Pregunte a cualquiera que haya contraído matrimonio y se lo dirá: Incluso las parejas que parecen estar hechas el uno para el otro ponen mucho empeño en asegurarse de que sus matrimonios se mantengan sanos. Y aunque las escapadas románticas y los regalos exagerados pueden ser bonitos, a la hora de la verdad, son las pequeñas cosas que se hacen a diario las que mantienen la llama encendida. Con la ayuda de los mejores terapeutas, hemos recopilado las cosas que toda persona casada debería hacer regularmente para mantener su matrimonio saludable.

Aunque puede ser bastante fácil saludar con la cabeza a tu pareja cuando sale de casa por la mañana o entra por la puerta al final del día, darle una fuerte despedida y un saludo adecuado puede marcar la diferencia en la salud de tu relación con el tiempo.

«No te limites a decir ‘hola’ o ‘adiós’ en la puerta y luego sigas tu camino», dice la psicoterapeuta licenciada Jessica Marchena, LMHC, propietaria del Heart Connection Center en Boca Ratón, Florida. Dice que un picoteo al entrar o salir «es clave para mantener no sólo la conexión emocional, sino también la física».

Algo tan sencillo como preguntarle a tu pareja si hay algo que puedas hacer por ella cuando vas de camino a casa «demuestra que estás pensando en ella y quieres apoyarla», dice Marchena.

Claro, es posible que instintivamente hagas algunas cosas por tu pareja, ya sea agarrar su golosina favorita cuando estás en la tienda de comestibles o recoger para ellos en la casa. Pero preguntarle a tu pareja lo que necesita a diario puede ser una forma poderosa de cimentar vuestro vínculo.

Cuando uno de los cónyuges dice: «¿Hay alguna manera de que dejes los calcetines en el suelo?», con demasiada frecuencia su pareja lo escucha como un desprecio personal. En lugar de eso, intente dar a conocer esas necesidades sin criticar a su pareja. «Si podemos encontrar una forma de hablar de los comportamientos de nuestra pareja y de cómo esos comportamientos repercuten en la forma en que nos sentimos, entonces es mucho más fácil que nuestra pareja nos escuche», dice Dana McNeil, terapeuta matrimonial y familiar licenciada con sede en San Diego. Al hacerlo, es más probable que reciba una respuesta basada en la empatía, en lugar de a la defensiva.

Si quieres mantener la salud de tu matrimonio, es esencial que dejes el teléfono a un lado en favor de una comunicación con tu pareja libre de elementos digitales. «Establece un tiempo para hablar sin distracciones», sugiere Tamar Blank, PsyD, una psicóloga licenciada y fundadora de Riverdale Psychology que ejerce en Nueva York y Nueva Jersey.

Blank también recomienda tomarse tiempo para tener conversaciones en las que se centren puramente en lo positivo y «no hablen de cosas molestas».

Sin embargo, eso no significa que debas limitarte a reprimir esos sentimientos negativos que tienes. Para mantener una relación estable, debes tomarte el tiempo necesario para expresar lo que te preocupa.

«Este es nuestro momento seguro para dejar la máscara que llevamos en el mundo en la puerta y simplemente sentir consuelo, apoyo, amor y comprensión», dice McNeil.

Algo tan simple como un mensaje de texto para avisar a tu pareja de que la echas de menos puede ser suficiente para que tu relación siga siendo sólida. McNeil llama a esto «pequeños depósitos regulares en la cuenta bancaria emocional de nuestra pareja». Con el tiempo, estos «depósitos» contribuyen a una mayor sensación de calidez, estabilidad, aprecio y bienestar emocional.

Aunque pueda parecer un gesto pequeño, decir «gracias» a tu pareja con regularidad puede dar grandes resultados a largo plazo.

«A medida que pasa el tiempo y nos sentimos cómodos, tendemos a dar por sentado el uno al otro», explica la consejera clínica profesional licenciada Stefanie Juliano, MS, LPCC, de Río Rancho, Nuevo México. «Es importante recordar a nuestras parejas que todavía tenemos gratitud».

Incluso si crees que tu pareja y tú sois relativamente abiertos el uno con el otro, preguntarle por su estado emocional puede marcar una gran diferencia. Juliano dice que hacer preguntas que no sean de coña como: «¿Cómo te va?» o «¿Cómo va tu proyecto?» o «¿Qué te hace ilusión este próximo mes?» son formas estupendas de medir cómo se siente tu pareja y de saber qué puedes hacer para apoyarla mejor.

