Als ich auf einer strengen Privatschule war, waren wir in verschiedene Cliquen aufgeteilt, die sich nicht mischten, ähnlich wie in einem Gefängnis. An der Spitze der Kette standen die coolen Leute. Um cool zu sein, musste man entweder im Sport überragend sein, Drogen verkaufen, eine sehr selbstbewusste und aufgeschlossene Persönlichkeit haben oder eine starke „Ich scheiß drauf“-Einstellung haben.

In der Mitte gab es die Durchschnittsmenschen, die keine extremen Eigenschaften oder Schwächen hatten und die den Großteil der Schülerschaft ausmachten. Das waren vor allem Mitläufer, die mit wenig Ehrgeiz, aber auch mit weniger Stress als die meisten anderen durchs Leben schipperten.

Dann gab es die Ausgestoßenen. Ein Ausgestoßener zu sein war schlimmer als AIDS zu haben, denn zumindest Geschlechtskrankheiten konnten geheim gehalten werden. Dieser niedrigste aller Status wurde einem für immer ins Gesicht und in die Seele eingebrannt – jedenfalls in den Augen eines Teenagers. Niemand wollte sie ansehen, mit ihnen reden oder mit ihnen gesehen werden, es sei denn, es ging darum, sie zu verprügeln, ihnen ins Haar zu spucken oder sie auszulachen. Sie waren allein, oder schlimmer noch, sie mussten sich in der Mittagspause mit den Lehrern herumtreiben.

Viele dieser Kinder hatten von Anfang an sehr schlechte Karten: einige stanken wie verwesende Leichen, einige waren extrem schüchtern, einige waren ein bisschen zu hässlich und einige waren auch mit 16 noch nicht in der Pubertät. Manchmal konnte aber auch ein durchschnittliches Kind aufgrund der Umstände als Außenseiter enden. Das war der Fall des neuen Jungen.

Der neue Junge war im vierten Jahr der High School angekommen. Wie viele andere Jugendliche in seinem Alter war er sich seiner selbst nicht sicher und hatte noch keine vollständige Identität entwickelt. Da er niemanden kannte, musste er sich schnell einer Gruppe anschließen, was schwierig war, wenn sich erst einmal alle kannten. Er stand unter Druck, denn wenn man ihn zu lange allein und ohne Freunde sah, würden die Leute anfangen zu reden und sein Ruf würde leiden.

Die Zeit wurde knapp und Verzweiflung machte sich in ihm breit. Wenn er seine Situation nicht änderte, würde er bald ein Ausgestoßener sein. Er musste etwas tun, aber was?

Der Aufstieg

Eines Tages, während des Unterrichts, langweilte sich der Religionslehrer und beschloss, es an dem neuen Schüler vor allen auszulassen, indem er ihm Fragen stellte. Als er merkte, dass sein Schüler sich einen Dreck um den Unterricht kümmerte, löcherte er ihn immer wieder mit Fragen, um ihn lächerlich zu machen, was den Neuling zu verärgern begann. Es kam zu einem Streit, der vor der ganzen Klasse eskalierte. Der Neue wurde verbal verprügelt, bis er wütend wurde und unverblümt etwas in der Art von „leck meinen Anus“ sagte. Die ganze Klasse lachte daraufhin einen langen Moment lang sehr laut. Der Religionslehrer war gedemütigt und wusste nicht mehr weiter. Wütend schickte er ihn ins Büro des Rektors.

Man bedenke, dass dies ein schweres Vergehen an einer privaten High School war, wo die Beleidigung von Lehrern eine ernste Angelegenheit war, die zum Verweis führen konnte. Im selben Jahr wurde ein Schüler, der noch völlig jungfräulich war, von der Schule verwiesen, weil er die Klasse während einer mündlichen Präsentation belästigt hatte. Glücklicherweise wurde der neue Schüler nur suspendiert, und ich kann mir nur vorstellen, wie hart er von seinen übermäßig strengen, spießigen Eltern behandelt wurde. Aber als er zurückkam, erlebte er eine Überraschung.

