Jason Day kann das bestätigen.

Wenn seine Frau Ellie ihm nicht so gut zugeredet hätte, wäre er vielleicht nicht in der zweiten Runde des Masters erschienen.

Stattdessen ist er an diesem Wochenende im Rennen um das Grüne Jackett.

Day, 31, hatte während der gesamten ersten Runde offensichtliche Schmerzen, nachdem er sich seinen lästigen Rücken verletzt hatte, als er sich vor dem Abschlag bückte, um seiner Tochter einen Kuss zu geben.

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Nachdem er am zweiten Loch behandelt wurde, erholte er sich und spielte eine Runde von zwei unter 70 Schlägen, um nur vier Schläge hinter Brooks Koepka und Bryson DeChambeau in Führung zu liegen. Allerdings gab es über Nacht ernsthafte Zweifel, dass er nicht zu seiner zweiten Runde erscheinen könnte.

Nachdem er eine 67er Runde mit fünf Schlägen gespielt hatte, um die 36-Loch-Führung im Augusta National zu teilen, verriet der Australier, dass diese Zweifel real waren und bis heute Morgen anhielten.

Dann kam Ellie ins Spiel und steigerte sich.

„Heute Morgen bin ich aufgewacht und war enttäuscht, weil ich dachte, dass mein Rücken viel besser sein würde, als er war“, sagte Day. „Ich habe im Bad ein bisschen Trübsal geblasen, und sie sagte: ‚Es ist das Masters, du musst dich damit abfinden.‘

„Sie hat drei Kinder auf die Welt gebracht und ich nicht, also ist sie als Person viel stärker als ich, was Schmerzen angeht. Ich habe gerade einen kleinen weißen Golfball um einen Platz geschlagen. Das muss ich mir anhören. Sie ist in meiner Ecke.“

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Day wird seit seinen frühen Teenagerjahren von Rückenproblemen geplagt. Erst letzten Monat erhielt er eine Reihe von Epiduralkuren, nachdem er gezwungen war, sich vom Arnold Palmer Invitational zurückzuziehen.

„Manchmal wache ich auf und fühle mich wie 50, manchmal wache ich auf und fühle mich wie 70, und manchmal wache ich auf und fühle mich wieder wie 18“, fügte er hinzu. „Es kommt und geht einfach.

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„Ich versuche alles zu tun, was ich kann, um sicherzustellen, dass ich ein langes Leben in meinem Spiel habe, und das ist etwas, auf das ich mich jetzt mehr als je zuvor konzentrieren muss, einfach weil ich härter arbeiten muss als die meisten anderen, besonders mit einer Rückenverletzung.“

„Alles, was er tun kann“, umfasst eine Reihe von spezifischen, vom Physiotherapeuten vorgeschriebenen „Protokollen“, zu denen auch das Blasen in Ballons gehört, um seinen Brustkorb wieder aufzurichten.

Seinen Rücken in Topform zu halten, ist eine Sache. Seine mentale Stärke im Zaum zu halten, eine ganz andere.

„Die Emotionen gehen hoch und runter“, fügte er hinzu. „Manchmal ist man niedergeschlagen und deprimiert, weil man das Gefühl hat, dass die Welt um einen herum zusammenbricht und man nicht weiß, ob man von einer Verletzung zurückkommen kann, egal ob es sich um eine Daumenverletzung, eine Rückenverletzung, ein Handgelenk oder ein Knie handelt.

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„Als Sportler fühlt es sich so an, als ob deine Welt untergeht, wenn du eine Verletzung hast und du hast nichts anderes. Du hast alles, was du in deinem Leben tun kannst, in eine Sache gesteckt, und das kann manchmal sehr deprimierend und emotional sein.“

Wenn es um harmlose Verletzungen geht, ist das Auskugeln des Rückens, wenn man sich bückt, um seine Tochter zu küssen, auf dem Obskuritäts-o-Meter ganz weit oben.

Allerdings reichte es aus, um Day ernsthaft über einen Rückzug nachdenken zu lassen.

„Ich sagte zu meinem Caddie Luke: ‚Wenn es so weh tut wie auf dem Putting Green, werde ich wahrscheinlich ausscheiden.‘

„Ich wusste nicht, wie ich es bewerten sollte, denn wenn zehn das Schlimmste ist, was es sein kann, dann ist das offensichtlich ein Rückzug, und das war in Bay Hill dieses Jahr. Es wäre wahrscheinlich eher eine Fünf.“

All das macht es bemerkenswert, dass Day nach einem glänzenden zweiten Tag in Augusta mit fünf Schlägen Vorsprung in Führung liegt. Das überrascht ihn genauso wie alle anderen.

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„Ja, ich bin ein bisschen überrascht“, gab er zu. „Vor allem nach dem, was gestern passiert ist und ich dachte, wenn es mit dem Rücken nicht so gut läuft, dann gehe ich früher nach Hause.“

„Aber ich fühle mich heute viel optimistischer als gestern und abgesehen von einigen unerhörten Dingen, die möglicherweise passieren könnten, hoffe ich, dass ich mich am Samstag und Sonntag so gut fühle.“

Die Kinder von Day bleiben jetzt in sicherer Entfernung.

„Sie sind heute nicht einmal auf das Putting Green gekommen.“

Ein weiser Zug.