¿Por qué se cansa después de las comidas? Un poco de cansancio después de las comidas es perfectamente normal. La ciencia sugiere que hay docenas de razones por las que puedes tener esa sensación de cansancio a mitad del día o la aplastante sensación de sueño después de la cena. Siga leyendo.

¿Por qué la gente se siente cansada después de comer?

Resumen

La gente suele sentirse cansada después de comer. La mayoría de las veces, se trata de una respuesta fisiológica perfectamente normal.

Sin embargo, el grado de cansancio después de las comidas puede variar de una persona a otra, de un día a otro y de una comida a otra.

Puede depender de una serie de factores, como la edad, el estado de salud, la cantidad y el tipo de comida, la hora del día, etc.

Los científicos tienen muchas hipótesis sobre todas las razones por las que la gente puede sentirse cansada después de comer. En este artículo intentaremos darle una visión general de todas las posibles explicaciones. Tenga en cuenta que una no excluye a la otra y que no hay una única causa de fatiga después de las comidas.

Nota: En la literatura científica, la fatiga después de las comidas se conoce como «fatiga postprandial».

Cuándo consultar a un médico

Si siente que su cansancio después de las comidas es extremo y está afectando a su vida diaria, lo mejor sería consultar a un médico.

Las siguientes son todas razones para hablar con un profesional de la salud:

• Sentirse repentinamente mucho más cansado y somnoliento de lo habitual después de las comidas
• Indigestión u otros problemas intestinales
• Intolerancias o alergias alimentarias
• Fatiga prolongada después de las comidas
• Cambios de humor
• Hábitos alimenticios anormales hábitos alimenticios anormales (como comer en exceso o no comer lo suficiente)
• No tener control sobre la cantidad de alcohol que bebe
• Otros tipos de adicción (incluido el consumo de marihuana/THC)

Hay muchas causas posibles de la fatiga anormal después deanormal después de las comidas. Su médico debe diagnosticar y tratar las condiciones subyacentes que causan sus síntomas actuales, teniendo en cuenta su historial médico y sus análisis.

La hipótesis del hipotálamo

Según una hipótesis experimental, una de las razones de la fatiga tiene que ver con el hipotálamo. Esta hipótesis se ha probado sobre todo en animales y no sabemos si es cierta en los seres humanos.

Los científicos sospechan que varias áreas hipotalámicas, como el núcleo supraquiasmático (SCN), el hipotálamo lateral (LH) y el núcleo hipotalámico ventromedial (VMH) están implicadas en la regulación del sueño, la vigilia y la ingesta de alimentos .

Pero retrocedamos primero para repasar lo básico.

El metabolismo es el proceso por el cual la energía que entra (ingesta calórica) es utilizada por el cuerpo. Cuando la energía no se utiliza como se supone que debe hacerlo, pueden surgir problemas metabólicos.

Por ejemplo, las personas obesas no gastan las calorías que ingieren. En su lugar, se almacenan en forma de grasa. Lo contrario ocurriría en las personas con bajo peso, ya que gastan más calorías de las que ingieren. Podemos considerar ambos como problemas metabólicos.

Otro problema, sin embargo, son las enfermedades como el síndrome metabólico, la diabetes y los errores innatos del metabolismo. Por lo tanto, los problemas metabólicos son una categoría amplia.

Dicho esto, aquí hay una lista de algunas de las posibles razones por las que los científicos creen que la gente puede sentirse cansada después de comer.

13 posibles razones por las que la gente se cansa después de comer

No haga ningún cambio importante en su dieta o estilo de vida antes de hablar con su proveedor de atención médica.

1) Azúcar y carbohidratos refinados

Ya hemos escrito sobre la orexina y la fatiga.

Las investigaciones sugieren que la glucosa alta en sangre suprime la orexina, que controla la vigilia. La orexina es más activa en el hipotálamo.

Los azúcares simples y los carbohidratos refinados se descomponen rápidamente en glucosa, lo que puede desencadenar una fatiga más repentina y pronunciada. En cambio, los carbohidratos complejos y otros macronutrientes lo harán más lentamente. Además, cambiar los carbohidratos refinados como el pan blanco por carbohidratos con más fibra (menor índice glucémico) es mejor para la salud en general.