Eines der coolen Kinder hatte ihn bemerkt und fand, was er sagte, war großartig. Er war der coolste und geschmeidigste von allen aalglatten Kids unseres Jahrgangs, der oberste vom Haufen. Nennen wir ihn Coolio. Coolio stellte den neuen Jungen seiner Gang vor und freundete sich mit ihm an. Infolgedessen änderte sich sein Leben über Nacht dramatisch. Er betrat ein völlig neues, fremdes Universum.

Plötzlich schien es, als ob der ganze Planet ihn mochte und jeder sein Freund sein wollte. Da er in der höchsten Clique war, zollten ihm die Leute unentgeltlich Respekt und küssten ihm den ganzen Tag den Hintern. Die Mädchen, die sich anfangs kein bisschen für ihn interessierten, fingen an, ihn zu bemerken und sich mit ihm zu treffen. Manchmal sah man ihn, wie er die Hände der heißesten Mädchen hielt, die viel größer und viel hübscher waren als er. Innerhalb weniger Tage wurde er ein völlig anderer Mensch: Er war so glücklich, dass er buchstäblich mit erhobenem Haupt auf den Fluren tanzte und sang, als gehöre ihm die Welt. Er wurde zum Klassenclown, und zu seiner Ehre, er war ziemlich witzig; er war auch mit den meisten Leuten gut befreundet.
Aber mit der Zeit wurde er immer eingebildeter und arroganter. Nach ein paar Monaten dieses Liebes- und Erfolgscocktails war sein Ego größer geworden als sein Talent. Es kam zu Spannungen zwischen ihm und dem Anführer der Gruppe. Der Neue begann, zu viel Platz einzunehmen.

Die Lektion

Eines Tages spielte er mit seinen Freunden Poker. Die Einsätze betrugen 25 Cent, und er hatte eine Glückssträhne und bekam Runde für Runde die besten Blätter. Coolio wurde wütend. Er beschuldigte ihn des Betrugs. Äußerlich stritten sich die beiden Jungs um ein paar unbedeutende Dollar, aber in Wirklichkeit ging es darum, dass sie sich gegenseitig leid waren. Der Neue gab nicht klein bei – schließlich war er jetzt ein heißer Feger, nicht wahr?

Die Diskussion endete mit unaussprechlichen „Fick dich“ und der Neue ging wütend hinaus wie eine Diva mit verletzten Gefühlen. Er dachte, er könnte das durchziehen, aber er hatte eine Sache vergessen: Coolio zog immer noch die Fäden. Er war derjenige, der ihn reingebracht hatte und derjenige, der ihn ausschalten konnte.

Coolio fing an, Scheiße zu reden und sagte, der Neue sei eine Schwuchtel und ein weinerlicher Verlierer. Das Wort war gefallen. Der Anführer hatte gesprochen. Es hatte so viel Gewicht wie ein Priester, der einen Ketzer aus einer religiösen Gemeinschaft exkommuniziert. Der neue Junge war verflucht und dazu verdammt, uncool zu sein. Die anderen coolen Leute mochten ihn zwar immer noch, aber sie bevorzugten Coolio und mussten sich hinter ihn stellen. Die Durchschnittsmenschen, die ihm Respekt und Liebe schenkten, interessierten sich nicht mehr für ihn, da er nun nicht mehr zur Clique gehörte. Die Mädchen, die mit ihm geflirtet hatten, fanden seine Witze nicht mehr witzig und gingen ihm aus dem Weg. Er hatte ein „L“ auf seiner Stirn eingebrannt. Er war wieder einmal allein.

Er musste etwas tun. Nach ein paar Wochen war er ein Außenseiter, hatte keine Freunde und niemanden, mit dem er reden konnte. In einer Nachmittagspause konnte er die Einsamkeit nicht mehr ertragen und ging zum Tisch der Ausgestoßenen. Aber er hatte sie während seiner 15 Minuten Ruhm nie beachtet. Sie mochten ihn nicht. Die Zurückgewiesenen wiesen ihn zurück.