Debido en gran medida al aumento de los costes de crianza de los hijos, las familias monoparentales están aumentando en Estados Unidos y otras naciones desarrolladas, ya que alrededor del 18% de las familias en Estados Unidos tienen un solo hijo, una cifra que se ha duplicado en los últimos 30 años. Esto significa que más niños de esta generación experimentarán las alegrías y los desafíos de ser criados en lo que el comediante John Hodgman llama cariñosamente el «club de los narcisistas súper inteligentes y ultra tímidos». Como hijo único que soy, aquí hay 30 cosas que sé que son ciertas sobre el hecho de crecer en solitario.

No todos coincidimos con el estereotipo

Lo hemos oído todo antes, los hijos únicos son unos mocosos podridos y malcriados… bueno, adivina qué, también lo sois muchos de vosotros, la gente «normal», y no nos oyes quejarte de ello todo el tiempo. No todos estamos completamente obsesionados con nosotros mismos.

Preferimos evitar los conflictos

No crecimos con un hermano al que atormentar o por el que ser atormentados y, por tanto, somos naturalmente reacios a los conflictos entre iguales.

A menudo somos lectores voraces

Sin la existencia de un compañero de juegos familiar incorporado, tuvimos que encontrar otras formas de ocupar nuestro tiempo y añadir algunas personas, aunque imaginarias, al elenco de personajes de nuestras vidas.

Nos encanta salir con familias numerosas

De la misma manera que una visita al campo es una aventura emocionante y novedosa para un habitante de la ciudad, observar la dinámica y el funcionamiento interno de una familia numerosa es agradable para los hijos únicos.

Tendemos a estar más cerca de nuestros amigos

Tratamos a nuestros amigos como los hermanos y hermanas que nunca tuvimos. No nos conformamos con conocidos casuales, queremos el tipo de amigo que habla por teléfono durante horas todos los días.

No nos importa estar solos

¿Has visto alguna vez a alguien comiendo en un restaurante o yendo al cine solo? Adivina qué, probablemente se lo están pasando muy bien, pidiendo o viendo lo que quieran. Sólo los niños se sienten completamente cómodos estando solos.

Nos gusta tener gente de fondo

Cuando crecía, una de mis cosas favoritas era invitar a un montón de gente a mi casa y luego pasar el rato solo en otra habitación, leyendo o escribiendo. Aunque esto puede parecer un comportamiento extremadamente antisocial, simplemente disfrutaba de tener gente en el fondo con la que no necesitaba interactuar directamente.

Somos almas viejas

Como la mayoría de nuestras interacciones fuera de la escuela son con adultos, tendemos a ser un poco más maduros que nuestros compañeros y, como tal, actuamos más viejos que nuestra edad.

Sabemos exactamente por qué somos hijos únicos

Todos los hijos únicos acaban teniendo «la charla» en la que nuestros padres nos explican por qué no nos dieron un hermano. En mi caso, fui un nacimiento tardío y accidental. Toda la conversación se siente como una disculpa. Es incómodo.

Teníamos amigos imaginarios

De hecho, nuestros amigos imaginarios tenían amigos imaginarios. Creamos elaborados intercambios narrativos con estos productos de nuestra hiperactiva imaginación y nos lo pasamos muy bien haciéndolo.

Somos menos propensos a la PDA

No crecimos siendo tocados constantemente y, como tal, tendemos a ser un poco más reservados con nuestras muestras públicas de afecto.

Somos menos propensos a querer tener hijos propios

No tenemos buenos recuerdos de nuestros hermanos creciendo junto a nosotros, por lo que no nos sentimos intrínsecamente atraídos a recrear esos tiempos.

Somos un poco sensibles

No crecimos siendo acosados y molestados constantemente. Nunca construimos los callos emocionales necesarios para vivir en un mundo tan cruel, así que a menudo somos un poco sensibles.

No es probable que demos un puñetazo

… pero a menudo nos preguntamos cómo sería meterse en una pelea real a puñetazos.

La gente piensa automáticamente que somos raros

Decirle a la gente que eres hijo único es como decir que te has criado en una secta, recibes una serie de miradas como respuesta, que abarcan desde una leve sorpresa hasta un asco absoluto.

No somos buenos compartiendo

Nuestras cosas son nuestras cosas y nuestra comida es nuestra comida. No crecimos teniendo que compartir y, por tanto, no se nos da muy bien.

Nos sentimos atraídos por otros hijos únicos

Tres de mis amigos más cercanos también son hijos únicos. Es un poco como un club privado.

Creemos que somos el caso atípico

Respecto a esos tres amigos íntimos, tengo la sensación de que todos ellos son mucho más estereotipados «hijos únicos» que yo.

Somos obsesivos

Sin las distracciones que proporcionan los hermanos, tendemos a meternos de lleno en nuestras aficiones.

Siempre estamos intentando complacer a nuestros padres

Esto se prolonga hasta bien entrada la edad adulta. Sentimos una profunda necesidad de hacer que nuestros padres se sientan orgullosos, sobre todo porque fuimos la única preocupación de nuestros padres durante la totalidad de nuestros años de formación.

Amamos la atención

Crecemos sin tener que luchar por la atención, de hecho, probablemente recibimos demasiada a lo largo de los años. Estamos acostumbrados a ser el centro de atención en las interacciones sociales y eso no es algo fácil de abandonar.

Hablamos solos

Y a veces las conversaciones son bastante atractivas.

Tenemos unos padres autoritarios

No es culpa suya, somos todo lo que tienen, así que es natural que se vuelvan un poco controladores.

Estamos un poco desanimados porque no seremos tíos

A menos que nos casemos en una situación así, nunca tendremos una sobrinita o sobrinito a quien mimar.

No siempre jugamos bien con los demás

Los niños solos a veces tienen dificultades para funcionar como parte de un equipo porque no participaron en el mismo tipo de juego en grupo que los demás niños.

No siempre recordamos nuestra infancia con precisión

Nos falta un registro secundario de nuestra infancia. No tenemos a nadie a quien preguntar si la versión exagerada de los acontecimientos que existen en nuestra cabeza ocurrió realmente.

Solíamos fingir que teníamos hermanos mayores

La mía era una hermana trotamundos en edad universitaria con el pelo rojo y un coche de lujo… Sinceramente, no tengo ni idea de por qué.

28. No somos competitivos

A menudo carecemos del deseo abrumador, que tantos tienen, de convertir los acontecimientos mundanos en oportunidades para competir. No me malinterpretes, nos gusta ganar como a cualquier otra persona, sólo que normalmente preferimos las actividades no competitivas.

Ahorramos mucho dinero a nuestros padres

Los niños son extremadamente caros, de hecho, se ha calculado que el coste total de criar a un niño suele superar los 250.000 dólares cuando llega a los 18 años.

Somos como todo el mundo

¡Así que deja de sacar el tema siempre! Somos sensibles al respecto.