Als jemand, der seit 20 Jahren läuft, vergesse ich leicht, dass nicht jeder mit der Fachsprache des Sports vertraut ist. Wenn ich erzähle, dass ich demnächst einen Marathon laufe, wissen die meisten zwar, dass das eine ziemlich lange Strecke ist, aber wenn sie nicht selbst Langstreckenläufer sind, wissen sie nicht genau, wie viele Kilometer das sind. Genauso wie 5 km und 10 km für Nicht-Läufer wenig Bedeutung haben, haben Sie oder jemand, den Sie kennen, wahrscheinlich keine Ahnung von der Distanz, bis Sie einen Marathon laufen.

So, wie lang ist ein Marathon? Ein Marathon ist 26,2 Meilen lang, oder 42,2 Kilometer. Wenn Sie in den USA einen Marathon laufen, wird er fast immer in Meilen gemessen; anderswo auf der Welt wird er normalerweise in Kilometern gemessen. Um diese Distanz zu erreichen, müsste man 105,5 Runden auf einer 400-Meter-Standardstrecke zurücklegen.

Wenn Sie denken, dass sich das nach einem sehr langen Weg anhört, haben Sie recht. Deshalb werden sich auch weniger als 1 % der Bevölkerung dafür entscheiden, einen solchen Lauf zu absolvieren. Fällt es Ihnen schwer, sich vorzustellen, wie lang das wirklich ist? Ich habe hier ein paar Vergleiche, um Ihnen zu helfen.

Wie lang ist ein Marathon? Vergleichen wir

Wenn wir es ganz genau nehmen wollen, ist ein Marathon 26 Meilen 385 Yards oder 42,195 Kilometer lang. Normalerweise runden die Leute einfach ab und sagen entweder „26,2 Meilen“ oder „42 Kilometer“. Oder, wie die meisten Leute, sagen sie einfach, dass es „viel zu lang“ ist.

Aber nicht für mich. Die unglaubliche Leistung, einen Marathon zu absolvieren, ist das, was mich so begeistert.

Aber zurück zu der Sache mit der Länge.

Wenn Sie kein Läufer, Radfahrer oder begeisterter Wanderer sind, verstehen Sie vielleicht nicht einmal, wie viel Strecke in einer Meile zurückgelegt wird. Das macht Sinn! Ich persönlich bin wirklich schlecht darin, einen Bezugsrahmen für beispielsweise 100 Fuß zu haben, weil ich das einfach nicht wirklich nutze. Aber da ich jedes Jahr zwischen 1 und 2.000 Meilen laufe, weiß ich genau, wie lang eine Meile ist.

Wenn das also auf Sie zutrifft, dann lassen Sie uns das in Begriffen ausdrücken, mit denen Sie vielleicht vertrauter sind.

Vergleich der Marathondistanz für Sportfans…

Um eine Meile zu erreichen, müssten Sie 17,6 Mal die Länge eines Fußballfeldes laufen. Um also auf einen Marathon zu kommen, multiplizieren wir 17,6 x 26,2. Damit kommen wir auf etwas mehr als 461 Längen eines Fußballfeldes. Das klingt wirklich verrückt, wenn man so darüber nachdenkt…

Marathon-Distanz-Vergleich für Geschichtsfans…

Das Lincoln Memorial Reflecting Pool in Washington D.C. ist 2.029 Fuß lang (Sie erinnern sich vielleicht an die Szene in Forrest Gump, in der Jenn-ayyy auf Forrest zuläuft und sie sich im Reflecting Pool umarmen, falls Sie noch nie dort waren…). Das bedeutet, dass man 2,6 Meter laufen müsste, um eine Meile zu erreichen. Um auf die volle Marathondistanz von 26,2 Meilen zu kommen, müsste man den Pool 68,2 Mal hin- und herlaufen.

Vergleich der Marathondistanz für Naturliebhaber…

Ein Blauwal, das längste Tier der Welt, ist etwa 80 Fuß lang. Man müsste also 66 Wale in einer Reihe aufstellen, um eine Meile zu erreichen, und man bräuchte etwa 1.729 Blauwale aneinandergereiht, um die Distanz eines Marathons zu erreichen.

