Personen in den USA ertränken versehentlich Baby-Schildkröten, indem sie sie fälschlicherweise für Schildkrötenküken halten und sie ins Wasser „entlassen“.

Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) sagt, sie wisse von drei „wohlmeinenden guten Samaritern“, die diesen Fehler begangen haben.

Sie gibt jetzt Ratschläge, um den Menschen zu helfen, den Unterschied zwischen Meeresschildkröten und Gopherschildkröten zu erkennen.

„Gopherschildkröten können nicht gut schwimmen und können leicht ertrinken“, heißt es.

„Da Gopherschildkröten oft in Dünen nisten, die an die Niststrände von Meeresschildkröten angrenzen, ist eine korrekte Identifizierung dieser Landtiere wichtig, bevor entschieden wird, welche Maßnahmen, wenn überhaupt, erforderlich sind.“

Ob es sich um eine Landschildkröte oder eine Meeresschildkröte handelt, lässt sich schon aus der Ferne an den Gliedmaßen erkennen – und die Naturschutzorganisation hat einige Fotos veröffentlicht, die dabei helfen sollen.

„Gopherschildkröten haben Zehen mit Krallen an jeder Zehe. Meeresschildkröten haben Flossen mit nur einer oder zwei Krallen an jeder Vorderflosse“, sagt die Kommission.

Sie sagen, es sei wichtig, dass Menschen die Tiere nicht berühren oder anfassen.

„Alle fünf in Florida vorkommenden Arten von Meeresschildkröten sind bundesweit gefährdet oder bedroht und stehen unter dem Endangered Species Act sowie unter den Florida Statutes. Die Gopherschildkröte steht auf der bundesstaatlichen Liste“, erklärt die Kommission.

„Wenn Sie eine dieser gefährdeten Arten am Strand sehen, stören Sie das Tier bitte nicht.“

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