2) Inflamación y sensibilidad a los alimentos

Los investigadores creen que otra posible razón por la que algunas personas se sienten cansadas después de las comidas tiene que ver con la inflamación. Las citoquinas inflamatorias como el TNF y la IL-1b parecen suprimir la orexina que promueve la vigilia.

Algunas personas tienen alergias o sensibilidades alimentarias y sufren inflamación por componentes específicos de sus comidas. De forma anecdótica, algunas personas han afirmado que han resuelto la inflamación excesiva después de las comidas tras ser diagnosticadas y tratadas por su sensibilidad alimentaria.

Si sospecha que tiene una sensibilidad alimentaria o tiene curiosidad por saber más, consulte estos artículos:

• Alergia alimentaria frente a intolerancia alimentaria + por qué es usted sensible
• Síntomas de sensibilidad alimentaria& Desencadenantes alimentarios comunes
• Prueba de sensibilidad alimentaria: ¿Predice la IgG la intolerancia?

3) Equilibrio ácido-base

Investigaciones limitadas sugieren que la orexina puede ser sensible a pequeños cambios de pH en la sangre.

Cuando la acidez de la sangre baja temporalmente y la sangre o los tejidos se vuelven ligeramente más alcalinos, es más probable que la orexina se suprima y se produzca cansancio.

Según la hipótesis, las bebidas fermentadas como la kombucha son refrescantes y energizantes precisamente porque son ligeramente ácidas (gracias a su contenido de lactato, entre otros compuestos). Lo mismo ocurre con alimentos como el chucrut y los encurtidos.

Además, se cree que el ejercicio aumenta la orexina al elevar ligera y temporalmente el ácido láctico. Además, hacer ejercicio de forma regular y moderada es bueno para la salud en general, y sabemos por experiencia que nos hace sentirnos con energía.

Sin embargo, el cuerpo humano es extremadamente bueno para mantener los niveles de pH en sangre dentro de un rango ajustado y normal. No se sabe hasta qué punto los alimentos fermentados y el ejercicio pueden influir en esto para afectar a la fatiga después de las comidas.

4) La mitocondria y el ATP

La orexina es suprimida por la glucosa, como se ha mencionado. Pero algunos científicos piensan que cuando hay suficientes moléculas llenas relacionadas con la energía – incluyendo el trifosfato de adenosina (ATP) y el piruvato – la orexina puede no ser suprimida tan fácilmente.

Las mitocondrias son las que controlan la producción de moléculas relacionadas con la energía. Teóricamente, esto significa que los problemas con las mitocondrias pueden reducir el ATP, lo que puede causar fatiga. Sin embargo, no se ha descubierto una relación directa entre la salud mitocondrial y la fatiga después de las comidas.

5) Leptina

La leptina aumenta con la masa grasa. También aumenta después de las comidas. Así, la leptina ha sido llamada la «hormona de la saciedad que provoca la pérdida de peso», la «hormona de la obesidad» y la «hormona de la inanición».

En algunos estudios, los niveles de leptina crónicamente elevados se han asociado a la obesidad, a comer en exceso y a enfermedades relacionadas con la inflamación, incluyendo la hipertensión, el síndrome metabólico y las enfermedades cardíacas . Sin embargo, no se ha establecido una relación causa-efecto.

Las comidas con carbohidratos y grasas aumentan la leptina más que los alimentos ricos en proteínas . Algunos científicos creen que esto puede, en parte, arrojar luz sobre por qué los carbohidratos hacen que la gente se canse más que otros macronutrientes.

6) Bajo NAD+

Los investigadores afirman que el NAD+ es importante para la reparación del ADN, la resistencia al estrés y la muerte celular. Sin embargo, la investigación sobre el NAD+ aún está en sus primeras etapas y la mayoría de estos efectos siguen sin explorarse en los seres humanos.

Los estudios limitados sugieren que el NAD+ también aumenta el metabolismo y actúa como una señal para el equilibrio energético. De acuerdo con esta teoría, las mitocondrias sanas producen más NAD+, lo que podría poner en marcha otras señales para aumentar la ingesta y el gasto de energía. Un nivel bajo de NAD+ podría, en teoría, tener el efecto contrario. Sin embargo, esto todavía es incierto y se basa principalmente en datos de animales.

Se necesitan estudios en humanos.

7) Activación del sistema de descanso y digestión

Al comer se activa el sistema nervioso de descanso y digestión (parasimpático) del cuerpo, lo que aumenta el flujo sanguíneo a la zona del intestino. También estimula las enzimas digestivas y la actividad del hígado.