Hoffentlich gibt dir einer dieser Vergleiche ein bisschen mehr Sinn, wenn du darüber nachdenkst, wie lang ein Marathon ist.

Um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie lang die Strecke wirklich ist, können Sie auch in Ihr Auto steigen und den Tageskilometerzähler auf Null stellen. Fahren Sie eine Meile, und überlegen Sie dann, wie es wäre, diese Strecke noch 25 Mal hin und her zu fahren. Oder noch besser: Fahren Sie einfach 26,2 Meilen und stellen Sie sich vor, Sie würden diese Strecke laufen. Klingt lustig, oder?

Alles, was Sie in der Entfernung eines Marathons sehen können

Es spielt keine Rolle, wo Sie Ihren Marathon laufen, die bei einem offiziellen Marathon zurückgelegte Strecke beträgt immer 26,2 Meilen (42 km). Diese Standarddistanz wurde im Mai 1921 von der International Amateur Athletic Federation (IAAF) festgelegt.

Der London-Marathon ist 26,2 Meilen lang, der Boston-Marathon ist 26,2 Meilen lang und der New York City Marathon ist 26,2 Meilen lang. Und all diese Kleinstadt- oder Hinterland-Marathons haben, wenn sie richtig gemessen werden, genau dieselbe Distanz. (Erwarten Sie einfach, dass sie in Kilometern gemessen werden, wenn Sie außerhalb der USA laufen.)

Was bei jedem Marathon anders ist, ist das, was Sie während der langen Strecke zu sehen bekommen.

Auch wenn es schwierig ist, ist einer der aufregendsten Aspekte beim Laufen eines Marathons die Möglichkeit, praktisch die bekanntesten Sehenswürdigkeiten einer ganzen Stadt an einem Vormittag zu Fuß zu sehen.

In New York City erstreckt sich der Marathon über alle 5 Stadtbezirke: Staten Island, Brooklyn, Queens, die Bronx und Manhattan.

In London können Marathonläufer die London Bridge überqueren, den berüchtigten Tower of London besichtigen und am London Eye, Big Ben und dem Buckingham Palace vorbeilaufen.

Und beim Marine Corps Marathon in Washington D.C, können die Läufer die reiche Geschichte Amerikas auf sich wirken lassen, indem sie am Pentagon und dem Arlington National Cemetery starten, durch Georgetown und die National Mall laufen und schließlich am Marine Corps War Memorial enden.

Die Marathondistanz mag für viele einschüchternd sein, aber wenn man sein Rennen klug auswählt, ist es erstaunlich, was man in der zurückgelegten Strecke alles sehen kann.

Wenn der Marathon 26,2 Meilen lang sein soll, es aber nicht ist

Ok, ich weiß, ich habe schon gesagt, dass jeder Marathon (nicht dasselbe wie Ultramarathons) 26,22 Meilen lang sein sollte. Warum sollten sie dann jemals etwas anderes sein?

Nun, wenn Sie selbst einen Marathon gelaufen sind und eine GPS-Uhr benutzt haben, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass Ihre Uhr anzeigte, dass Sie eine größere Strecke als 26,2 Meilen zurückgelegt haben. Ich habe unten 3 verschiedene Zieleinläufe von meinem Garmin angegeben, um dies zu demonstrieren:

Haben die Marathon-Veranstalter ihre Marathons also schlecht gemessen, da sie alle etwas länger sind als sie sein sollten? Ganz und gar nicht … das passiert fast jedes Mal. Warum ist das so?

Just Run LAH! gibt eine gute Erklärung, wie die Strecken gemessen werden. Im Wesentlichen wird eine Kalibrierungsstrecke verwendet (von der man bereits weiß, dass sie die richtige Marathondistanz ist), um ein Fahrrad zu kalibrieren. Sobald dieser Schritt abgeschlossen ist, wird das kalibrierte Fahrrad verwendet, um die neue Rennstrecke zu messen. Dies geschieht nicht nur einmal, sondern mehrmals. Ein wichtiger Punkt: Das Kalibrierungsfahrrad muss auf der Strecke die kürzestmögliche Route nehmen. Damit soll sichergestellt werden, dass kein Läufer eine Strecke läuft, die kürzer ist als die vorgesehene Distanz (in unserem Fall ein Marathon).

