Desde crossovers televisivos épicos como Crisis en Tierras Infinitas hasta dramas televisivos de prestigio como Watchmen y el éxito rompedor y récord del Universo Cinematográfico de Marvel, no se puede negar el enorme atractivo de los cómics y los superhéroes para la cultura pop. Pero hace unos años, las cosas eran diferentes. A principios de la década de 2000, las películas de superhéroes se consideraban un gran riesgo, y muchas de ellas fracasaron. Tras el fracaso de Catwoman y sólo unos meses antes de que Christopher Nolan reiniciara Batman y cambiara el personaje para siempre con Batman Begins, Francis Lawrence debutó como director con una adaptación de un thriller noir sobrenatural, Constantine.
Aunque algunos fans nunca perdonaron que la película cambiara el aspecto y el sonido de John Constantine, que pasó de ser un rubio y claramente inglés practicante de las artes oscuras a un Keanu Reeves de pelo negro azabache y muy americano, la película ha despertado un renovado interés en los últimos años, en parte gracias al resurgimiento de la carrera de Reeves -un Keanussance, si se quiere- y al aumento de la popularidad de un género cuyos fans han aprendido a apreciar las películas que intentan hacer algo diferente con su material de partida. Con motivo de su 15º aniversario, nos aferramos a nuestros crucifijos y recorremos el camino del infierno mientras exploramos por qué Constantine no sólo merece nuestra atención, sino también, por parte de algunos de nosotros, nuestras disculpas.
Es un thriller de cine negro además de una película de cómic
(Foto de Warner Bros. cortesía de Everett Collection)
El mundo de Constantine es uno en plena Guerra Fría entre dos superpotencias. Sólo que no es una guerra entre dos países, sino una entre las fuerzas literales del Cielo y el Infierno, con la Tierra atrapada en el medio. Los demonios y los ángeles no pueden cruzar a nuestro plano, pero los «mestizos» utilizan a los humanos como «marionetas de dedo», influyendo en ellos para que cumplan sus órdenes en una batalla por sus almas. Como en una buena historia de detectives, hay un complot que podría acabar con la guerra en un desastre, y sólo nuestro descarnado, cínico y hastiado protagonista a lo Philip Marlowe puede detener la conspiración antes de que provoque el fin del mundo. Constantine (Keanu Reeves) es un hombre maldito con la capacidad de ver mestizos y otras criaturas sobrenaturales, y cuando se cruza con una detective (Rachel Weisz) cuya hermana gemela (también Weisz) se suicidó, se encuentran en el punto de mira tanto de los demonios como de los ángeles.
Aunque este enfoque lento y centrado en el misterio no conectó con algunos fans del cómic, permitió una experiencia cinematográfica única, ya que Constantine ofrece un giro religioso a la historia de detectives. El Dios de Constantine es una figura distante, fría, reservada y calculadora, un constante factor adverso para nuestro protagonista que le guía para encontrar las pistas, eventualmente salva su alma, y le da otra asignación. En otras palabras, el propio Dios interpreta una especie de mujer fatal sustituta, cuya presencia invisible se hace sentir a lo largo de la película.
El reparto es excelente
(Foto de Warner Bros. por cortesía de Everett Collection)
Una historia de detectives noir es tan buena como su reparto, y Constantine cuenta con un impresionante conjunto a la altura de las películas de superhéroes más taquilleras de la actualidad. Cuando la película comienza, conocemos a Pruitt Taylor Vince (Agents of S.H.I.E.L.D., The Devil’s Candy) como el Padre Hennesy, un sacerdote llevado a la bebida por visiones de demonios, y amigo de Constantine. Shia LaBeouf interpreta al joven chófer de Constantine y a su ansioso aprendiz, y Djimon Hounsou (Diamante de sangre, Shazam!) es un siniestro ex brujo que ahora dirige un club nocturno que sirve de punto de encuentro neutral para las fuerzas del Cielo y del Infierno. Cada uno de ellos infunde a la película una actuación con los pies en la tierra que ofrece un interesante contraste con la trama más fantástica de la película.
