Obwohl ich bei meinen Freunden als großer Tollpatsch und Unfallmagnet bekannt bin, hatte ich es die meiste Zeit meines Lebens stolz geschafft, Verletzungen beim Kochen zu vermeiden. Das änderte sich vor ein paar Monaten, an dem schicksalhaften Tag, als ich eine Mandoline kaufte. Falls Sie es nicht wissen: Eine Mandoline ist ein Schneidegerät, mit dem man Obst und Gemüse schnell und dünn schneiden kann, z. B. für Pommes frites (stellen Sie sich eine Guillotine vor, die auf die Seite gedreht wird). Genau das habe ich gemacht, als ich mir fast den Daumen abgeschnitten habe.

In der Eile, einen Termin einzuhalten, beschloss ich, nicht den Handschutz zu verwenden, mit dem die Mandoline normalerweise verkauft wird. Er war klobig und aus Plastik und hat mich total behindert, also habe ich ihn weggeworfen, weil ich dachte, dass meine jahrelange Kocherfahrung ausreichen würde, um meine Hand unversehrt zu lassen. Oh, wie falsch ich lag! An der Stelle, an der der Apfel unter die Klinge hätte rutschen sollen, tat es stattdessen mein Daumen, und als ich auf meine Hand hinunterblickte, sah mein Schneidebrett aus wie ein Ausschnitt aus einem Horrorfilm.

Ich flüchtete ins Badezimmer und hielt meinen Daumen unter den Wasserhahn. Als der Dreck weggespült war, konnte ich sehen, dass der Schnitt nicht so tief war – jedenfalls nicht tief genug, um eine Fahrt in die Notaufnahme zu rechtfertigen. Aber es dauerte Stunden, bis die Blutung nachließ, so dass ich frustriert und vorübergehend völlig unfähig war, mit der Essenszubereitung oder dem Kochen fortzufahren.

Unfälle in der Küche kommen vor, sogar bei Profiköchen, aber dieser ganze Vorfall hat mich nachdenklich gemacht: Wie soll man weitermachen, wenn ein kleiner Schnitt ein großes Chaos hinterlässt? Damit ich genau weiß, was zu tun ist, wenn mich meine Mandoline das nächste Mal im Stich lässt, habe ich Dr. Teresa Bowen-Spinelli, klinische Assistenzprofessorin an der Ronald O. Perelman-Abteilung für Notfallmedizin an der NYU Langone Health, nach dem besten Aktionsplan gefragt. Ihr zufolge sind dies alle Schritte, die Sie unternehmen sollten, wenn Sie sich das nächste Mal in der Küche schneiden.

Bevor Sie irgendetwas anderes tun, bleiben Sie ruhig und stellen Sie sicher, dass Ihre Umgebung sicher ist.

Nichts kann Sie so aus der Fassung bringen, wie wenn Sie sich fast einen Ihrer eigenen Finger abhacken, aber Bowen-Spinelli sagt, dass Ruhe zu bewahren das Beste ist, was Sie unmittelbar nach einem Unfall tun können. Sobald Sie sich einen Moment gesammelt haben, sollten Sie alle scharfen Gegenstände aus dem Bereich entfernen und den Herd ausschalten, wenn Sie gerade etwas kochen, das Ihre Aufmerksamkeit erfordert. Auf diese Weise haben Sie Zeit, sich um Ihre Wunde zu kümmern, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass das Abendessen anbrennt.

Als Nächstes spülen Sie die Wunde mit warmem Wasser aus.

„Die Reinigung einer Wunde ist nach einer Verletzung am wichtigsten, um eine Infektion zu verhindern“, erklärt Bowen-Spinelli. Zum Glück brauchen Sie dafür keine ausgefallenen Desinfektionsmittel, denn sie sagt: „Es reicht aus, die Wunde mit klarem Wasser zu spülen.“

Stellen Sie dann fest, ob die Wunde so schwer ist, dass sie ärztlich versorgt werden muss.

Bowen-Spinelli zufolge ist „jede Wunde, die stark zu bluten scheint oder mit mangelnder Beweglichkeit oder schmerzhaften Bewegungen einhergeht, besorgniserregend und sollte von einem Arzt untersucht werden.“ Wenn Sie sich schwach, schwindlig oder benommen fühlen, sollten Sie sich hinsetzen und sofort den Notarzt rufen.

Wenn das nicht der Fall ist, üben Sie einfach direkten, festen Druck auf die Wunde aus und halten Sie sie hoch, bis die Blutung aufhört.

Benutzen Sie ein sauberes Geschirrtuch oder ein Papiertuch, rät Bowen-Spinelli, etwa 15 Minuten lang Druck auf die Wunde auszuüben, was normalerweise ausreicht, um die Blutung zu stoppen. Sie rät, die Wunde erhöht zu halten, da die Schwerkraft einen weiteren Blutverlust begünstigen kann. Sie weist auch darauf hin, dass es für Personen, die blutverdünnende Medikamente einnehmen oder an einer Blutungsstörung leiden, schwierig sein kann, die Blutung zu kontrollieren. Wenn eine dieser Beschreibungen auf Sie zutrifft, sollten Sie sich in ärztliche Behandlung begeben.

