraf, war es genau das – es war so geheimnisvoll, dass selbst die meisten Händler des Unternehmens nichts von seiner Existenz wussten.

Auf dem Höhepunkt des Muscle-Car-Wahns in den 60er Jahren war der W-30 die Geheimwaffe von Oldsmobile. Er hatte so viel Power, dass er bei Getriebefreaks und Geschwindigkeitsfanatikern gleichermaßen ganz vorne landete, als er 1966 die C/Stock-Kategorie der National Hot Rod Association im Drag Racing gewann. In der Tat war dies der einzige Zweck der Konstruktion: Rennen zu gewinnen. Das ist so wahr, dass die meisten Leute, die einen W-30 kauften, ihn komplett zerlegten, sogar bis zu dem Punkt, dass sie ihre Radios und Heizungen entfernten.

Der W-30

Der W-30 war eine Ausstattungsoption für den bereits beliebten Oldsmobile Cutlass 4-4-2. Das Projekt, das berühmte Muscle Car als erfolgreichen Dragster neu zu erfinden, begann 1964 und gipfelte im Geheimen mit dem Drag Race von 1966 wie ein Rohrkrepierer. 1967 hatte der Cutlass 4-4-2 W-30 seine volle Wirkung entfaltet.

Das W-30-Ansaugsystem war eine Verbesserung der Effizienz gegenüber den beliebten Hutzen, die die Luft über die Motorhaube einfingen. Es saugte kalte Luft aus Einlässen unterhalb und oberhalb der Standlichter an und leitete sie durch zwei fünf Zoll lange Schläuche zu einem gestanzten Luftfilter. Die Lage der Einlässe war unauffällig und erzeugte einen Druckausgleichseffekt, und durch die Verlegung der Batterie in den Kofferraum wurde Platz für die Rohre geschaffen. Die Motoren wurden alle mit einer heißeren Nocke, höherem Öldruck und stärkeren Ventilfedern aufgerüstet. All das zusammen machte ihn zu einer Rakete auf Rädern.

So cool es auch sein mag, auf dem Fahrersitz einer ballistischen Rakete zu sitzen, ohne ein Handling, das den Wagen auf dem Boden und unter Kontrolle hält, ist es nicht viel wert. Neu entwickelte, optionale Scheibenbremsen an der Vorderseite verbesserten die Straßenlage des Muscle Cars so sehr, dass Car and Driver ihn als „das beste Auto seiner Art, das wir je getestet haben“ bezeichnete.

Das serienmäßige Zweigang-Automatikgetriebe des 4-4-2 wurde durch ein Hydra-Matic-Dreiganggetriebe ersetzt, das für Hochschaltvorgänge bei hohen Drehzahlen ausgelegt ist.

Der Name „W-30“ war anfangs nur ein Bestellcode für ein bestimmtes Set von Upgrades, aber es dauerte nicht lange, bis er in den späten 60er Jahren zum Fachjargon für das ultimative Muscle Car wurde.