Historias de belleza, talento y superación: hoy Cine Sufragista destaca 10 actrices negras que dejaron su marca en la historia del cine.
1 – JOSEPHINE BAKER
La primera estrella negra de las artes escénicas, Josephine Baker es también conocida como La Venus Negra, La Perla Negra o Diosa Criolla. Nacida en Estados Unidos, fue descubierta a los quince años, mientras bailaba en la esquina de la calle donde vivía, en San Luis. Tras un breve paso por la revista de vodevil, se fue a Nueva York y debutó en Broadway. Famosa por el exotismo de sus actuaciones, que combinaban comedia y erotismo, protagonizó exitosos musicales en el cine europeo, como Sirena del Trópico (1927), Zouzou (1934) y Princesse Tam Tam (1935).
2 – HATTIE MCDANIEL
Notable por su talento para la comedia, Hattie McDaniel se eternizó en el papel de Mammy, la criada de Scarlett O’Hara en …Lo que el viento se llevó (1939), que le dio el Oscar a la mejor actriz de reparto, siendo la primera actriz negra en ganar un premio de la Academia. Hija de esclavos de Kansas, McDaniel comenzó su carrera como cantante y compositora, siendo además una de las primeras afroamericanas en cantar en la radio.
3 – EARTHA KITT
Descrita por Orson Welles como «la mujer más excitante del universo», Eartha Kitt comenzó su carrera en 1943, en Broadway. Como cantante, fue reconocida por su estilo y personalidad únicos, y lanzó los éxitos C’est si bon y Santa Baby. Protagonizó musicales de 20th Century Fox y Paramount, como New Faces (1952) y St. Louis Blues (1958). A finales de los 60, se hizo famosa por interpretar a la Mujer Gato en la serie Batman.
4 – DOROTHY DANDRIDGE
La «Marilyn Monroe negra» se hizo famosa en 1954, en el papel principal de Carmen Jones, adaptación de Hollywood de la ópera de Georges Bizet realizada sólo con actores negros. Dandridge fue la primera actriz negra en ser nominada al Oscar a la mejor actriz, pero perdió ante Grace Kelly. También fue la primera mujer negra en aparecer en la portada de la revista Life. En 1960 ganó el Globo de Oro por el musical Porgy and Bess.
5 – RUTH DE SOUZA
Ruth de Souza fue la primera actriz negra que subió al escenario del Teatro Municipal de Río de Janeiro, con la obra Emperador Jones, de Eugene O’Neill. Estudió en Harvard y, de vuelta a Brasil en 1948, debutó en la película Terra Violenta. En 1953 protagonizó Sinhá Moça, producida en los estudios Vera Cruz y protagonizada por los actores Anselmo Duarte y Eliane Lage. Sinhá Moça dio a Ruth de Souza la nominación al premio a la mejor actriz en el Festival de Venecia. Fue la primera vez que una actriz brasileña fue nominada a un premio internacional.
6 – DIAHANN CARROLL
Diahann Carroll fue la primera actriz afroamericana en ganar un premio Tony (No Strings, 1962). En 1968 debutó en su propia serie de televisión, Julia, por la que ganó el Globo de Oro. Fue nominada al Oscar a la mejor actriz en 1974, por la comedia dramática Claudine.
7 – PAM GRIER
Considerada uno de los mayores símbolos sexuales de la década de 1970, Pam Grier se convirtió en el rostro de la ‘blaxpoitation’, un género de películas de acción hechas por y para negros. Sus principales éxitos fueron Coffy (1973) y Foxy Brown (1974). Después de los 70, la actriz vivió un periodo de oscuridad, hasta que fue rescatada por Quentin Tarantino, que la invitó a dirigir Jackie Brown (1997), por la que ganó el Globo de Oro. Según Tarantino, Pam Grier es «la primera estrella femenina del cine de acción»
8 – WHOOPI GOLDBERG
Whoopi Goldberg llegó al estrellato en 1985 en El color púrpura, de Steven Spielberg, por la que fue nominada al Oscar a la mejor actriz. Ganó el premio a la mejor actriz de reparto por su interpretación de la divertida Oda Mae Brown en Ghost (1990).
9 – HALLE BERRY
Halle Berry interpretó a Dorothy Dandridge en el biopic Introducing Dorothy Dandridge (1999), conquistando importantes premios como el Emmy y el Globo de Oro. Entró en la historia del cine en 2002, al ser la primera mujer negra en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Actriz, por su excelente interpretación en Monster’s Ball. La película también le dio el Oso de Plata en el Festival de Cine de Berlín.
10 – VIOLA DAVIS
Viola Davis es la actriz negra con más nominaciones al Oscar. Se dio a conocer por la serie de televisión Ley &Orden (1999) y por las películas Kate &Leopold (2001) y Lejos del cielo (2002). Ganó el premio Tony a la mejor actriz de reparto (King Hedley II, 2001), y recibió su primera nominación al Oscar por Doubt (2008). Ganó la estatuilla de la Academia a la mejor actriz de reparto en 2017 por el drama de Denzel Washington Fences, por el que también conquistó el Globo de Oro.