La gran mayoría de los conductores confían en sus sentidos para saber cuándo es el momento de realizar una revisión. Y hay pocos componentes del vehículo que emitan más señales físicas de advertencia de que el servicio es necesario que los amortiguadores y los struts. Por eso, llevar un coche a una prueba de conducción es a veces la forma más fácil de confirmar las quejas específicas de control de la conducción de sus clientes.

Aquí hay cuatro cosas a las que debe prestar atención cuando pruebe un vehículo que llega con una queja de conducción (y lo que puede decir a sus clientes que observen) que apuntan a la necesidad de sustituir los amortiguadores y las patas de cabra.

El vehículo rebota

Los muelles helicoidales son responsables de amortiguar la transferencia de energía cuando un vehículo pasa por baches y carreteras irregulares. Los amortiguadores y puntales del vehículo ayudan a controlar el movimiento de los muelles para que las ruedas no se muevan excesivamente hacia arriba y hacia abajo. Cuando estos componentes están atascados, dañados o sueltos, los neumáticos pierden el contacto con la carretera mientras se conduce el coche, lo que da lugar a una conducción accidentada e incómoda.

Un cliente no sabe lo que es el rebote, la compresión o los amortiguadores de doble tubo cargados con gas. Lo que sí sentirá es el impacto que tienen los amortiguadores y puntales desgastados o dañados en el confort de la conducción. Su trabajo consiste en identificar el problema y explicar cómo unos amortiguadores y patas de cabra nuevos pueden restablecer la conducción como si fuera nueva.

El tren delantero se hunde y/o el trasero se hunde

Los amortiguadores y patas de cabra ayudan a mantener la estabilidad del vehículo durante la aceleración y el frenado. Cuando los amortiguadores y los struts de un vehículo están dañados, la parte delantera puede hundirse al frenar mientras que la parte trasera se hunde al acelerar. Esto sucede cuando estos componentes no son lo suficientemente fuertes como para soportar el peso del vehículo.

El cliente puede pensar que los nuevos amortiguadores y struts simplemente harán que su conducción sea más suave, pero la verdad es que los nuevos amortiguadores y struts pueden hacer mucho más. Los nuevos amortiguadores y struts pueden hacer que un vehículo tome las curvas y frene como cuando era nuevo. Esto puede darles una distancia de frenado adicional, un mejor control y más confianza en situaciones de emergencia.

El vehículo muestra signos de balanceo de la carrocería

De manera similar a cómo un vehículo puede inclinarse y agacharse durante los eventos de frenado y aceleración, la estabilidad de un coche también puede verse comprometida durante las curvas. Si los amortiguadores empiezan a fallar, la carrocería sentirá que se inclina en la curva, incluso en curvas ligeras. Una vez más, esto puede ser un problema de seguridad que requiere una acción inmediata, ya que puede afectar a la eficacia de los frenos y la dirección.

Por encima de 50.000 millas, la capacidad de amortiguación de un amortiguador o puntal se degradará hasta el punto de que puede afectar a la conducción y el manejo, pero el conductor puede no darse cuenta ya que la pérdida de funcionalidad se produce gradualmente. Mientras que su cliente puede haberse acostumbrado a la inclinación de la carrocería como una parte normal de su experiencia de conducción, su nueva perspectiva puede revelar lo mal que están sus amortiguadores y struts. Por ello, una prueba de conducción es fundamental para el proceso de inspección.

Oye ruidos inusuales

Una de las señales reveladoras de que un sistema de suspensión requiere servicio es un ruido inusual. A medida que los amortiguadores y los casquillos se desgastan, pierden su capacidad de apoyar adecuadamente el puntal. El resultado es que el puntal puede tocar fondo. Cuando el puntal toca fondo, el contacto de metal con metal puede causar un sonido de golpeteo que emana de las ruedas delanteras o traseras.

El ahuecamiento de los neumáticos, o festoneado, puede ser otra causa de ruido relacionado con la suspensión. Cuando los amortiguadores se estropean y hacen que el neumático retroceda más rápido, puede haber patrones de desgaste que se alternan como una serie de picos y valles. Estas variaciones en el desgaste de los neumáticos provocan un ruido de rebote que puede detectarse durante una prueba de conducción.