Die körperlichen Auswirkungen einer Erkältung – Kopfschmerzen, Husten, Schlafstörungen und Halsschmerzen – sind leider nur allzu bekannt. Aber der biologische Prozess, der hinter einem Husten steckt? Der ist erstaunlich komplex. Dextromethorphan, der Wirkstoff in Delsym® Hustenmitteln, hilft, den Husten durch einen Mechanismus zu lindern, den Sie vielleicht nicht erwarten. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was eigentlich beim Husten passiert und wie Dextromethorphan Ihnen die dringend benötigte Linderung verschafft.

Husten beginnt an den Nervenenden

Während Sie wahrscheinlich denken, dass Husten etwas ist, das in der Brust oder im Hals passiert, hat hartnäckiger Husten überraschend viel mit Ihrem Nervensystem zu tun. Die Atemwege und die Lunge sind voll von Nerven, die mit dem Rückenmark und dem Gehirn verbunden sind und Informationen darüber weiterleiten, was in den Atemwegen vor sich geht.

Einige dieser Nervenenden erkennen schädliche oder reizende Chemikalien wie Ozon, ein häufiger Bestandteil der Luftverschmutzung. Andere Nerven, so genannte Mechanorezeptoren, nehmen physikalische Veränderungen in den Lungen und Atemwegen wahr. Diese Mechanorezeptoren erkennen zum Beispiel, ob sich Flüssigkeit in der Lunge befindet. Sie spüren auch, wenn sich in Ihren Atemwegen zu viel Schleim befindet oder sie zu sehr verengt sind – was bei einer Infektion, die Husten verursacht, der Fall sein kann.

Auslösung des Hustenreflexes im Gehirn

Aktivierte Mechanorezeptoren signalisieren, dass in Ihren Atemwegen etwas nicht stimmt, aber die Nerven allein können keinen Husten auslösen. Dazu senden sie ein chemisches Signal aus, das von speziellen Rezeptoren im Gehirn aufgenommen wird, wie ein Schlüssel, der in ein Schloss passt. Sobald genügend Mechanorezeptoren dieses Signal senden (und genügend „Schlösser“ ihre „Schlüssel“ haben), löst Ihr Gehirn einen Reflex aus, der eine chemische Nachricht an Ihre Muskeln sendet, die zu einem Husten führt.

Wie Dextromethorphan wirkt

Dextromethorphan wirkt auf den Teil Ihres Gehirns, der für den Hustenreflex verantwortlich ist, und unterbricht die Kommunikation zwischen Ihrem Gehirn und den Nerven, die den Husten auslösen. Es blockiert vorübergehend das „Schloss“, so dass der „Schlüssel“ nicht mehr passt. Wenn nicht mehr so viele hustenauslösende Signale zum Gehirn gelangen (und weniger Schlüssel ins Schloss passen), ist es unwahrscheinlicher, dass die für den Hustenreflex erforderliche Schwelle erreicht wird, und der hartnäckige Husten wird besser oder verschwindet. Formulierungen mit verzögerter Wirkstofffreisetzung – wie Delsym® 12-Hour Cough Relief – versorgen Ihr Gehirn 12 Stunden lang mit Dextromethorphan oder Dextrorphan (dem primären Metaboliten von Dextromethorphan) und heben so die Hustenschwelle lange genug an, um gut schlafen zu können oder einen anstrengenden Tag zu überstehen.

Kombination von Dextromethorphan mit anderen Therapien

Während Dextromethorphan allein oft ausreicht, um den Husten zu bekämpfen, kann es auch in Kombination mit anderen Medikamenten wirken, um Husten und Verstopfung zu kontrollieren. Delsym® Husten+Kongestion DM enthält sowohl Dextromethorphan als auch Guaifenesin, ein schleimlösendes Mittel. Guaifenesin trägt dazu bei, den Schleim in den Atemwegen zu lösen und zu zerkleinern, und hilft so, den Stau in der Brust loszuwerden, der andernfalls Ihre Mechanorezeptoren auslösen könnte.