Si usted está en un accidente que implica lesiones o daños a la propiedad, hay directrices básicas que debe seguir. Estos pasos le ayudarán a evitar problemas con los liquidadores de siniestros y le ayudarán a obtener una compensación justa por sus lesiones y daños.

Si se lesiona, obtenga tratamiento médico lo antes posible

Acuda a la sala de urgencias del hospital más cercano o a su médico personal lo antes posible. Una lesión, si no se trata, puede empeorar considerablemente. Si no busca tratamiento, o se retrasa en obtener atención médica, un ajustador de seguros puede sospechar que usted no estaba realmente lesionado, y descontar su reclamación. Incluso un retraso de una semana suele ser demasiado. No asuma que «estará bien» – ¡hágase evaluar!

Asista a los heridos

Si alguien está gravemente herido, llame al 911 o a la policía y dígales que se necesita una ambulancia. Ponga al herido lo más cómodo posible, pero no lo mueva a menos que sea absolutamente necesario para evitar más lesiones.

Insista en una investigación e informe policial

En muchos casos, no hay testigos y usted y el otro conductor pueden tener versiones contradictorias de cómo ocurrió el accidente. Si no solicita una investigación policial, puede perjudicar seriamente sus posibilidades de obtener una indemnización completa o, lo que es peor, puede ser culpado de un accidente que no es su culpa. Por tanto, si un accidente no es culpa suya, insista en que se llame a la policía. Esto garantiza que todos los conductores implicados se verán obligados a documentar cómo ocurrió el accidente antes de tener tiempo para la «reflexión». Si el conductor «culpable» no quiere que se llame a la policía, insista en que le redacte un reconocimiento de culpa en el mismo lugar del accidente que describa cómo se produjo el mismo y su responsabilidad en él. Debe estar fechado y firmado por él, y debe hacer referencia al lugar y la hora del accidente. Si se niegan, llama a la policía. En el Estado de Washington, sin embargo, la Policía no está obligada a hacer un informe cuando no hay heridos y ninguno de los vehículos implicados tiene más de 700 dólares de daños materiales. Tampoco están obligados a elaborar un informe si la colisión se produce en una propiedad privada, como por ejemplo en un aparcamiento.

No mueva su vehículo mientras espera la llegada de la policía

A menos que su vehículo suponga un peligro inmediato para el resto del tráfico, es importante que lo deje en la misma posición en la que quedó tras el accidente. Pide al otro conductor que no mueva su vehículo hasta que llegue la policía. La prueba más importante que utiliza la policía para determinar la culpa es la posición de los vehículos después del accidente. Fotos del coche: Siempre debes fotografiar los daños de tu vehículo en su totalidad antes de hacer las reparaciones. Llevar una «cámara instantánea» en la guantera le permite obtener fotos del otro coche y del lugar de los hechos.

Si está lesionado, dígaselo al agente de policía

El primer registro de sus lesiones estará contenido en el informe del agente de policía que investiga el accidente. Si usted no menciona al agente de policía que está lesionado, puede crear la sospecha en la mente del ajustador de seguros (que en última instancia evaluará su reclamo) de que usted no estaba herido. Normalmente, el agente le preguntará si está lesionado. Si tiene algún síntoma, responda «sí» y especifique todas las zonas en las que tiene dolor/síntomas, incluso si no cree que sus lesiones sean graves. Las lesiones y los síntomas suelen empeorar después de abandonar el lugar de los hechos. Si el agente no le pregunta si está lesionado, o supone que no lo está, infórmele inmediatamente de cualquier lesión o dolor. Si tiene mucho dolor y cree que necesita una ambulancia, dígaselo al policía y pida que llamen a una ambulancia.

Obtenga los nombres y números de teléfono de los testigos oculares

A menudo, cuando el policía llega al lugar de los hechos, los testigos de la colisión ya se han ido. Por lo tanto, es muy importante que identifique a los testigos del accidente y que anote sus nombres, direcciones y números de teléfono. En el caso de que el conductor culpable intente más tarde cambiar su versión del accidente, estos testigos independientes son cruciales para demostrar la responsabilidad del choque.

Lleve a cabo su informe de accidente cuando lo requiera la ley

En el Estado de Washington, no está obligado a presentar un informe de accidente cuando la colisión es investigada por un oficial de la ley que presenta un informe. Sin embargo, usted puede presentar su propio informe si lo desea o si no está de acuerdo con los detalles reportados por un oficial. Su informe, que se presenta en la Patrulla del Estado de Washington en Olympia, debe enviarse dentro de los cuatro días siguientes al accidente, aunque enviarlo tarde es mejor que no enviarlo. Siempre guarde una copia del informe enviado por usted para su posterior referencia.