Un pequeño cumplido puede llegar muy lejos cuando se trata de mantener una relación saludable, dice Juliano. Ya sea un cumplido sobre el atuendo de tu cónyuge o simplemente decir que estás orgulloso de sus logros en el trabajo, estos momentos pueden marcar la diferencia en cuanto a la seguridad que sienten en el matrimonio.

No todo el mundo tiene tiempo -o ganas- de hacer del sexo una parte de su rutina diaria. Pero hay muchas otras formas de mantener viva la intimidad entre tú y tu pareja cada día. «Cógete la mano en el coche, pon tu mano en su pierna en el sofá o durante la cena, frota su espalda después de un largo día, da un abrazo o un beso un poco más largo de lo normal», sugiere Juliano.

No hace falta que le compres regalos a tu cónyuge para mantenerlo atento. «Al igual que cuando salíais por primera vez y tu pareja te traía una golosina favorita o te sorprendía con un pequeño regalo, estos pequeños gestos tienen un impacto igual de grande en el matrimonio», dice la terapeuta Lauren Cook, MMFT, autora de The Sunny Side Up: Celebrating Happiness. Incluso algo tan pequeño como llevar a lavar el coche de su cónyuge es suficiente para mantener viva la magia de su matrimonio!

«Tanto si se trata de un texto rápido como de una llamada telefónica de dos minutos, ponerse en contacto con tu pareja y mantenerla al día de los altibajos del día le hace saber que está en tu mente y que valoras su opinión», dice Cook. Señala que este tipo de actos de amor repetitivos, aunque no estén físicamente juntos, tienen un efecto acumulativo en el matrimonio.

Las relaciones son un trabajo, pero también se supone que son divertidas. Así que intenta hacer algo lúdico con tu pareja a diario. Es la clave para mantener la salud de su matrimonio.

«Jugamos probando nuevas experiencias juntos, siendo tontos y tontos juntos, y jugando a juegos reales juntos», dice la terapeuta de salud mental licenciada en Seattle Rachel Elder. Añade que un poco de juego no sólo puede mejorar la conexión con tu pareja, sino que aumentará tu bienestar general y reducirá el estrés.

Es fundamental validar siempre los sentimientos de tu pareja antes de compartir los tuyos, especialmente en el momento más álgido de una pelea. «Durante una discusión o desacuerdo, trata de repetir lo que tu pareja te ha dicho, para asegurarte de que lo estás entendiendo correctamente», sugiere la psicóloga clínica Alyssa Austern, PsyD, con Garden State Psychology en Chatham, Nueva Jersey.

Hacer saber a tu pareja que la escuchas, que la quieres y que la respetas, incluso cuando no estáis de acuerdo, puede marcar la diferencia en cuanto a la salud de tu matrimonio a largo plazo.

Si estás en un matrimonio sano, lo más probable es que tu pareja valore tu aportación, así que ofrécela. Y cuando usted y su pareja lleguen a un desacuerdo sobre la forma en que se está haciendo algo, «ofrezca una solución para que le dé a su pareja una forma de hacerlo de manera diferente en el futuro y no lo deje adivinando lo que podría funcionar mejor», dice la terapeuta clínica licenciada en matrimonio y familia Risa Ganel, MS, propietaria de Together Couples Counseling en Columbia, Maryland.

Puede ser difícil admitir la culpa, pero hacerlo -y hacerlo con frecuencia- puede mantener su matrimonio sólido como una roca. Y no, no nos referimos a decir simplemente un «lo siento» de vez en cuando. «Incluye el reconocimiento de su contribución al malestar y lo que hará de forma diferente en el futuro para ayudar a evitar futuros disgustos», explica Ganel.

Es comprensible que no queráis entrar en los aspectos esenciales de dónde os veis dentro de una década cada día. Pero aseguraos de hablar de vuestro futuro, aunque sea de la forma más mínima. «Las preguntas ‘no sería bonito si…’ y ‘sería genial si pudiéramos…'» son una buena manera de empezar el proceso, dice la terapeuta financiera Lindsay Bryan Podvin, LMSW, de Ann Arbor, Michigan. Aunque todo sea hipotético, puede ayudar a cimentar vuestro vínculo. Al fin y al cabo, si no hablas de tu futuro, ¿cómo va a saber tu cónyuge con certeza que lo ves en el tuyo?