Fühlen Sie Leidenschaft für die Worte und Ideen in Ihren Aufsätzen? Auch wenn Sie das Thema Ihres Aufsatzes in- und auswendig kennen, kann es sein, dass Ihr potenzieller Leser nicht alle Wörter oder Begriffe kennt. Wenn Sie einen Aufsatz schreiben, müssen Sie vielleicht einige Begriffe definieren, die Ihnen vertraut sind. Eine wortwörtliche Definition aus dem Wörterbuch zu schreiben, kann umständlich sein, und wenn Sie die Definition an der falschen Stelle Ihres Aufsatzes einfügen, kann er schlecht organisiert oder verwirrend wirken. Um Definitionen effektiv zu verwenden, sollten Sie sich kurz fassen, Ihre eigenen Worte verwenden und die Definitionen eher im Hauptteil des Aufsatzes als in der Einleitung einführen.

Bestimmen Sie, ob das Wort ungewöhnlich genug ist, um eine Definition zu rechtfertigen. Obwohl Sie Fachbegriffe und Jargon definieren müssen, sollten Sie nicht jedes Wort aus dem erweiterten Wortschatz definieren, das Sie in einem Aufsatz verwenden. Wenn Sie z. B. eine soziologische Arbeit schreiben, müssen Sie vielleicht „Weltanschauung“ oder „Anomie“ definieren, nicht aber nichttechnische Begriffe wie „verstockt“ oder „didaktisch“.

Formulieren Sie die Definition in Ihren eigenen Worten um. Wenn Sie eine wortwörtliche Definition aus einem Wörterbuch oder Lehrbuch verwenden, müssen Sie ein vollständiges Zitat einfügen, was umständlicher ist als eine Paraphrase. Der Satz „The Merriam-Webster dictionary defines ‚anomie‘ as ‚personal unrest, alienation and uncertainty that comes from a lack of purpose or ideals'“ (Das Merriam-Webster Wörterbuch definiert ‚Anomie‘ als ‚persönliche Unruhe, Entfremdung und Unsicherheit, die aus dem Fehlen von Zielen oder Idealen resultiert‘) ist umständlich; der Satz „Anomie ist ein Gefühl der Unruhe, das aus dem Gefühl resultiert, dass das eigene Leben keinen Sinn hat“ (Anomie ist ein Gefühl der Unruhe, das aus dem Gefühl resultiert, dass das eigene Leben keinen Sinn hat) ist flüssiger.

Zeigen Sie das Wörterbuch oder das Lehrbuch, aus dem Sie die Definition entnommen haben, am Ende des Satzes, wenn Sie Zitate im Text verwenden. Wenn Sie sich zum ersten Mal auf diese Quelle beziehen, verwenden Sie den vollständigen Titel, gefolgt von der Abkürzung. Nach diesem ersten Verweis können Sie einfach die Abkürzung verwenden. Indem Sie alle verwendeten Definitionsquellen korrekt angeben, können Sie Plagiate in Ihrem Aufsatztext vermeiden.

Definieren Sie den Begriff im Hauptteil des Aufsatzes, nicht in der Einleitung. Der Zweck Ihrer Einleitung ist es, die Aufmerksamkeit des Lesers zu wecken und Ihre These zu begründen, und nicht, die Terminologie zu definieren. Außerdem ist der Einleitungssatz „Laut Webster’s Wörterbuch ist die Definition von …“ zu einem Klischee geworden. Wenn Sie befürchten, dass Sie den Begriff nicht verwenden können, ohne ihn zu definieren, verwenden Sie in Ihrer Einleitung so oft wie möglich Synonyme.

Fassen Sie sich bei der Definition kurz. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie eine längere Definition geben müssen, um die verschiedenen Bedeutungsschattierungen des Begriffs zu erläutern, unterteilen Sie sie in einige längere Sätze. Die lange Form einer Wörterbuchdefinition funktioniert nicht so gut im Aufsatzformat. Wenn Sie ein Wort innerhalb des Aufsatzes definieren, sollte es weder in der Länge noch in der Formulierung einen störenden Teil des Aufsatzes darstellen. In einem persönlichen Aufsatz können Sie zwar Ihre eigenen Gedanken zu einer Definition hinzufügen, aber eine kurze, prägnante und gut zitierte Definition bringt Klarheit in den Aufsatz, ohne den Ton oder die Aussage des Aufsatzes zu beeinträchtigen.