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De mayor, vi muchos amores que se desmoronaron. Mis padres se divorciaron cuando yo tenía 11 años, y ambos provienen de familias con matrimonios rotos. Todos mis amigos tenían padres divorciados. Vi cómo los adolescentes se me escapaban de las manos, dejando mi frágil corazón roto en el instituto. Vi cómo engañaban a mi mejor amiga, y ni siquiera puedo contar las historias de agresión sexual que hay en mi círculo cercano de amigos.
Lamentablemente, todo esto es demasiado relatable. Todos vemos cómo el amor se rompe a nuestro alrededor a medida que crecemos, dejándonos que descubramos por nosotros mismos lo que es el amor. La mayoría de las veces se crean falsas construcciones de lo que significa amar y ser amado por alguien. ¿Cuál es la diferencia entre amar a alguien y estar enamorado? ¿Dónde está la línea que separa los sentimientos que tengo por ti y los compromisos que estoy dispuesto a asumir contigo?
Tengo poco más de 21 años y estoy en mi primera relación. He tenido la suerte de encontrar a alguien casi tan raro como yo con el que puedo avergonzarme en público. Dice que por primera vez en su vida no es el más vergonzoso en su relación. Estoy orgullosa de ello.
Pero independientemente de lo bien que me lo paso con él, he aprendido mucho directa e indirectamente a través de él sobre el amor. No estamos enamorados, al menos no nos hemos declarado ningún amor, pero hemos hablado del amor, y ciertamente he pensado mucho en él.
La mayoría de los mitos que he conjurado a partir de los medios de comunicación populares y de ver cómo el amor se derrumba a mi alrededor se han derrumbado. He aquí algunos de los más importantes y lo que pienso de ellos ahora.
No empecé a tener citas hasta la universidad. Mis dos primeros años de universidad fueron emocionalmente duros. Me mudé a dos estados de distancia de mi casa, tuve problemas para mantener amigos cercanos, tuve problemas con los compañeros de cuarto y tuve problemas para mantener el ritmo de la escuela debido a la depresión y la ansiedad. No ayudó mucho que saliera, y saliera mucho. Salía con muchos chicos buenos, pero no con chicos buenos.
Sufrí algunos rechazos. Ser mirado por otra chica que era realmente material para una relación. Ser utilizado para engañar emocionalmente a una novia de larga distancia. Ser utilizado para engañar físicamente a una novia emocionalmente distante. Ser manipulado en el sexo para sembrar algo de avena salvaje. Que te dejen pasar por un paquete de cerveza barata y cigarrillos. La lista continúa.
He sido fantasma demasiadas veces. Me sentía arrugado y abandonado en el suelo junto al cubo de la basura. Ni siquiera valía la pena el esfuerzo de que me volvieran a recoger para ponerme donde debía estar después de que fallaran el objetivo original.
Estaba tan desesperada por una relación, por el amor. Mientras buscaba en todos los lugares equivocados, me hundía más y más en esta desesperación, cada rechazo me enviaba más lejos en mi tumba de amor. No era consciente de ello en ese momento, pero mi desesperación apestaba. Al mismo tiempo estaba repeliendo a los que podrían haber sido buenos para mí, y atrayendo a los que nunca tuvieron la intención de tratarme con ningún tipo de decencia.
Pero seguí teniendo citas. Si tan sólo encontrara al adecuado, si tan sólo consiguiera que uno se quedara, pensaría. En el fondo, quería demostrarle al mundo que, después de años de ser rechazada y de ser fantasma, era digna de ser amada, que no estaba rota. Si tenía una relación feliz de la que podía hablar en las redes sociales, la gente pensaría mejor de mí. Podría llevar esta insignia de amor con orgullo y nadie se preocuparía por mí porque verían que soy feliz.
En realidad, las redes sociales son la vida curada. No ves el lío que hay detrás del feed perfecto de Instagram o de las adorables fotos de pareja. No ves la pelea que tuvieron o que su relación puede estar tambaleándose. Una imagen dice más que mil palabras, pero como escritora he aprendido que mil palabras nunca serán suficientes para mostrar una historia completa.
A veces, cuando pienso en presentar a mi novio a mi familia y amigos, todavía tengo esos pensamientos orgullosos de presumir de él. Por lo menos ahora, me retengo y reconsidero por qué quiero que conozca a mi gente. ¿Necesito que conozca a mi familia para demostrarme a mí misma que va en serio y que quiere quedarse? ¿O es porque quiero que se sumerja en mi vida y quiera a la gente que quiero?
