Vor einigen Jahren, nachdem ich ein Selbsthilfebuch für junge Frauen mit Esssuchtproblemen geschrieben hatte, spielte ich mit dem Gedanken, Sozialarbeit oder Familientherapie zu studieren. Wie wunderbar, Menschen beruflich zu helfen! Aber der Gedanke, wieder zur Schule zu gehen und zu lernen, hat mich zu Tode erschreckt. Früher war ich eine verdammt gute Schülerin – aber jetzt? Ich bin so erschöpft davon, meinen Lebensunterhalt zu verdienen und mich um mein Kleinkind zu kümmern, dass sich mein Gehirn wie Schweizer Käse anfühlt. Dennoch sagen Pädagogen und Forscher, dass man nicht den unbekümmerten Geist eines Grundschülers oder das nächtliche Durchhaltevermögen eines Teenagers braucht, um ein guter Student zu sein. Alles, was man braucht, ist die Entschlossenheit, etwas Neues zu lernen, und die richtigen Hilfsmittel. Lesen Sie weiter:

&Zahl;1 Machen Sie sich ein Bild. Anscheinend ist das Lernen mit Hilfe von Graphic Novels gerade dabei, das nächste große Ding zu werden. In einer kürzlich in der Zeitschrift Business Communication Quarterly veröffentlichten Studie hat Jeremy Short, Professor an der University of Oklahoma, herausgefunden, dass Comics Wirtschaftsstudenten besser dabei helfen, sich Dinge Wort für Wort zu merken, als traditionelle Lehrbücher. Das macht Sinn, wenn man darüber nachdenkt. „Ich kann Zeilen aus Filmen und aus der Literatur rezitieren, aber ich kann nicht durch die Gegend laufen und Lehrbücher zitieren“, sagt Short. Er selbst nutzte den Ansatz der Graphic Novels, um seine mathematischen Kenntnisse aufzufrischen, als er promovierte: „Ich kaufte mir den Cartoon Guide to Statistics. Es war ein wirklich interessantes Buch und brachte mich wieder auf den richtigen Weg, was ich bereits hätte lernen sollen. Solche grafischen Leitfäden gibt es für so ziemlich alles, worüber man mehr erfahren möchte – Genetik, Umwelt, die Geschichte des Universums. Kaplan bietet sogar einen SAT-Vokabel-Lernführer in Comic-Form an.

&Zahl;2 Gehen Sie ins Fitnessstudio. Eine Studie nach der anderen hat bestätigt, dass regelmäßiger Sport die kognitiven Funktionen, das Gedächtnis und sogar die Noten der Schüler verbessert. Herz-Kreislauf-Training führt dem Gehirn im Moment und im Alter mehr Sauerstoff zu, und einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der kumulative Effekt der Gesundheit der Neuronen zugute kommen kann. In einer besonders faszinierenden Studie richteten Wissenschaftler der University of Illinois in Urbana-Champaign die Lebensräume von Ratten auf unterschiedliche Weise ein – einige mit bunten Farben und vielen Aktivitäten und Spielzeugen, andere mit vielen verschiedenen Nahrungsmitteln und Gerüchen, wieder andere mit einem Laufrad. Am Ende war der einzige Faktor, der für die Gehirnleistung der Ratten eine Rolle spielte, das Laufrad, und die Ratten, die trainierten, schnitten bei kognitiven Tests besser ab und hatten gesündere Gehirne als die anderen.

#3 Teilen Sie Ihre Fortschritte. Als ich in der Schule war, hat es mir immer geholfen, meine Notizen aus dem Unterricht zu kopieren oder Fragen und Antworten aufzuschreiben. Das Verfassen von Updates über das, was man lernt, und das Posten in sozialen Netzwerken wie Twitter könnte die 2013-Version dieser Praxis sein. Forscher der Michigan State University haben kürzlich herausgefunden, dass Schüler, die im Rahmen ihres Unterrichts regelmäßig twittern, sich mehr mit dem Lehrstoff beschäftigen und bessere Noten erzielen. Ein Teil der Verbesserung könnte auch dadurch zustande gekommen sein, dass sie sich mit anderen Tweetern, die sich für dieselben Themen interessieren, austauschen.

#4 Testen Sie sich selbst, bevor Sie lernen. Psychologen wissen seit Jahrzehnten, dass ein Test dazu beiträgt, das Gelernte besser zu behalten, als wenn man einfach mehr Zeit mit Lernen verbringt. Jüngste Forschungen haben jedoch eine überraschende Wendung ergeben: Es funktioniert sogar noch besser, wenn Sie den Test machen, bevor Sie etwas über ein Thema wissen, so dass Sie die Antworten fast garantiert falsch verstehen. In einem Experiment aus dem Jahr 2009 wurde beispielsweise festgestellt, dass Studierende, die versuchten, Testfragen zur Neurologie zu beantworten, bevor sie sich über das Thema informiert hatten, sich eine Woche später an mehr Informationen erinnerten als Studierende, denen zuvor eine Liste mit Stichwörtern und Themen vorgelegt wurde, und sogar Studierende, denen dieselben Testfragen vorgelegt wurden und die sie auswendig lernen sollten. Die Experten haben noch nicht ganz herausgefunden, warum dieser kontraintuitive Lerntrick funktioniert, aber es scheint, dass das Ausprobieren und Scheitern beim Abrufen der Informationen der Schlüssel ist. Wenn Sie keinen Übungstest zur Hand haben, verwenden Sie die Fragen, die oft am Ende von Lehrbuchkapiteln stehen, oder verwandeln Sie Themenüberschriften in Fragen, indem Sie sich fragen, was die Schlüsselwörter bedeuten. Raten Sie so gut Sie können – wenn Sie die richtige Antwort herausfinden, werden Sie sie vielleicht nie wieder vergessen.