MANILA (Asia on My Mind de Enzo Flojo) – La semana pasada, nombré a los primeros diez jugadores de mi lista de los mejores 20 jugadores asiáticos que cumplirán o aún no cumplirán 20 años este año. Entre ellos se encontraban jugadores afincados en Estados Unidos como Kai Sotto, Michael Wang y Chikara Tanaka, así como aquellos que ya han visto acción en la clasificación para la Copa Asia 2021 de la FIBA, como Muzamil Hamoda y Princepal Singh.

Hoy revelaré la segunda mitad de mi lista, y espero que sirvan de inspiración para las futuras generaciones de arqueros asiáticos. Ciertamente, espero que estos chicos brillen a lo grande en la década de 2020.

Por favor, tened en cuenta que he «engañado» un poco con esta última mitad de la lista. Verás lo que quiero decir en un momento.

Así que sin más preámbulos, aquí están los nombres que completan mis 20 menores de 20 años.

Jonah Morrison (Chinese Taipei)

Deberíamos haber visto a Jonah Morrison ya en el Campeonato de Asia FIBA U16 de 2015, en el que Chinese Taipei terminó segundo en la general por detrás de Corea, pero una lesión de rodilla le dejó fuera de esa competición, así que tuvimos que esperar tres años para verle vestirse en el Campeonato de Asia FIBA U18 de 2018 en Tailandia. Sin embargo, Morrison no decepcionó, liderando a su equipo en rebotes, bloqueos y eficiencia de los jugadores. Ahora, este joven de 19 años y 1,80 metros está viendo acción con los Thunderbirds de la Universidad de Columbia Británica, y debería formar la columna vertebral de la primera línea de Taipei del futuro junto a sus contemporáneos Wu Pei-Chia y Tseng Hsiang-Chun.

Rayan y Alex Zanbaka (Líbano)

Y aquí es donde hago trampa. Los hermanos Zanbaka representan un futuro brillante para el baloncesto libanés. Rayan, que acaba de cumplir 19 años, fue el mejor anotador del Líbano en el Campeonato de Asia FIBA U16 2018, con una media de 20,1 puntos por partido, mientras que su hermano menor Alex, que cumplirá 18 años a finales de este año, tuvo su turno para liderar a los Cedros Junior en anotación en el Campeonato de Asia FIBA U18 2018, poniendo 15,8 puntos por concurso. Ambos jugadores también han atraído la atención de fuera del Líbano, con Rayan comprometiéndose con la escuela de la División 1 de la NCAA de Estados Unidos, Lafayette College, y Alex llevando a la escuela secundaria John Paul II al título estatal 6A de Texas. Creo que se merecen un poco de libertad en esta lista, así que los agrupé como una sola entrada.

Matin Aghajanpour (Irán)

Recuerdo que Matin dejó caer un máximo de 39 puntos en el torneo de China Taipei en el Campeonato de Asia FIBA U16 2018, y para sorpresa de nadie, finalmente lideró toda la competencia en la puntuación con 23,2 puntos por partido. Fue el único jugador de ese equipo U16 que llegó a la lista U18 de Irán más tarde en el año, y Matin también impresionó allí, registrando 9,7 puntos por partido. Con sus 2,02 metros de altura, tiene un buen tamaño junto con una excelente movilidad y tiro para ser una perspectiva realmente emocionante como combo forward para Irán en el futuro.

Yuki Kawamura (Japón)

Con solo 19 años, Kawamura ya ha logrado lo que la mayoría de los jugadores japoneses solo pueden soñar: títulos de baloncesto en la escuela secundaria, múltiples etapas con el equipo nacional juvenil y ser nombrado en el equipo de novatos en los recientes premios de la Liga B 2019-2020. El diminuto Kawamura es uno de los jugadores más rápidos del continente, tiene una gran visión de la cancha y es un maestro en el robo de balones. Sería demasiado sorprendente que este Kawamura sustituyera a otro Yuki -Togashi- en el equipo nacional en la próxima década? No lo creo.

Yeo JunSeok (Corea)

El Yeo de 2,04 metros fue una torre de poder para Corea en el Campeonato FIBA U18 de Asia 2018 en Tailandia, donde terminó promediando 16,2 puntos, 6,2 rebotes y 1,8 tapones por partido, pero fue aún más impresionante en el 11º campamento de Baloncesto Sin Fronteras Asia el año pasado. En ese evento, Yeo, de 18 años, fue un auténtico portento, siendo nombrado All-Star y Jugador Más Valioso del campamento. Lo habríamos visto también en el Campeonato Asiático U18 de la FIBA de este año, donde seguramente también habría estado entre los mejores hombres grandes. Si el miembro de la Academia Global de la NBA tiene unos años más de experiencia, debería ser un excelente suplente de Lee SeoungHyun y Kan SangJae en el puesto de ala-pívot de la selección nacional absoluta.