Hay un millón de factores que intervienen en la razón por la que quieres presentar a tu pareja a tus seres queridos, estoy aprendiendo. Mientras las decisiones que tomemos construyan nuestra relación, soy feliz.
Este mito está relacionado con lo que creía que el amor podía hacer por ti, en lugar de lo que tú puedes hacer por él.
El amor lo cura todo
Durante un tiempo descuidaba los problemas de mi vida. Cuando estaba triste, siempre lo achacaba al final de una relación por la que estaba de luto. Tardé un tiempo en darme cuenta de que era infeliz en la mayoría de los aspectos de mi vida. Odiaba mi carrera, tenía problemas con mis compañeros de piso, había abandonado a mis amigos y todos habían seguido adelante sin mí. Durante un tiempo me sentí muy sola en el mundo. Tendemos a ver la soledad como una soledad romántica primero. Tratando de llenar ese vacío de soledad, seguí teniendo citas. Pasé por alto la soledad platónica que también sentía.
Esta soledad me devolvió a una espiral de depresión y ansiedad, que provocó días agobiantes en la cama, semanas de acumulación de trabajos escolares y cuentas bancarias sobregiradas mes tras mes. Pero todo lo que necesitaba era amor, ¿verdad? Si pudiera estar enamorada nunca más estaría deprimida, pensaría.
La cruda realidad es que el amor no cura las enfermedades mentales o físicas, no hace que tus cheques sean más grandes, no detiene el tiempo ni termina tu carrera por ti. De hecho, el amor puede causar problemas como los celos, la decepción por las altas expectativas y, en casos severos, crímenes de pasión.
Estoy en una relación feliz y saludable construida sobre la confianza, la comunicación, la seguridad y la pasión. Pero sigo tomando antidepresivos y ansiolíticos. Sigo luchando para pagar las facturas con dos trabajos, y estoy ansioso por el trabajo escolar que tendré ya que el nuevo semestre comienza en una semana. Lo bueno es que ahora tengo a alguien en quien apoyarme. Tengo un compañero con el que puedo desahogarme, pedirle consejo y pedirle ayuda. Él también puede hacer lo mismo, y resolveremos juntos nuestros otros problemas.
El sexo no es un gran problema
Cuando salía por ahí nunca me acostaba con nadie más de una o dos veces. Pero ahora, estando en una relación cerrada y monógama, me acuesto con una sola persona, y ni siquiera puedo contar cuántas veces lo hemos hecho. Es algo nuevo para mí, y es excitante.
Antes de mi novio, nunca tuve un orgasmo de una pareja. Mientras salía por ahí me imaginé que era porque los chicos con los que me acostaba eran egoístas en la cama. Sin juegos previos, y con una penetración de literalmente menos de treinta segundos. O se presentaban en mi casa con una hora de retraso, por lo que sólo quería que se acabara, para poder ir a dormir.
Además del egoísmo, creo que en el fondo sabía que no tenía ningún sentimiento real por estos chicos. Eran lo suficientemente atractivos como para dedicarles mi tiempo, pero no quería pasar la mañana siguiente haciendo ojitos mientras desayunaba.
Incluso con mi novio, tardé más de un mes en tener mi primer orgasmo con él. Esta vez, sin embargo, no tuvo nada que ver con el egoísmo. Es el mejor que he tenido y lo ha sido desde el primer día. Pero no me corrí hasta que empecé a pensar en la palabra «L». Cuando me di cuenta de que podía enamorarme de él, mi cuerpo reaccionó instantáneamente de forma diferente a su contacto. Cambió mi forma de ver el sexo y lo que significa mostrar físicamente tu afecto a alguien. Ha hecho que el sexo signifique más para mí y lo aprecie más.
A veces casi me hace desear no haberme acostado con algunas personas. Pero, no me arrepiento de mi vida sexual. Todo lo que he hecho me ha enseñado una lección que necesitaba aprender. Dios no quiera que mi novio y yo rompamos, sé que la forma de tener sexo sería diferente después. Sería más selectiva sobre el quién, el cuándo y el porqué de todo. Pero espero que ese sea un puente que no tenga que cruzar.