Das bedeutet: Wenn Sie als Läufer in der Lage sind, die kürzestmögliche Strecke zu laufen UND Ihre Uhr 100 % genau geht, wird Ihre Uhr ein 26,22-Ziel registrieren. Bei einem Marathon ist dies jedoch extrem schwer zu erreichen.

Warum ist es so schwer, die „kürzestmögliche Strecke“ eines Marathons zu laufen?

Das Ein- und Ausweichen vor anderen Läufern, das Springen auf den Bürgersteig, das Abbiegen in zu weiten Kurven und das Anhalten, um Wasser zu holen, können die Strecke verlängern. Es ist zwar nicht viel, aber wenn man diese Dinge während eines Rennens, das so lang wie ein Marathon ist, mehrmals macht, summiert sich das. Und dann sind Sie statt 26,2 Meilen nur 26,5 Meilen gelaufen. Das kommt häufig vor – vor allem bei Läufen mit vielen Kurven.

Ist es frustrierend, wenn die Uhr 26,2 Meilen anzeigt und man das Ziel noch nicht erreicht hat? Ja, natürlich. Aber es ist besser so. Im Jahr 2017 war der PLC Milwaukee Marathon 4.200 Fuß (über eine 3/4 Meile) zu kurz und konnte nicht mehr zur Qualifikation für den Boston Marathon verwendet werden. Wäre das nicht verheerend?! Auch wenn Sie nicht versucht haben, sich für Boston zu qualifizieren, dachten Sie vielleicht, Sie hätten einen PR erzielt, aber das war nicht der Fall. Glauben Sie mir, wenn ich sage, dass Sie Ihren Marathon lieber etwas länger als etwas kürzer haben möchten.

Warum ist der Marathon 26,2 Meilen lang

Viele Leute fragen sich, warum der Marathon nicht einfach nur 26 Meilen lang ist (oder sogar nur 42 Kilometer). Warum sind die zusätzlichen 385 Yards notwendig? Nun, es gibt einen Grund dafür… sozusagen.

Ich erkläre das ausführlich in meinem Artikel „Wie der Marathon zu 26,2 Meilen wurde“, aber hier ist die Kurzversion.

Es ist schwer zu sagen, wie viel von der Geschichte Tatsache ist, wenn Teile von Geschichten, die im Laufe der Zeit erzählt werden, ausgeschmückt werden, um sie spannender zu machen. Aber der Legende nach soll Phidippides, ein griechischer Bote, 25 Meilen von Marathon nach Athen gelaufen sein, um eine Siegesnachricht zu überbringen (nachdem er in den Tagen zuvor über 140 Meilen gelaufen war). Viele sagen, er sei im Tod zusammengebrochen… ob das stimmt, ist umstritten.

Das, was wir als modernen Marathon kennen, geht auf diesen Teil der Geschichte zurück, mit einigen Änderungen. Die ersten Olympischen Spiele in Athen, Griechenland, spiegelten Phidippides‘ Lauf über 40 km wider (etwa 1,5 Meilen weniger als der Marathon, den wir heute kennen). So lang war auch der erste Boston-Marathon.

Erst bei den Olympischen Spielen 1908 in London wurde der Marathon tatsächlich auf 26 Meilen und 385 Yards festgelegt. Nach Angaben der New York Times gab es dafür keinen Grund, außer dass der Marathon am Schloss Windsor beginnen und am Olympiastadion enden sollte, damit die Königin ihn gut sehen konnte. Die endgültige Distanz war schließlich länger als der ursprüngliche Marathon und blieb bestehen.

Die Distanz von 42,2 km (26,22 Meilen) wurde bei den Spielen von Paris 1924 offiziell eingeführt.

