Viele Jahre lang wurde die Zytokinese in eukaryontischen Zellen als ein Prozess angesehen, der verschiedene Formen annimmt. Dies ist angesichts einer scheinbar konservativen Mitose eher überraschend. Bei Tieren wurde die Zytokinese als ein Prozess beschrieben, der auf einem Aktomyosin-basierten kontraktilen Ring basiert, der sich zusammensetzt und an der Zellperipherie wirkt. Im Gegensatz dazu wurde die Zytokinese von Pflanzenzellen als zentrifugale Erzeugung einer neuen Zellwand durch Verschmelzung von Vesikeln aus dem Golgi-Apparat angesehen. Jüngste Fortschritte in der Zellbiologie von Tieren und Pflanzen haben jedoch gezeigt, dass viele Merkmale, die früher als pflanzenspezifisch galten, auch für zytokinetische tierische Zellen gelten. So hat sich beispielsweise herausgestellt, dass der Vesikeltransport nicht nur für die pflanzliche, sondern auch für die tierische Zytokinese von Bedeutung ist. Darüber hinaus ähnelt die Endphase der tierischen Zytokinese, die auf der Aktivität der Mikrotubuli in der Körpermitte beruht, der pflanzlichen Zytokinese insofern, als die ineinandergreifenden Mikrotubuli eine entscheidende Rolle bei der Rekrutierung der zytokinetischen Vesikel spielen und sie zu den zytokinetischen Räumen lenken, die durch fusionierende Endosomen verschlossen werden müssen. Gegenwärtig stehen wir vor einem weiteren Wendepunkt, der die Zytokinese in pflanzlichen und tierischen Zellen noch näher bringt. Als unerwartete Wendung zeigen neue Studien, dass die Zytokinese sowohl bei Pflanzen als auch bei Tieren nicht so sehr durch aus dem Golgi stammende Vesikel, sondern vielmehr durch homo- und heterotypisch fusionierende Endosomen angetrieben wird. Diese werden von zytokinetischen Rindenstellen gebildet, die durch Mikrotubuli der Präphase und kontraktile Aktomyosinringe definiert sind, die eine lokale Endozytose sowohl der Plasmamembran als auch des Zellwandmaterials einleiten. Schließlich treffen sich die pflanzliche und die tierische Zytokinese bei der physischen Trennung der Tochterzellen trotz offensichtlicher Unterschiede in ihren vorbereitenden Ereignissen.