El amor siempre es fácil
La gente dice que cuando es el adecuado es fácil. Ahora bien, no tengo ni idea todavía de si mi novio es el «correcto» como en mi para siempre, es demasiado pronto para que lo sepamos realmente. Lo que sí sé es que ha sido fácil. Nos unimos de forma natural y nos divertimos mucho juntos. Nuestras personalidades encajan y nos hacemos felices mutuamente. Desde ese punto de vista, es fácil.
Lo que no es fácil es lo que hace que la relación sea interesante. Él es mi primera relación seria, pero yo no soy la suya. A veces me siento insegura por eso. La gente se ha ido mucho en mi pasado, así que cuando nos juntamos por primera vez yo estaba inconscientemente esperando que él se fuera también. Me encontré buscando peleas y siendo egoísta en la relación. Sin darme cuenta, intentaba alejarle para que cuando se marchara fuera más fácil. Yo tendría más control en su marcha, porque yo era la que empujaba.
Cuando me di cuenta de que esto estaba ocurriendo, hablamos de ello. Fue una conversación difícil para mí, porque me sentía culpable. Mi ego se interpone cuando me siento culpable de algo. Me resulta difícil disculparme y admitir la culpa. Empezar esta conversación y disculparme por el comportamiento que sale de mis heridas fue duro. La conversación fue emotiva, lloré delante de él por primera vez. Mostrar ese nivel de vulnerabilidad no es fácil.
Lo que fue fácil fue su reacción. Se mostró tranquilo y respetuoso. Escuchó lo que sentía sobre lo que estaba haciendo y lo que quería cambiar. Hizo más fácil decir cada palabra siguiente. Su mano en mi pelo me hizo sentir lo suficientemente segura como para ser honesta y abierta con él sobre un problema que tenía en nuestra relación.
Desde entonces, hemos tenido otro bache en el camino que me dejó llorando y necesitando tener una conversación con él. Fue mucho más fácil iniciar la segunda conversación después de la primera.
El amor no es fácil, requiere esfuerzo y es un compromiso. Pero el amor debería sentirse fácil en el sentido de que podéis conquistar cualquier cosa juntos porque os habéis esforzado en el trabajo de base y los cimientos de la relación, y estáis renovando continuamente cuando las cosas se pasan de moda.
El amor es un sentimiento
Creciendo, pensaba que amar a alguien significaba que te gustaba mucho, mucho. Tenías fuertes sentimientos positivos hacia ellos. Era tu persona favorita y harías cualquier cosa por ella. Pero todo esto es unilateral.
Mi novio y yo hemos hablado de lo que significa la palabra ‘amor’. Se burló de mí por ser «tan escritora» por pedirle que definiera una palabra como forma de desarrollar una nueva pieza de nuestra relación.
Hablamos de que el amor es un verbo y una elección. Eliges amar a alguien y quedarte a su lado. Eliges suavizar los baches del camino y eliges escuchar totalmente y responder con respeto. Esta persona es tu compañero, no tu enemigo. Eliges quererla y darle un espacio seguro para vivir su vida. Cuando todo lo demás puede estar cayendo a su alrededor, eliges mantenerte en pie.
Creo que puedes amar a alguien y hacer todo esto por él. Pero para estar enamorado de alguien, tiene que venir de los dos. Tiene que ser un compromiso de dos vías. Estáis juntos en este amor, es un espacio que compartís.
En el momento en que estoy escribiendo esto, aún no le he dicho a mi novio que le quiero. Aunque tengo una idea, no sé lo que es el amor, no estoy segura de que nadie lo sepa nunca. Pero casi amo a mi novio. Estoy casi preparada para ser su vehículo o morir. No estoy segura de que él sea mi para siempre, pero estoy dispuesta a ser su pareja y ver a dónde nos lleva.
Estoy esperando a decirle que le quiero hasta que esté segura de que quiero y puedo hacer todo esto por él. Hasta ahora ha estado bien, y hemos sido comunicativos y solidarios y hombros en los que apoyarnos el uno al otro. Estamos construyendo los cimientos. Cuando los cimientos se sientan estables y terminados, creo que será cuando se lo diga, y espero que él espere para decírmelo.
Por ahora, no tengo prisa por terminar los cimientos. Se necesita tiempo para enamorarse, el hormigón tiene que fraguar bebé, y esa es otra cosa que estoy aprendiendo. Nos estamos tomando las cosas con calma en su mayor parte, y no podría estar más contento con nada de esto.