¿Se aprietan los pantalones? ¿Se encoge la falda?

Probablemente se trate de una extensión de la mediana edad. O posiblemente no. Porque una barriga hinchada puede ser – rara vez – algo más serio.

De ahí los recientes informes sobre la señora cuyo vientre hinchado resultó ser causado por un cáncer del tamaño de una pelota de rugby.

Así que aquí hay una guía de lo que podría estar haciendo que su cintura se expanda.

1. La grasa

La mayoría de nosotros nos volvemos más gordos a medida que envejecemos. Y esa manteca tiende a acumularse en la cintura.

Así que si eres de mediana edad, ha aparecido poco a poco y por lo demás estás bien, es sólo flacidez. Eso significa que no hay que asustarse, pero sí hay que hacer ejercicio y dieta.

2. Problema intestinal

La intolerancia alimentaria y el intestino irritable pueden hacer que se te hinche la barriga. También puedes tener dolor de barriga y diarrea.

Evita cualquier alimento que desencadene los síntomas. Pero si continúan, o si tienes otros síntomas como pérdida de peso o sangre en la caca, acude a tu médico de cabecera.

3. Osteoporosis

Los huesos frágiles de la espalda se aplastan, por lo que la columna vertebral se arquea y tú te vuelves más bajo.

Y eso, a su vez, empuja el estómago hacia fuera. Así que es una causa común de «barriga» en aquellos que descubren que se están encogiendo a medida que envejecen.

No hay mucho que puedas hacer sobre la barriga – pero puedes tomar un tratamiento para proteger tus huesos de un mayor daño.

4. Embarazo

La ausencia de menstruación, la sensación de malestar y la sensibilidad en los pechos deberían delatar el juego. Sin embargo, los médicos siguen viendo casos de «barriga grande» que resultan ser un inesperado horno lleno de bollos. Tal vez la futura mamá simplemente ignoró lo obvio, o las otras pistas simplemente no estaban allí.

5. Intestino bloqueado

Este es dramático. Si su intestino se bloquea, nada puede pasar. El estreñimiento, los vómitos y el fuerte dolor de vientre.

Los gases y la caca se acumulan en la parte superior, de ahí la hinchazón.

6. Líquidos

Una pequeña retención de líquidos, antes de la menstruación, por ejemplo, es normal. Una acumulación de líquidos gradual y permanente, que provoque un vientre muy hinchado y tambaleante, no lo es. Puede estar causada por algo grave, como un problema hepático, una enfermedad cardíaca o incluso un cáncer.

Así que acuda a su médico si se siente como si llevara la bolsa de agua caliente más grande del mundo, especialmente si también se encuentra mal.

7. Hinchazón de la vejiga

¿El flujo de orina se ha reducido a un goteo? Puede que no estés vaciando la vejiga correctamente y eso puede hacer que se hinche hasta alcanzar el tamaño de una pelota de baloncesto.

Esto es común en los hombres con problemas de próstata. Y es otro trabajo para el médico.

8. Estreñimiento

Si no está haciendo un buen vaciado cuando se sienta en el retrete, al final se sentirá -o parecerá- hinchado.

Aumente sus niveles de ejercicio, líquidos y fibra. Y si es necesario, toma un laxante.

9. Aneurisma aórtico

Se trata de una inflamación del vaso sanguíneo principal del vientre.

Es posible que pueda verlo o sentirlo como una pulsación incómoda, especialmente si se tumba de frente. Actualmente existe un programa de detección de estos aneurismas: se invita a los hombres de 65 años a someterse a una ecografía.

La idea es detectarlo a tiempo. De este modo, se puede tratar antes de que cause problemas.

10. Crecimientos

Esto no sólo significa cáncer. Los crecimientos inofensivos como los fibromas o los quistes en el ovario pueden hacer que te hinches también.

Aunque sólo ocasionalmente, realmente puede ser algo desagradable. Así que si tu hinchazón aumenta, te sientes mal o tienes otros síntomas como diarrea o periodos irregulares, pide cita.

Así que ya está solucionado. Ahora ya sabes si el no poder ver tus pies significa que realmente deberías ver a tu médico.