8) Cuestiones circadianas

Puede que notes que te sientes más cansado después de la comida que del desayuno o la cena.

Esto se debe a que existe un ritmo de vigilia -el llamado armónico de 12 horas en el sistema circadiano- y alrededor de la 1 a las 3 de la tarde, te sientes naturalmente más cansado. Se trata de un fenómeno real y se denomina «bajón vespertino» o «bajón post-almuerzo».

Las investigaciones sugieren que el «bajón post-almuerzo» puede producirse incluso cuando una persona se ha saltado la comida y no es consciente de la hora del día. Esto puede empeorar con un almuerzo alto en carbohidratos y parece ser más probable que ocurra en individuos de tipo matutino extremo.

Después de las 10 AM, la necesidad de dormir comienza a subir, alcanzando un pico alrededor de las 2 PM. La línea ondulada naranja/roja muestra el ritmo circadiano de la fatiga. La otra parte (necesidad de dormir) ilustra la acumulación constante de productos metabólicos como la adenosina que causan la fatiga.

La conclusión es que las personas son más propensas a cansarse después del almuerzo por razones de biología circadiana.

9) CCK

Algunos investigadores sostienen que la colecistoquinina (CCK) es un factor importante en la fatiga después de las comidas. La CCK es una hormona intestinal que parece liberarse principalmente en respuesta a una comida rica en grasa o lectina. Las grasas de cadena larga (saturadas, MUFAs, PUFAs) podrían ser potentes inductores de CCK.

En animales, una dieta alta en proteínas también aumenta la CCK. Los estudios en animales suelen utilizar ácidos grasos del aceite de oliva para inducir la liberación de CCK (oleato) .

Los científicos sospechan que la CCK podría:

• Causar somnolencia/fatiga porque interactúa directamente con el hipotálamo (a pesar de que activa la orexina
• Inhibir la noradrenalina hipotalámica, que es un mecanismo plausible para el efecto inductor de la fatiga y supresor del apetito de la CCK
• Estimular el colon (a través del hipotálamo), lo que puede causar gases
• Sigue un ritmo circadiano
• Causa hipersensibilidad al dolor intestinal

Dar un bloqueador de la CCK a las ratas evitó la fatiga después de las comidas, mientras que en los seres humanos en realidad aumentó la fatiga después de las comidas .

Por lo tanto, el impacto de la CCK en la fatiga después de las comidas en los seres humanos todavía no está claro. Se necesitan estudios más amplios en humanos.

10) Alimentos ricos en triptófano

El cuerpo utiliza el triptófano para producir serotonina, un neurotransmisor que participa en el sueño y la relajación. Así, una alta carga de triptófano puede aumentar la serotonina y la somnolencia después de las comidas. Un estudio sugiere que esto puede ser particularmente el caso en las personas con síndrome de fatiga crónica.

Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de triptófano incluyen: pavo, atún, queso duro, pan, pollo, huevos, cacahuetes y chocolate.

11) Potasio bajo inducido por la insulina

La insulina hace que el potasio sérico fuera de las células vaya hacia adentro. Esto hace que el potasio baje ligeramente después de las comidas, lo cual es normal, pero está relacionado con la fatiga. En las personas sanas, el potasio permanece relativamente constante después de las comidas. El bajo nivel de potasio a causa de la insulina suele considerarse peligroso sólo en las personas con diabetes y posiblemente en las de alto riesgo.

12) Consumo de marihuana y alcohol

Tanto el consumo de marihuana como el de alcohol pueden hacer que se sienta más cansado. Esto es cierto en general, pero puede hacerse aún más evidente después de las comidas.

Uno de los efectos secundarios del THC, el principal compuesto psicoactivo de la marihuana, es la fatiga y la somnolencia. Tenga en cuenta que el consumo de cannabis se ha asociado a complicaciones de salud, adicción, problemas cognitivos y de estado de ánimo y síndrome de abstinencia.

El alcohol también puede empeorar la fatiga después de las comidas. Beber alcohol antes, durante y después de las comidas intensifica la somnolencia diurna y empeora la calidad del sueño nocturno. La adicción al alcohol es un grave problema mundial.

No dude en buscar ayuda si siente que su consumo de cannabis o de alcohol le está pasando factura en su vida.