Luego están los villanos. En el momento en que vemos por primera vez a Constantine entrar en una iglesia, pasar por alto al sacerdote y dirigirse a una misteriosa figura de pie junto al fuego como «Gabriel», sabemos que se trata de alguien a quien vale la pena prestar atención. En una de las interpretaciones más interesantes de su carrera, Tilda Swinton interpreta al arcángel Gabriel como una figura andrógina y ligeramente psicótica que habla con una voz tranquila y suave propia de alguien de un plano superior de la existencia. Podría decirse que es la primera de sus interpretaciones más extraterrestres, y en Gabriel Swinton logra un equilibrio perfecto entre ser amenazante y ser una presencia acogedora. Y luego está el propio Satanás. Al principio de la película se le dice a Constantine que es la única alma que Satanás vendrá a recoger en persona, así que cuando la película finalmente nos presenta al Lucero del Alba en la forma de Peter Stormare (American Gods, John Wick: Capítulo 2), es el as en la manga de la película. El Lucifer de Stormare no tiene cuernos ni horquilla, pero aparece con un traje blanco impoluto y con alquitrán hirviendo goteando de sus pies descalzos. Se burla de Constantine con una sorprendente gentileza y extraños ademanes, encarnando plenamente al encantador capaz de convencer a los hombres de vender sus almas a cambio de favores. Es un papel breve, pero instantáneamente memorable.
Keanu Reeves interpreta a John Constantine como un Proto-John Wick
(Foto de Warner Bros. cortesía de Everett Collection)
John Wick está considerada como el inicio del reciente resurgimiento de Keanu Reeves, ya que la historia de un asesino a sueldo que vuelve a trabajar tras el asesinato de su perro se convirtió en un momento de redefinición de su carrera. El caso es que los fans de Constantine ya habían visto un adelanto de la actuación de Reeves allá por 2005.
Un exorcista autónomo, bebedor y fumador empedernido, lleva tanto tiempo trabajando que su nombre es alternativamente temido y odiado en el Cielo y en todos los anillos del Infierno. Reeves retrata a Constantine como el antihéroe noir por excelencia, un Philip Marlowe que lucha contra los demonios. Murmura, actúa como un listillo y, en general, se burla de su existencia, porque ha visto demasiado. Sin embargo, el Constantine de Reeves nunca parece perturbado por lo que ve; aborda las travesuras de la trama como si fuera un día más en la oficina. ¿Le resulta familiar? Constantine es un hombre que odia absolutamente lo bueno que es en su trabajo, pero lo hace por razones personales -y podría decirse que egoístas-, ya sea por venganza o por la posibilidad de ascender al cielo cuando muera. Y, por supuesto, Constantine es tan malvado como John Wick, capaz de embaucar tanto a Dios como al Diablo para que le salven la vida.
Ofrece una visión única del Infierno
(Foto de Warner Bros. cortesía de Everett Collection)
Una película sobre el Infierno tiene que mostrarnos cómo es realmente en algún momento, y Constantine nos ofrece una de las mejores y más singulares visiones del inframundo. En lugar de un vacío oscuro o una tierra ardiente y cavernosa, Francis Lawrence tenía en mente algo totalmente distinto. En una entrevista con Horror.com, Lawrence dijo que quería que el Infierno fuera una especie de universo paralelo, replicando nuestro mundo con los mismos edificios y calles que Los Ángeles de la película, pero en un páramo nuclear desolado. De hecho, Lawrence llega a hablar de que miró las películas de pruebas nucleares de los años 40 y quiso que el Infierno se pareciera a un eterno lugar de explosiones nucleares donde nada explota porque el tiempo es interminable allí.
Además, Constantine está llena de demonios, por razones obvias. La película muestra una serie de inquietantes criaturas con aspecto de zombis que son materia de pesadilla, todos descerebrados porque Lawrence quería que los demonios fueran entidades sin agencia, que actuaran por instinto. Aquí es donde realmente brillan las inspiraciones de terror de la película, ya que Constantine se enfrenta a los decadentes engendros del infierno y a un monstruo hecho de cientos de bichos. No es de extrañar que Lawrence dirigiera I Am Legend, que también cuenta con criaturas de tipo zombi, sólo un par de años después.
Constantine no dejó la mayor huella en la historia del cine inspirado en los cómics, pero especialmente en una época en la que esas películas tienden a seguir una fórmula estándar, miramos hacia el estilo y las visiones únicas más que nunca. En este sentido, sería difícil encontrar una visión más intrigante de la historia de terror del cómic que la del exorcista independiente John Constantine.
Constantine se estrenó el 18 de febrero de 2005.
Constantine (2005) 46%
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