Carl Tamayo (Filipinas)

Un gran hombre merece otro, y sin duda, un tipo que no podemos dejar fuera de esta lista es el filipino Tamayo. El joven de 19 años no ha visto acción en ningún evento FIBA Asia, pero brilla siempre que juega a nivel mundial. En la Copa del Mundo FIBA U19 del año pasado en Grecia, el alero de 2,01 metros dio un gran paso adelante tras la lesión de AJ Edu. Tamayo, que acaba de llevar a su equipo de instituto a ganar dos títulos consecutivos en Manila, estuvo espléndido con los filipinos, promediando 12,3 puntos, 6,1 rebotes y 1,6 triples por partido, demostrando sin duda que podía enfrentarse a algunos de los mejores jugadores del mundo en su categoría. Él, Edu y Kai Sotto serán el núcleo de la selección filipina en los próximos años.

Keisei Tominaga (Japón)

Parece oportuno que justo cuando el legendario tirador Takehiko Orimo decide finalmente colgar las zapatillas de deporte, surja un tirador muerto en las filas juveniles de Japón. Keisei Tominaga es ese chico. Con sólo 1,81 metros, Tominaga nunca será la figura más imponente en la cancha, pero puede matarte con su dulce destreza en el tiro. Terminó entre los cinco primeros en anotación tanto en el Campeonato FIBA U16 de Asia 2018 como en el Campeonato FIBA U18 de Asia 2018, al tiempo que promedió más de tres triples anotados por concurso. Si Tominaga crece unos centímetros más, podría ser una opción de primer orden en el puesto de escolta para el Akatsuki Five dentro de unos años.

Amaan Sandhu (India)

Amaan fue uno de los 64 prospectos de la escuela secundaria que participaron en el sexto campamento global anual de Baloncesto sin Fronteras en Chicago y el único de la India. Con 2,11 metros de altura y sólo 17 años, Amaan es una de las perspectivas de hombre grande más brillantes de la India, y se espera que su juego crezca aún más, especialmente porque como hijo de dos ex jugadores de la selección nacional india (Gursharanjeet Singh Sandhu y Rajinder Kaur Sandhu), Amaan tiene acceso en primera fila a un entrenamiento de baloncesto de primera categoría. Además, fue el más joven de la lista de convocados de la India para la fase de clasificación de la Copa Asia 2021 de la FIBA a principios de este año, y es lógico que lo veamos aún más con los colores de la India con el paso de los años.

Sun Haoqin (China)

No se puede hablar de jóvenes promesas sin hablar del fenómeno chino Sun Haoqin. Con tan solo 15 años, Sun ya demostró su capacidad ofensiva liderando a China en anotación en el Campeonato FIBA U16 de Asia 2018, así como en el Mundial FIBA U17 2018, donde fue 7º en la general con 16,7 puntos por partido. Como nació en 2003, Sun también habría sido elegible tanto para el Campeonato FIBA U16 de Asia como para el Campeonato FIBA U18 de Asia de este año. Con 1,91 metros de altura, Sun tiene un buen tamaño para ser un alero, aunque tendrá que aprender a manejar mejor el balón y a ser un director de juego si quiere seguir siendo un jugador importante en la selección china.

Yousef Khayat (Líbano)

Además de Sun, Yousef Khayat es el único nacido después de 2002 en esta lista, y eso es por una buena razón. Khayat jugó para el Líbano tanto en el Campeonato FIBA U16 de Asia 2018 como en el Campeonato FIBA U18 de Asia 2018, donde a pesar de ser uno de los jugadores más jóvenes de todo el campo, se mantendría en pie frente a rivales más grandes y mayores. Con una altura de 2,00 metros y con 17 años recién cumplidos hace un par de meses, Khayat estaba llamado a ser el mejor jugador del Líbano en sus equipos juveniles este año, y sus actuaciones pasadas dan crédito a esa impresión. Promedió alrededor de 9 puntos y 7 rebotes en el Campeonato Asiático U16 en Foshan antes de hacerlo también bien en el Campeonato Asiático U18 en Tailandia, poniendo alrededor de 7 puntos y 5 tableros por salida.

Enzo Flojo

FIBA

Los columnistas deFIBA escriben sobre una amplia gama de temas relacionados con el baloncesto que son de su interés. Las opiniones que expresan son propias y en ningún caso reflejan las de FIBA.

FIBA no se responsabiliza ni da garantías o representaciones, implícitas o de otro tipo, por el contenido o la exactitud del contenido y la opinión expresada en el artículo anterior