Si usted tiene una lesión grave, no trate de resolver su propia demanda

Si usted ha sufrido una lesión grave o lesiones que requieren atención médica de seguimiento, tales como terapia física, resonancia magnética o numerosos seguimientos con su médico, usted debe por lo menos llamar para consultar con, y considerar seriamente la contratación de un abogado para que lo represente. Un abogado con experiencia en lesiones personales generalmente se asegurará de que usted reciba la compensación que le corresponde, por lo general más de lo que le ofrecerá un ajustador de seguros, incluso después de pagar los honorarios del abogado. También le ayudarán a conseguir que su coche sea reparado o pagado, y también le ayudarán a conseguir que sus facturas médicas sean procesadas. También podrán aconsejarle con respecto a las diferentes opciones de tratamiento médico, y ayudarle con la recopilación de la documentación adecuada sobre el accidente.

Si usted decide aceptar un acuerdo sin buscar representación legal, puede recibir un acuerdo que no compensa plenamente o de manera justa por sus lesiones. Una vez que se resuelve una reclamación, nunca puede reabrirse. La mejor regla es no firmar un comunicado durante al menos seis meses después de la lesión. Si no está seguro de si debe llegar a un acuerdo (y cuándo), hable con un abogado que lleve casos de lesiones personales. La mayoría de los abogados se encargan de los casos de lesiones sobre la base de honorarios de contingencia, lo que significa que no hay honorarios a menos que recuperen la compensación para usted. Una vez recuperada la indemnización, el abogado obtiene un porcentaje de la misma en concepto de honorarios. Sin embargo, usted es responsable de los gastos de su bolsillo, llamados «costos», adelantados por su abogado. Por lo general, no hay ningún cargo para que usted pueda reunirse y discutir su reclamo con un abogado.

Informe de su pérdida a su compañía de seguros, pero no dar una declaración al ajustador de seguros del otro conductor

Las probabilidades son que un ajustador de reclamaciones para el otro conductor se asignará a su reclamo antes de que haya podido contratar a un abogado. Esto puede ocurrir tan pronto como un día o dos después del accidente. El perito suele pedirle permiso para tomarle una declaración grabada o escrita. Tanto si está pensando en contratar a un abogado como si no, no debe dar una declaración al perito del seguro del otro conductor. Las declaraciones hechas a la compañía de seguros del otro conductor pueden perjudicar seriamente su reclamación. Esto es especialmente cierto cuando ya se hizo un informe policial. En su lugar, dígale al ajustador que ha decidido contratar a un abogado y dígale que remita todas las preguntas adicionales a su abogado. Su abogado responderá a las preguntas adecuadas. No obstante, debe informar inmediatamente del accidente a su propia compañía de seguros. Dígales lo que pasó, proporcionarles los nombres de los testigos y pedir que una reclamación PIP se abrió para permitir que sus facturas médicas para ser oportunamente pagados.

No firme médico o empleo registros autorizaciones para la compañía de seguros del otro conductor

El ajustador de las reclamaciones también puede pedir que firme una autorización de los registros médicos o de empleo para permitirles obtener su médico o salario / pérdida de tiempo registros. ¡Nunca firme tales autorizaciones antes de hablar con un abogado! ¡Si lo hace, el ajustador no sólo puede obtener sus registros médicos privados y facturas, sino que también puede solicitar informes especiales o incluso hablar o reunirse con su propio médico! Sin embargo, debe firmar una autorización médica para su propia compañía de seguros si hace una reclamación PIP. Guarde siempre una copia de la solicitud de PIP y de las autorizaciones firmadas, y advierta a su compañía que no proporcione ninguna información médica o de otro tipo a la aseguradora del otro conductor sin su consentimiento.

Su tiempo para hacer una reclamación está limitado por la ley

Para cada reclamación por lesión o muerte, hay un período de tiempo durante el cual debe presentar su reclamación ante el tribunal o la reclamación prescribirá para siempre. Este plazo se llama «estatuto de limitaciones». En Washington, el plazo para presentar una reclamación por lesiones o muerte suele ser de tres años a partir de la fecha del accidente, pero hay algunas excepciones. El plazo para presentar una reclamación por lesiones a un niño no empieza a correr hasta que éste cumple 18 años. Sin embargo, la reclamación por el fallecimiento de un niño suele estar limitada a tres años. En el caso de los accidentes ocurridos en otros estados, el plazo puede ser tan corto como un año desde el accidente. Aunque usted puede tener más tiempo para presentar su reclamación ante el tribunal, por lo general, cuanto antes se puede consultar con un abogado de lesiones personales después del accidente, más que el abogado puede hacer para ayudarle en su reclamo.

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