Und im Laufe der Jahre kommen die Läufer immer wieder auf diese zermürbende Distanz zurück, um zu sehen, ob sie das Zeug dazu haben, jeden Schritt zu schaffen. Bei einer so hohen Kilometerleistung wie bei einem Marathon kann die Zeit, die ein Läufer braucht, um einen Marathon zu beenden, den Unterschied von Stunden ausmachen.

Wie lange braucht man, um die Länge eines Marathons zu laufen

Wenn man herausgefunden hat, wie lang ein Marathon ist, lautet die nächste Frage in der Regel, wie lange jemand braucht, um ihn zu beenden.

Die Wahrheit ist, dass es eine ziemlich große Spanne gibt, wie lange jemand braucht, um einen Marathon zu absolvieren, die ich in meinem Beitrag „Wie lange braucht man, um einen vollen Marathon zu laufen?“

Die aktuellen Rekorde für den Marathon sind:
Männer: Eliud Kipchoge lief beim Berlin-Marathon 2018 eine 2:01:39.
Frauen: Brigid Kosgei lief 2:14:04 beim Chicago Marathon im Jahr 2019.

Die Zeiten der Rekordhalter sind wahnsinnig schnell. Selbst eine Zeit unter 3 Stunden (für Männer oder Frauen) bringt einen Läufer im Vergleich zu allen anderen Läufern in die Spitzengruppe.

Typischerweise absolvieren Läufer einen Marathon innerhalb von 4 bis 5 Stunden.

Nach Angaben von Marastats ist der durchschnittliche männliche Marathonläufer 40 Jahre alt und absolviert einen Marathon in 4:10:10; die durchschnittliche Marathonläuferin ist 36 Jahre alt und läuft eine Durchschnittszeit von 4:39:09. Viele Läufer brauchen mehr als 5 Stunden für die 26,2 Meilen.

Da der Marathon eine so lange Strecke ist und die Fähigkeiten der Läufer sehr unterschiedlich sind (ebenso wie der Umfang des Trainings, das sie vor dem Start absolvieren), kann der Unterschied in den Zielzeiten zwischen den Läufern Stunden betragen. Die meisten Läuferinnen und Läufer schaffen einen Marathon jedoch zwischen 4 und 5 Stunden.

Man kann sich auch dafür entscheiden, einen Marathon zu laufen. Bei einem Schritttempo von 16 Minuten pro Meile würde man etwa 7 Stunden brauchen, um den Marathon zu absolvieren.

Es gibt viele Faktoren, die zu einer schnelleren Marathonzeit beitragen, aber letztendlich hängt es von der Qualität des Trainings ab. Wenn Sie für einen Marathon trainieren wollen, ist ein guter Anfang ein guter Plan, und Sie finden hier einige davon.

Verwandte FAQ:

Wie lang ist ein Halbmarathon? Ein Halbmarathon ist genau die Hälfte der Strecke eines Marathons. Daher sind sie immer 13,1 Meilen (21,1 km) lang. Aber um es klar zu sagen: Ein Marathon ist nicht wie zwei Halbmarathons zu laufen. Marastats zeigt, dass die Läufer in der zweiten Hälfte ihres Marathons im Durchschnitt etwa 11 Minuten langsamer laufen. Das liegt daran, dass die erforderliche Anstrengung von Kilometer zu Kilometer zunimmt.

Wie lang ist ein Ultramarathon? Es gibt nicht nur eine bestimmte Distanz für einen Ultramarathon. Ein Rennen wird als Ultramarathon bezeichnet, wenn es länger als 26,2 Meilen ist. Einige gängige Ultramarathon-Distanzen sind 50 km, 50 Meilen, 100 km und 100 Meilen. Während Marathons in der Regel Straßenläufe sind, werden Ultramarathons oft auf technischen Pfaden absolviert.

Wie lang sollte Ihr längster Lauf sein, wenn Sie für einen Marathon trainieren? Sie sollten mindestens einen 20- oder 21-Meilen-Lauf vor Ihrem Marathon absolvieren. Ich laufe normalerweise mindestens drei lange Läufe im Bereich von 20 bis 22 Meilen. Da diese Läufe so lang sind, ist es sehr wichtig, sie im Voraus zu planen, um genau zu wissen, wo man hin will.