Kochen Sie erst wieder, wenn die Wunde vollständig aufgehört hat zu bluten, und versuchen Sie, sie nicht nass werden zu lassen.

Als ich mich in den Daumen geschnitten habe, hatte ich es eilig, wieder zur Arbeit zu kommen, und habe der Wunde definitiv nicht genug Zeit gegeben, um die Blutung zu stoppen, bevor ich wieder mit dem Kochen begonnen habe. Bowen-Spinelli sagt, dass man das nie tun sollte. Vergewissern Sie sich immer, dass die Wunde ordnungsgemäß gewaschen wurde und nicht mehr blutet, bevor Sie Ihre Arbeit wieder aufnehmen.

Nach dem Ende der Blutung „beurteilen Sie die Wunde, um sicherzustellen, dass sie nicht klafft oder sich bei Bewegung ausbreitet“, sagt Bowen-Spinelli. Wenn dies der Fall ist, muss die Wunde möglicherweise genäht werden. Wenn nicht, können Sie einfach einen Verband anlegen, um sicherzustellen, dass Sie nicht versehentlich Ihr Essen verunreinigen, wenn Sie wieder kochen.

Selbst wenn die Blutung aufgehört hat, sollten Sie jemanden mit dem Abwasch beauftragen, denn Sie sollten vermeiden, dass die Wunde nass wird, wenn Sie einen Verband tragen. Spinelli sagt, dass es in Ordnung ist, wenn er nass wird, solange er Zeit zum Trocknen hat, aber wenn Ihr Verband durchnässt ist, kann er „ein Nährboden für Infektionen“ sein. Wenn Ihr Verband versehentlich nass wird, sollten Sie ihn abnehmen, die Wunde trocknen und mit einem frischen, trockenen Verband verbinden.

Verwenden Sie eine frei verkäufliche antibakterielle Salbe, um eine Infektion zu verhindern.

Spinelli sagt, dass Neosporin oder Bacitracin alles ist, was Sie brauchen, um Ihre Wunde heilen zu lassen.

Glücklicherweise sind leichte Wunden an der Hand oft nicht sehr gefährlich (auch wenn sie stark bluten können).

Bowen-Spinelli sagt, dass Hände und Finger viele Blutgefäße haben, weshalb selbst kleinste Schnitte oft zu starken Blutungen führen können. „Anders als bei einem Schnitt in die Handfläche oder einer Amputation sind Blutungen aus einer Fingerwunde im Allgemeinen nicht lebensbedrohlich“, sagt sie.

Wenn Sie Eiter oder eine Rötung bemerken oder in den nächsten Tagen Fieber entwickeln, ist Ihre Wunde möglicherweise infiziert.

Spinelli sagt, dass Anzeichen für eine Infektion der Anblick von Eiter oder einer weißen, milchigen Substanz, eine Rötung in der Umgebung, Wärme oder eine deutliche Empfindlichkeit am Rand der Schnittwunde sind. Und wenn Sie zusammen mit einem der anderen Anzeichen Fieber bekommen, sollten Sie so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen.

Befolgen Sie diese einfachen Tipps, um sicherzustellen, dass Sie sich niemals selbst schneiden.

Wenn Sie ein Messer oder einen Mixer benutzen, ist es laut Bowen-Spinelli wichtig, auf die Handhaltung zu achten. Achten Sie darauf, dass Sie immer mit Abstand zu Ihren Händen und auf einer stabilen Unterlage schneiden, und stecken Sie Ihre Hand nie in eine Maschine oder ein Gerät mit Klingen, wenn es eingesteckt ist. Wenn Sie eine Mandoline verwenden, sollten Sie immer die mitgelieferte Schutzvorrichtung benutzen, und selbst dann sollten Sie den ganzen Vorgang langsam und vorsichtig angehen, damit nichts abrutscht oder verrutscht. Und versuchen Sie nie, ein herunterfallendes Messer aufzufangen.

Bowen-Spinelli sagt, dass die Verwendung eines richtig geschliffenen Messers eine (vielleicht kontraintuitive) Möglichkeit ist, sich nicht zu schneiden. Das liegt daran, dass man beim Schneiden mit einem stumpfen Messer mehr Druck ausübt, was bedeutet, dass man, wenn man sich schneidet, möglicherweise tiefer schneidet.

Wenn Ihnen das nächste Mal ein Unfall passiert, sollten Sie diese Tipps beherzigen, damit Sie in kürzester Zeit wieder in der Küche stehen können. Und denken Sie daran: Eine kleine Schnittwunde ist kein Grund, Angst zu haben, weiter zu kochen. Das kann Ihnen jeder Koch sagen.