El horario de verano está casi aquí, lo que significa que tienes que retrasar tu reloj una hora antes de irte a la cama, y «ganas» una hora de sueño. (¡Aleluya!) Pero, ¿por qué hacemos todo este cambio de hora? Resulta que es mucho más complicado de lo que crees. Esto es lo que necesitas saber sobre «retroceder» y «avanzar».

El horario de verano termina el domingo 1 de noviembre de 2020 y vuelve a empezar el domingo 14 de marzo de 2021.

¡Ajuste sus relojes! El cambio tendrá lugar a las 2 de la madrugada en esas mañanas de otoño y primavera.

Hablando de eso, ¿por qué a las 2 de la mañana?

La idea que hay detrás del cambio de hora es bastante simple: Según LiveScience, se espera que la mayoría de la gente ya esté en casa y en la cama, y esa hora no molestará a muchos bares o restaurantes. Tampoco es probable que afecte a los que tienen turnos tempranos en el trabajo.

Espera: pensé que era el horario de verano.

Suena raro, pero el horario de verano es la expresión correcta. (Aunque podemos entender por qué se siente confuso.)

No, no se inició para ayudar a los agricultores.

De hecho, según National Geographic, los agricultores tenían un grupo de presión que hacía una campaña agresiva contra el horario de verano. Eso es porque les daba una hora menos de luz solar para enviar sus cultivos al mercado. A día de hoy, a muchos granjeros no les gusta, sobre todo porque a las vacas les gusta ser ordeñadas según un horario y el cambio de horario lo altera. Los granjeros de Estados Unidos presionaron con éxito para detener el horario de verano después de la Primera Guerra Mundial, y no volvería a entrar en vigor hasta la siguiente guerra mundial.

Empezó en Europa.

El tiempo informa que en 1907, William Willet escribió un libro llamado The Waste of Daylight, argumentando a favor del horario de verano. «El sol brilla sobre la tierra durante varias horas cada día mientras dormimos», escribió, pero «sólo queda un breve lapso de luz diurna decreciente en el que pasar el corto periodo de ocio del que disponemos». Willet presionó al Parlamento para que se produjera el cambio, diciendo que aumentaría el disfrute de la luz solar por parte de la gente y también ahorraría dinero en combustible, pero no se aprobó allí hasta después de su muerte.

La gente cree que puede ayudar a conservar la energía.

Entre enero de 1974 y abril de 1975, todo el país pasó al horario de verano durante todo el año para combatir la crisis energética. Y en 2005, el Congreso aprobó una ley que ampliaba un mes el horario de verano para mantener bajos los costes energéticos. Pero el Washington Post informa de que un estudio ha descubierto que, en realidad, sólo se ahorra una pequeña fracción de nuestras facturas de electricidad, en el mejor de los casos, sobre todo porque si te quedas en casa, es más probable que hagas funcionar el aire acondicionado.

Es más reciente de lo que crees.

Se atribuye a Benjamín Franklin la idea en 1784, y Alemania fue el primer país en probarlo en 1916. El presidente Woodrow Wilson la convirtió en ley por primera vez en 1918, pero fue derogada siete meses después, informa el Chicago Tribune. El presidente Franklin D. Roosevelt lo relanzó en 1942, el cambio de hora no fue oficial hasta 1966, cuando el presidente Lyndon Johnson firmó una ley para que las fechas de inicio y fin del horario de verano fueran uniformes en todo el país.

No todo el mundo lo observa.

Arizona (excepto la Nación Navajo), Hawai, Puerto Rico, Samoa Americana, las Marianas del Norte y las Islas Vírgenes de EE.UU. no reconocen el horario de verano. Algunas partes de Indiana tampoco lo hacían hasta que se adoptó en todo el estado en 2006. Varias legislaturas estatales han intentado abandonar el cambio de hora en los últimos años. Y en todo el mundo, sólo 70 países lo observan realmente, según la CNN.

Puede ser malo para la salud.

Según The Atlantic, el cambio de hora podría ser perjudicial para las personas que sufren el trastorno afectivo estacional, una depresión que aparece cuando cambian las estaciones. Esto se debe a que cambia su ciclo de sueño, y resulta que el cambio podría incluso estar relacionado con mayores riesgos de ataques cardíacos, accidentes de tráfico e incluso mal funcionamiento de los equipos médicos.

Pero podría reducir la delincuencia.

Popular Mechanics informa de que se ha demostrado que el horario de verano reduce los robos, ya que suelen producirse más al amparo de la oscuridad. Con más luz, es probable que haya menos amenazas.